夏嫿的天空
心素若簡 人淡如菊
*美國南方出版社讓中文出版走向世界舞台*
內容簡介：這部小說講述的是劉嬸，以及她的女兒小蘋果的故事。
劉嬸年輕的時候，不但長得好看，而且精明能幹，嫁給了自己喜歡的男人。誰知道她的丈夫婚後不久患上重病，劉嬸為了生活而奔波勞碌，受盡磨難，因此改變了人生觀。對情人老馬，劉嬸隻是想利用他，獲得自己想要的好處。喪偶後的劉嬸，自己嫁不到城裏和嫁給有錢的男人，就變著法子讓女兒照自己的意願嫁出去。
小蘋果在婚姻上一步踏錯，步步錯。懷了情人的孩子後，不得已嫁給年老體衰的男人。
林多原本是在富裕家庭長大的少爺，因為出身不好，在曆次運動中受盡屈辱。林多後半生即使擁有了潑天的財富，又娶了年輕貌美的小蘋果，卻感歎再多的金錢也買不到真情。
何西是小蘋果的初戀情人，因她與別人訂婚了，憤而離家出走。何西後來得知真相，為了妻兒的安寧，不得不作出痛苦的選擇。
老馬是忠厚又本分的船工，為中意的女人付出了真情和僅有的錢財，最後卻是人財兩空，走上了絕路。
人們常常抱怨：世上值得留戀的東西很多，值得愛的人卻是寥寥無幾。
實際上，有些人是身在福中不知福，不懂得珍惜和寬容，或者是誤解和偏見，錯過了身邊最可愛的人。等到有一天，當他們回首往事時才悔恨不已，感慨萬千道：當初我若懂你，該有多好！
（一）清河鎮（內容節選）
同一個天空下，同飲一江水，人們生下來的命運是如此的不公平。有人不服，有人認命，而時代的變遷又在不知不覺中，改變了很多人的命運。
在長江中下遊，臨江有座叫做江州的古城。看過小說《水滸傳》的人應該記得，宋江怒殺閻婆惜後，被發配到江州牢城。因心中鬱悶，宋江到江邊潯陽樓喝酒解愁。登高遠望，隔江對麵的岸邊停著一溜漁船，岸上人煙聚集的地方，就是人稱清河的古鎮。
東晉時五胡亂中原，晉元帝司馬睿遷都南京，後曆陽太守蘇峻反叛，進兵京師。平南將軍溫嶠當時駐兵潯陽，欲出兵勤王。但接到丞相之命：“不準越雷池一步！”這個雷池指的就是這一帶。
閑話少說。清河鎮很小，有點像直角三角形，當然實際尺寸比文具還是要大幾千上萬倍了。直角三角形的最短的一邊是小鎮臨江的一麵，江堤壩可作證。與短邊成直角的一邊，是一條向北延伸的河流，叫清河。
清河是華陽河水係的一部分，華陽河是長江中下遊北岸的支流，在安徽省西部。清河寬約百米左右。全長約四十公裏左右。清河往東北去的盡頭連著色湖，色湖古稱大雷池，色湖的東邊，南邊和北邊都屬於安徽省，清河往南匯入長江。
大概是在20世紀50年代末開始，每年冬季枯水期，清河裏不能行船。沿河各個生產隊將所屬的河段抽幹水，撈出的魚蝦和團魚都免費分給社員。再將河底發黑的爛泥，由青壯年男女一蔸蔸的挑上岸，風幹。來年春耕時，將幹燥的爛泥中間挖開，裏麵塞上幹牛糞和殘枝敗葉枯草等等，然後又用爛泥封好。隻在兩頭留孔，點火燒，被煙熏過後的爛泥，被當作上好的土肥撒在地裏。
年複一年的清理河道，因此清河的水清澈見底，坐在船上能看到水底下翠綠的水草，隨波逐流。風平浪靜的時候，水麵靜的像一麵鏡子。微風吹過河麵時，掀起了一波波細細的漣漪，陽光灑在河麵上，波光粼粼。沿河兩岸遍種楊柳，村民在河邊挑水喝，洗菜，洗衣服。
在古代，清河曾是江西省和湖北省的界河。在清河的西北邊是大別山，裝滿大量山貨的小貨船，經過清河進入長江。因而此處是兩省重要的商埠口岸，白天舟來船往，夜晚漁火星布，有鄂東“秦淮河”之稱。
清河裏的船隻一直向南，直到清河鎮東北邊的小碼頭，一條石板橋連接兩岸。河水經石板橋的橋孔一直往南，這時小河被兩邊的菜地越擠越窄。大約一裏路的距離，河水到達江邊的同仁堤時，隻有主流的一半。新中國成立後，政府在江堤壩上建立了清江口水閘，河水從水閘下鑽出去後匯入長江。
在古代，清河是與長江連在一起的。著名的“清江煙雨”說的就是此處：雨中春樹，江上煙波，遠望潯陽城廓，直如海市蜃樓 。每到暮春季節，春雨瀟瀟，薄霧靄靄，舟帆點點，楊柳依依，江天一色，煙波浩渺。
同仁堤腳下的臨江路也是從此開始，一路向西，不到二裏地便是一溜十多家小商鋪，直到小鎮的渡輪碼頭。
最後是三角形最長的一邊，也是小鎮唯一的一條街，將小鎮連人帶破房，還有其他為人不知鬼也不知的都框在裏麵。
小鎮的這條街，從鎮南邊同仁堤的輪渡碼頭起，斜著往東北方向????伸，七彎八拐大約三，四裏左右，直到清河小碼頭。其中三分之一通往清河小碼頭的路兩邊，是菜農種的菜地。
清河小碼頭總是一片繁忙景象，不足百米寬的河麵上，泊滿了大大小小的機帆船和小貨船。大概是在20世紀80年代初，個體戶將漁船的船尾裝個小馬達，船頭擱著上下船用的跳板，船中部搭配一個雨篷，麵對麵地靠著船舷是一排矮腳，粗糙的長形木板凳，機帆船每次能搭載二十人左右。
機帆船的船老板們見岸上有客人走過來，就大聲地吆喝著上他的船。搭船的客人總是先問船老板，到某某村的河邊停不停呀？船老板們也總是有問必答：停！搭船的客人這才提心吊膽地走上尺把寬的跳板，上船。
搭船的客人走進船艙時得低下頭，彎著腰，摸索著坐下，最好將自己釘子似的釘在木板上。因為每當有人上船或下船，船艙就搖晃得很厲害。船體又是明擺著是用原木造成的，加上木工活做得很隨心隨意，搭船的客人一不小心腦袋瓜便“咚一！”的一下撞上船上的硬件，頭上立馬起了雞蛋大的包，身體也被撞得變形，當著眾鄉親的麵，搭船的客人還不好意思叫痛，隻怨自己的屁股沒坐穩。
機帆船沿著小河兩岸“撿”客人，在水麵上“突一！突一！”的冒著一股小黑煙，跑得歡快。機帆船的票價非常便宜，看在哪裏上船，全程從南邊清河鎮到北邊的色湖農場總場部，最貴不過三塊錢，小孩子是半價。
清河曾經有公家的小輪船在河上載客，鄉下人將小輪船叫做小汽船，在六，七十年代的時候很興旺。那時候早晚隻有兩班小汽船，上下兩層，大約能載一百人左右。從清河鎮沿著清河向北行駛約二十公裏左右，就到了色湖農場總場部的小碼頭。
從色湖農場總場部的小碼頭附近，可搭長途公共汽車，往西沿大別山山脈去武漢，往北去安徽省的宿鬆縣。往東去安慶需要換機帆船，沿著彎曲的清河一路向東北，經過兩岸一望無邊的國營農場大片的農田後，機帆船駛進色湖，到色湖東邊的華陽河農場後，再換乘公交車去安慶。往南去江州的方向，自然又是坐清河小汽船了。
小汽船沿途大概隻停四次，如果離開色湖總場部的碼頭，向南第一站停靠的是嚴家閘。嚴家閘曾經是清河非常重要的水路商品集散地之一，新中國成立前，當地姓嚴的大戶曾在此處跨河修了橋。新中國成立後，為了防止色湖的水倒灌進清河，淹沒兩岸的農田。當地政府拆了橋，改建水閘。
嚴家閘還是武術之鄉，鄉村裏的男人自小就練嶽家拳。離嚴家閘西北邊三十多裏外，大別山腳下的嶽家灣，居住著南宋抗金名將嶽飛的後人。還有很多解甲歸田的嶽家軍的後人，也都散居在這一帶。
在秦朝末年，項羽手下的大將英布曾在嚴家閘的西南邊，十幾裏外的蔡山附近建九江城，項羽封英布為九江王。當時的蔡山位於大江中心，孤零零的一座山。後因長江改道南移，蔡山便在北岸江堤以內，如今的蔡山距長江相隔大約是十五裏。
蔡山東側的半山腰有個江心寺，係唐初開國上將，“淩煙閣二十四功臣”之一的尉遲恭，在貞觀八年（公元634年）重建古寺。大詩人李白曾拜訪過江心寺，並寫下“夜宿江心寺”的詩句：
危樓高百尺，手可摘星辰。
不敢高聲語，恐驚天上人。
作者簡介：五月花，原名梅潔，湖北黃梅人，現定居加拿大溫哥華。與人為善，與世無爭。最大的樂趣是看書，最喜歡的是旅遊。已經出版了長篇小說《不敢說出名字的愛》，以及五月花文集《在父母墓前的痛和悔》。
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美國南方出版社簡介：
“圓作者一個夢想，助作者美國出書”是美國南方出版社（Dixie W Publishing Corporation,網站http://www.dwpcbooks.com）的出版宗旨。美國南方出版社2006年在美國Alabama州注冊成立，多年來為諸多作者出版圖書書，銷售不斷攀升，是美國出版界的後起之秀，現正逐漸為各界熟悉。
美國南方出版社所出版的圖書通過自己的網站，美國最大連鎖書店巴諾書店（Barnes& Noble），以及亞馬遜（Amazon）等網上和實體書店在全球範圍內發行。美國國會及各大地方圖書館均有收藏，美國南方出版社成功地把很多作者推向了更大更紛繁的世界舞台。
