戴維要去中國

戴維要去中國

聖誕過後，戴維沒再來上課。
一月中旬，我接到他的電話，說他在他家附近的小鎮上另外找了一位老師，每天去一次，每次15分鍾，練習說普通話。
我說這樣很好，離家近，而且可以每天練習。
春節前戴維又來電話，約我和女兒去他家串門，可是我沒有時間。最近手頭有一盤學說普通話的CD，是泰晤士報的贈品。正好適合戴維，就給他打了電話，約定中午夫婦二人來我家取CD。
戴維告訴我，下個月他們要去中國旅遊，先在上海呆一周，參加一個探戈舞班，然後再到其他地方轉轉。
“是隨旅行團去嗎？”我問。
“不是，我們自己去。”
“已經訂好旅館了嗎？”
“沒有。到時候再找。”
 “到了機場有人接嗎？”
“沒有。”
“那你們怎麽出機場？”
“大壩(bus)。”戴維答，表情很是驕傲。
“出了機場去哪兒？”
“ 市中心，在街上找旅館。”戴維做出四處張望的樣子。
“我們不住五星級的，三個星就可以。”他的太太薩莉插話說。
“你有人民幣嗎？”
“沒有，我這裏有卡。”戴維向我出示他的銀行卡。
“可是，剛開始會不方便。我這裏有些人民幣，你們可以帶上。”
“不用不用。”老兩口一齊擺手，搖頭。
“是借，回來再還我。”我隻好把話說到家。
 仍然是一齊擺手，搖頭。
“沒有人接你們，我覺得不太安全。”
“你知道我的年齡嗎？”戴維指著自己的鼻子。（這與我們中國人的思維定勢不同，我差點理解錯了。）
“你很有智慧，這我知道。可是，我擔心萬一遇上壞人。”
“你覺得非洲安全嗎？我們都去過的。”薩莉說。
在跟我學中文期間，這對夫婦去過阿根廷，意大利和德國附近一個小國。
“這樣吧，我給你們一個電話，如果遇到什麽麻煩，你就播110。
還有，我教你兩個詞，一個是警察，一個是政府。如果你們遇到麻煩了，他們一定會幫忙。”
我把這兩個單詞寫在紙上，標上漢語拚音。
“你再寫上中文。”戴維說。
我替他們擔心。戴維68歲，會說簡單的漢語。他的太太也有60多歲了，一個夫唱婦隨的快樂主婦，堅定不移地相信他的丈夫能包打天下。
我當時一定是眉頭緊鎖，因為薩莉一個勁地衝著我說：“微笑，請你微笑。”
“你不用擔心，我會給你打電話。不，寄卡片。”戴維說。
戴維不知道離開上海後再去哪裏，他不想去大城市，他要去鄉村看看。不過他相信，到了上海會有人給他指點該去哪兒。
我給他寫了蘇州，周莊，平瑤幾個地名。
我還寫下了青島，嶗山，琅琊台。
“希望你們去我的家鄉看看。”我說。
“回去我要上網查查。”戴維答道。
看得出，他們對中國之行充滿了憧憬，自信和歡喜，像是一對就要出門遠足的青少年。
我不能再皺眉頭了。戴維苦練普通話，為的就是這一天啊。
“你們真勇敢，我為你們驕傲。”我學著英國人經常對我說的話，真誠地對他們說。
果然，老兩口開心地笑了。
“享受你們的假日。”送別時我在門口對他們說。
“我們會的。”薩莉快活地回答。那神情，像一個就要離家去夏令營的女中學生。