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還是第一次來米蘭鎮(Midland), 這個加拿大喬治亞灣(Georgian Bay)南端的經濟中心。
還沒進小鎮就被它旁邊這片國家野生動物保護區，Wye Marsh National Wildlife Area， 給深深地打動了，確切地說，令我打動的是這裏的主人，號手天鵝(Trumpeter Swan)的故事。
在此之前，我從來沒有聽說過Trumpeter Swan這個名字，還納悶天鵝和小號手有什麽關係。
森林裏的小樹雖然不粗，但一看就知道已經在這生活了很久很久，深深的，密密的，高高的，衝著陽光爭取著生命。穿過彎彎曲曲的林間小徑，來到濕地邊上，就看到蘆葦叢中的這對天鵝。
我趕緊舉起手機拍照，怕它們遊走。誰知它們竟然成人之美似地，朝著我緩緩地遊來，越來越近！前麵的一隻一直遊到我能清清楚楚地看到它的眼睛。它的目光是溫柔的，和善的，一點都沒有防範。
我仔細地觀察它，它優雅地挺直脖子，在水裏輕輕地劃。和以前看到的白天鵝相比，它的嘴和腳是黑色的，脖子稍稍有點粗，羽毛不是太白，叫起來的聲音很特別，象是舞台上的長號，這應該是它們為什麽獲得號手天鵝的稱呼！
沿著木板棧道走在高高的蘆葦叢中，一路觀賞著漂浮在水麵上的圓圓的荷葉和小小的黃色蓮花，聽著"小號手們"此起彼伏的演奏，伴著青蛙和鳥兒的合鳴，天空清澈湛藍，23°的天氣，一切都那麽完美！
又有三隻號手天鵝排著隊遊過來，在我眼前停下，伸展著翅膀，有一隻把頭舒服地埋進羽毛，象是要小憩一會兒。
它們的輕鬆自在也感染到我，一周的疲勞立刻無影無蹤。想起台灣同胞們喜歡用的一個詞，療愈，覺得它最能精確表達這種身心靈完全放鬆的感受。
回來的路上看到這個牌子，記錄了一隻叫“Pig Pen"的號手天鵝的故事。它1990年出生，是第一隻由本地培育的天鵝成功生產存活下來的小家夥。1991年被放回到野生環境生活。1993年創下了200年來第一隻野生天鵝在安大略省築巢的記錄，同一年被短槍射傷幸免於難，成為安省第一隻自然遷徙的號手天鵝。2000-2001年間由於細菌感染右眼失明。2001年被船撞傷，造成翅膀兩處骨折。經過六個月的治療，Pig Pen最後不幸死於腎衰竭。
在它11年的生命曆程中，Pig Pen一共繁衍過70個後代。它從這裏遷徙到安省Burlington的路線被濕地的許多天鵝采用。
號手天鵝曾經一度瀕臨滅絕，工作人員記錄下Pig Pen的故事，想要告訴我們一隻天鵝也能為世界做一些改變（A single swan can indeed make a difference)。但我從這個感人的故事裏更看到了這裏工作人員的努力和用心。
走訪完了濕地，小鎮就變得更加親切。米蘭鎮常住人口17,000， 夏季加上來此旅遊的流動人口可達100,000人之多，可見它的吸引力。不過今年由於特殊的疫情，街上和水邊都很安靜。
小鎮的圖書館樣子很特別，遠看還以為是一個教堂。
米蘭鎮確實有一個有名的大教堂，受難者教堂（Martyrs' Shrine), 用以紀念十六、十七世紀來此傳教而受難的八位天主教先驅。教堂離Wye Marsh很近，可惜由於疫情關閉，隻能隔著大門遠遠地看一眼。
圖書館旁邊的這條國王街（King St.)應該是米蘭鎮中心的主要街道。非常喜歡街上林林總總的小店，逛了幾家，都很幹淨，文藝，感覺很舒服，而且很有加拿大本土氣息，收費也合理，服務人員也都非常和藹可親。
根據網上推薦，排隊在這家Dino's Fresh Food Deli買了三明治和熱狗，確實新鮮可口，名不虛傳。
King街走到頭就是美麗的喬治亞灣，水今天深藍深藍的，如藍寶石的顏色，停了很多私家船。
水邊有一家冰激淩店，三位年青女孩戴著口罩忙忙碌碌，陽光燦爛，冰激淩做得也非常可口。
碼頭邊的小廣場佇立著巨大的不鏽鋼號手天鵝展翅飛翔的塑像。號手天鵝儼然已經成了米蘭鎮的象征！據說它代表著小鎮的希望和成長。
今天這一天好象一直都在聽號手天鵝的故事。祝福美麗的號手天鵝在這個溫暖的小鎮健康繁衍，我們會永遠愛護你們！
謝謝好秋的好文，觀察得真仔細！