中國禪宗演義 15 入定而亡 16 師承兩宗

作者   四川紅塵洗夢

第五節 入定而亡

曇璀禪師，是法融大師創辦的牛頭山佛學院畢業的又一個優秀學生。公元631年出生於江蘇蘇州一戶顧姓人家。
小時候曇璀禪師就表現出了過人的素養，《宋高僧傳》說其：和敏而純素，溫恭而克明。並且在很小的時候，曇璀禪師就出家為僧了。當了僧人後，曇璀禪師依舊表現出了過人的本事，對於經書，簡直是一日萬言。這個看書的速度，那是非常快的，一般人根本就辦不到。自然，寺廟裏收藏的那些經書，不到一年就被曇璀禪師看完了。不但看完了，而且經文大意曇璀禪師同樣精通。不過，唯一的遺憾就是，曇璀禪師一直沒有遇到一個頂尖的大師來點撥他一下。
所以，沒過多久，曇璀禪師決定自己還是要去拜訪一位真正的大師，不然自己老是在寺廟裏看書，那是永遠不會得到根本性的提高的。
而此時，法融大師創辦的牛頭山佛學院在江南一帶搞得熱熱鬧鬧的，法融大師更是被人們推崇為東夏之達磨。這立馬就吸引了曇璀禪師的高度關注，於是曇璀禪師來到了牛頭山佛學院報名入學。
法融大師收下曇璀禪師後，經過簡單的幾次對話，立馬就發現曇璀禪師是個少有的奇才，於是對曇璀禪師特別悉心啟發。
有一天，法融大師單獨把曇璀禪師叫來，對他道：“色聲為無生之鴆毒，受想是至人之坑阱。致遠多泥，子不務乎。”曇璀禪師聽後，回去默默地體會著這幾句話，沒過多久，終於大悟玄旨。
開悟後的曇璀禪師感覺自己就像餐甘露味、飲葡萄漿一般，那種感覺，實在是無法和別人說明的啊。
曇璀禪師在領悟了佛法真意後，便離開了牛頭山佛學院，來到了南京鍾山，找了個偏僻之處，隱居了下來，並且天天修習禪定。
因為曇璀禪師深厚的佛學功底和出類撥萃的禪定功夫，漸漸地，曇璀禪師的名聲開始傳播開來，逐漸的吸引了很多人來找他學習禪法，就連淮南僧人之首的廣陵覺禪師和在江左一帶赫赫有名的建鄴如法師這種佛學界的名流，也開始找上門來和曇璀禪師研究佛理，而且常常歎服於曇璀禪師淵博的佛學知識。
曇璀禪師的名氣越來越大，名聲也越傳越遠，最後竟然傳到武則天的耳朵裏去了，於是武則天立馬下詔，請曇璀禪師到東都洛陽去說法。並且武則天因為經常和僧侶打交道，自然曉得很多高僧們的秉性。她擔心曇璀禪師不會接受自己的邀請，所以除了下詔外，還專門叫棲霞約法師去當說客，勸說曇璀禪師接受邀請。
武則天沒有猜錯，曇璀禪師果斷的拒絕了武則天的邀請。棲霞約法師作為武則天的說客，在一旁馬上就不高興了，於是善意的提醒道：“禪師拒絕朝廷的詔請，拒絕武則天皇帝的美意，恐怕要引起朝廷的反感和皇帝的憤怒，到時後果就嚴重了，希望禪師三思而行啊。”
曇璀禪師正色道：“岐伯辭帝舜之師，幹木謝文侯之命，玄暢以善論而抗宋主，慧遠不下山而傲齊後。彼何人哉。”由此可見曇璀禪師是個不趨炎附勢之人，更是一個風骨硬朗的禪師。這種人，從古到今，都是不多見的啊。
等到朝廷的使臣一夥都回去後，曇璀禪師也立馬離開了自己隱居的地方，這個地方很多人已經知道了，還能算是個隱居之地嗎？
於是，曇璀禪師在山中另外尋到了一處更加清幽之地，搭建了個草房，然後就在那裏安頓下來了。這一待，就一直到曇璀禪師生命的終結。
唐天授三年（公元692年）一月三十日，曇璀禪師端坐在地上，叫來身邊的弟子僧感和僧頵，吩咐他們道：“我要入定幾天，沒事你們就不要來打擾我了。”說完，曇璀禪師立馬就進入了禪定狀態。自然，僧感和僧頵兩人就留在一旁為師父護法。
第一天，僧感和僧頵看見師父還在禪定中。第二天第三天第四天第五天第六天第七天依然還是在禪定中。
但是第八天，僧感和僧頵兩人仔細觀看，發覺師父曇璀禪師已經在定中離開了這個俗世。
對於一個人是在禪定還是在睡眠還是死了，僧感和僧頵這種跟隨曇璀禪師修習過多年禪定的人，自然是能看清楚的。
而曇璀禪師能連續入定七天，並且在定中離開俗世，這也充分展現了曇璀禪師的禪定修行功夫非常了得，讓人歎服。不像現在很多所謂的法師禪師，一個個隻會耍嘴皮子功夫，真實修為實在是難得一見的。
第二天，僧感和僧頵便按照佛教傳統的火葬方式，把曇璀禪師火化了，並且收拾遺骸骨灰建立墓塔刻石紀念。

 

 

第六節 異人聽法

慧方禪師，公元629年出生於潤州（今江蘇）延陵一戶濮姓人家。
在很小的時候，慧方禪師就在南京鍾山開善寺出家為僧了。受具足戒之後，慧方禪師便在寺廟裏非常認真的學習著佛教的各種經論，而且力求明白經文的真意。可是過了許多年，慧方禪師還是覺得自己學業無成。
於是，慧方禪師來到了不遠處的牛頭山佛學院，找到了牛頭山佛學院第二任院長智岩禪師要求入學。智岩禪師一看慧方禪師根正苗紅，是個可以好好培養的好苗子，於是立馬就收下了慧方禪師，並且對其悉心教導。沒過多久，慧方禪師就在智岩禪師的敦敦開導下，豁然大悟禪宗真意。
慧方禪師領悟佛法真意後，便在牛頭山山上找了個清淨的地方隱居起來，整整十年的時間，都沒有離開他隱居的地方。對於這種甘於寂寞苦心修行的高僧，自然會吸引來同道們的追捧的。逐漸的，人們就從四方八麵匯聚到了慧方禪師身邊學習佛法。
有人來找自己學習佛法，慧方禪師自然也是認真教導，熱心培養的。但是，天下所有的宴席，終有分散的一天。
這一天，慧方禪師把所有的弟子都召集攏來，告訴他們道：“我要遠走他鄉隨機利物，你們自己好自為之吧。”因為自己要遠走他方，慧方禪師馬上就地召開了畢業論文答辯會，然後根據成績，把牛頭山佛學院第四任院長的職務，授予了考得第一名的法持同學。
然後，慧方禪師一路跋涉，來到了江蘇茅山。在山上，慧方禪師依舊找了一處清幽之地，隨便搭了一個草屋居住，幾年來就這樣一直安安靜靜的在山上修習著。
有一天，慧方禪師依舊靜靜的在草屋裏坐禪，忽然侍者洪道在一旁驚呼起來：“師父快看，師父快看。”
慧方禪師依舊端坐在那兒，雙眼微閉，紋絲不動：“出家人當以恬靜為上，慌什麽。”
但是洪道依然在那兒大呼小叫，並上前拉扯慧方禪師的衣袖：“師父快看啊，快看啊。”看來，真有什麽天大的事情出現在了他的眼裏一般。
古代那些僧人的侍者，一般都是由剛出家不久的小沙彌擔任的，這些小孩子歲數小，修為低，閱世淺，看到點什麽東西自然會大呼小叫甚至驚慌失措的。
慧方禪師睜開眼睛，順著洪道指引的方向望去，隻見一大幫人從前麵的山坡上走了過來，看樣子居然有五百多人。這個幽靜之處，一下子來這麽多人，確實有點奇怪。而且這幫人不但一個個手持供佛的幢幡彩花，並且一個個髻發後垂，狀如菩薩。出現這種場景，那就更讓人覺得奇怪了。這也難怪洪道看見他們過來會驚奇得大呼小叫的。
但是慧方禪師依舊紋絲不動，如果一個人隨便看到點與眾不同的東西，就驚慌失措或者欣喜若狂，那這個人還是真正的出家人嗎。
為首的那人走過來，將手裏的彩花獻給慧方禪師道：“希望師父能給我們說上一場佛法。”
不管他們是鬼還是神，是妖還是仙，是魔還是佛，是怪還是人，隻要有心來聽法，就是一念善意萌發，就是萬劫千生種下的一點善根，就是天大的好事。
想當年師祖法融大師可以給鹿子老虎百鳥說法，我又何嚐不能給他們說法呢。
於是慧方禪師接過彩花，起身整理好儀容，走出草屋，來到外麵為這五百多人上了一堂生動的佛學課。
這幫人聽完慧方禪師的講課後，一個個都非常滿意的告辭而去。慧方禪師依舊回到草屋裏端坐著，進入禪定狀態，就好像從來沒有發生過什麽事似的。

平淡而清閑的日子一天天的過去了，慧方禪師依舊在草屋裏修習著禪定。任憑外麵風起雲湧日起月落，慧方禪師還是端坐在那裏，這個世界似乎已經沒有什麽事物可以讓他動心的了。
這天，慧方禪師依舊端坐在草屋裏，忽然，侍者洪道連滾帶爬的跑了進來，上氣不接下氣的喊道：“師父快起來，師父快起來。”邊說邊上來攙扶慧方禪師，想把禪師從座位上攙扶起來。不過，洪道用力之下，才發覺自己根本就攙扶不動師父，慧方禪師坐在那裏，身子就好像生了根一般和大地連在了一起。
慧方禪師紋絲不動，輕聲的道：“出家人當以清淨自守，法地若動，一切不安。”
慧方禪師說得清閑，但是洪道卻是非常著急，他指著外麵道：“師父快看啊，快看啊。”
慧方禪師回過頭來，隻見一條水桶般粗的巨蟒已經爬到草屋外了，諾大的蛇頭吐著紅色的舌頭，讓人膽戰心驚。這種塊頭的巨蟒，吞掉一兩個人那是輕輕鬆鬆的事。洪道不由得躲在了慧方禪師的身後。
慧方禪師道：“徒兒不要害怕，它是本山的山神，不會傷害人的。”
什麽，這條巨蟒竟然是這座山的山神。洪道特地揉了揉眼睛，確信自己沒有看錯。
巨蟒來到了草屋門口，沒有進屋，隻是不安的來回盯著慧方禪師。
慧方禪師起身走了過去，望著巨蟒道：“你不在山中好生守護本山生靈，卻跑到這兒來幹嘛？”
巨蟒看到慧方禪師走到了自己的麵前，望著慧方禪師竟然落下淚來，就好像在和誰生離死別一般。
慧方禪師笑了笑，伸出手去撫摸著巨蟒的頭道：“你回去吧，我明白了。”
巨蟒一轉眼就不知道遊走到哪兒去了。洪道走了過來，望著師父不解的道：“師父，巨蟒為什麽來啊，你又明白了什麽啊？”
慧方禪師依舊笑了笑，也伸出手來撫摸著洪道的頭道：“徒兒啊，巨蟒是來跟我送行的，為師在這個世上的時日不多了。”
洪道一聽，不禁大驚失色：“師父歲數並不大啊，而且師父平時身體棒著呢，怎麽會怎麽早就離開啊。”
慧方禪師笑道：“禪者，視生死如一，來去如一。你趕緊去通知你的師兄弟們，就說我要走了，他們來得快的話，也許還能見上我最後一麵。”
洪道一聽，二話不說，立馬就往山下跑去。師兄弟們一聽師父要圓寂了，都趕緊往山上跑，希望能見師父最後一麵。不過，等到洪道和師兄弟們都趕到後，慧方禪師已經端坐在草屋裏圓寂了，享年六十七歲。這一天，是唐天冊萬歲元年（公元695年）八月一日。
慧方禪師去世後，本來還萬紫千紅的山林，忽然就全部變成了茫茫一片白色。山裏的溪水，也平白無故的居然斷流了七天。看來，一個人的精神，完全是可以通達天地的啊。

 

第七節 目生舍利

玄賾禪師，在唐朝初期，實在可以稱得上是國內第一流的禪師，可惜的是，因為年代久遠，玄賾禪師的很多個人檔案都遺失了，我們甚至連他的生卒年代都不知道。
玄賾禪師，出生於太原祁縣一戶姓王的人家。在很小的時候，玄賾禪師就應該出家為僧了，而且學識淵博，知名度也比較高，不然的話，當時大唐佛學界的頭號明星玄奘法師，也不可能跟他一起共事了。
唐貞觀十九年，公元645年，唐太宗李世民下詔：“沙門慧明、靈閏等，以為證義。沙門行友、玄賾等，以為綴緝。沙門智證、辯機等，以為錄文。沙門玄模，以證梵語。沙門玄應以定字偽。”這些僧人共同配合玄奘法師在新修不久的西安弘福寺翻譯《大菩薩藏經》。玄賾禪師被太宗皇帝下詔名列其中，可見其佛學知識淵博。而且，在隨後玄奘法師翻譯《大乘阿毘達摩雜集論》十五卷時，玄賾禪師更是成為執筆者。由此可見，玄賾禪師早在貞觀年間，就已經是個佛學根基深厚，佛學造詣精湛，知名度頗高的一位僧人了。
但是，即使玄賾禪師如此顯著，在那些禪門高僧眼裏，玄賾禪師隻是一個所謂的義學沙門而已。對於佛法的最終大事，還差最後那層薄薄的紙沒有捅破。
難能可貴的是，玄賾禪師認識到了這一點。而此時，弘忍大師東山佛學院的招生廣告，在大唐境內張貼得鋪天蓋地，導致天下禪學十之八九都不遠千裏跑去報名入學。
於是玄賾禪師也放下自己的身架和以前那些微不足道的成績，於唐高宗鹹亨元年，公元670年，來到了弘忍大師的東山佛學院。
對於玄賾這種參與過玄奘法師譯經的知名人士，弘忍大師根本就不用安排什麽麵試筆試，直接就收下了。
但是，從義學沙門變成一個禪僧，相當於現在在大學裏重新轉係學習了。好在玄賾禪師能放下架子，放下自己以前的那些東西，從而能輕鬆上陣，以更寬容的心胸去學習禪宗課程。
玄賾禪師的這種求學態度和學習精神，自然得到了院長弘忍大師的高度表揚。再加上玄賾禪師自從到了東山佛學院後，對於師父非常恭敬，也十分感恩師父的教誨，而且對於學院的所有事務，都非常樂意去協調處理，寺廟裏那些雜七雜八的活也會搶著去幹，而且五年來都是如此，沒有一天懈怠過。所以玄賾禪師深得弘忍大師的喜愛，自然弘忍大師更是傾其所有相授。
唐高宗鹹享五年，公元674年。弘忍大師感覺到自己來日不多了，於是叫來玄賾禪師，把給自己準備後事這種重要的事情交給了他去辦。玄賾禪師接受任務後，馬上找來專業人士繪製圖紙、搬運磚石泥土等各種材料，然後照圖建造墓塔，忙的不亦樂乎。最終圓滿的完成了師父交辦的事情。
唐高宗上元二年，公元675年，弘忍大師感覺到自己快要離開這個俗世了，於是把玄賾禪師叫了過來，拉著玄賾的手道：“你各個方麵都很優秀，希望你善自保愛。我圓寂後，你與神秀，應當可以使佛法如太陽一般照耀每個人的心靈，讓每個人重新點亮自己的心燈。”由此可見玄賾禪師在弘忍大師心目中的地位那是非常高的。
弘忍大師圓寂後，師兄弟們便天各一方了。玄賾禪師也來到了安州（湖北）壽山寺居住，並且成為了壽山寺的主持。
修習禪定，幾乎是所有禪僧的必修課。玄賾禪師也不例外。這天，玄賾禪師在方丈室裏坐禪，在進入甚深禪定狀態中，忽地從雙目中各掉出一顆五色斑斕的舍利子出來。
這可是個不得了的事情啊。大家都知道，舍利子一般隻有僧人在火化後才能出現，而且古往今來，出家的僧人那是數不勝數，可是能燒出舍利子的僧人那絕對是屈指可數的。所以一旦有僧人燒出舍利子後，大家都是把它們當作寶物供奉起來。
可是玄賾禪師就靜靜地坐在那裏，在禪定中就從雙目中流出了兩顆舍利子，這真是奇人奇事啊。在信眾的眼中，那是隻有佛、菩薩他們才能辦得到的啊。由此可見，玄賾禪師不僅禪定功夫精湛絕妙，他的道行同樣深厚啊。
玄賾禪師在安州壽山寺並沒有待上一輩子，就因為佛學知識淵博和道行深厚，從而聲名遠播，並被朝廷知道了。
唐中宗景龍二年，公元708年，皇帝下詔，把玄賾禪師召入首都長安。玄賾禪師到了長安沒兩天，皇帝又下詔書，要求玄賾禪師到東都洛陽弘揚佛法。於是，玄賾禪師便在長安和洛陽兩個都城之間來回奔波弘法。
在四處弘法之餘，玄賾禪師還忙中偷閑，寫下了一部著作《楞伽人法誌》，不過這本書現在早已佚失，我們是沒有眼福看到的了。但是，玄賾禪師的得意門生淨覺禪師，生前卻是看過這本書的，而且他還在這本書的基礎上，增加了很多佐料，重新撰寫了一本書，這就是我們今天還能看到的《楞伽師資記》。這為我們研究禪宗史，研究早期禪師提供了極為珍貴的資料。

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第八節 師承兩宗

法持禪師，公元635年出生於潤州（南京）江寧一戶張姓人家。小時候法持禪師不僅膚體細潤光滑，而且儀容端莊恭敬。是個人見人愛的乖孩子。不過在很小的時候，法持禪師就出家為僧了。
法持禪師出家後，廢寢忘食的學習著佛法，如饑似渴地閱讀著佛經，可是十來年過去了，法持禪師總覺得沒達到什麽高度，於是，法持禪師總盼望著能有名師來指點自己一下。
此時，弘忍大師的東山佛學院因為招生廣告做得非常好，導致全國百分之八九十的優秀學僧都跑去報名入學，法持禪師看見後，也不禁心動了。
於是在公元665年，法持禪師也收拾行裝，不辭勞遠來到了弘忍大師的東山佛學院參加入學考試。法持禪師不但通過了弘忍大師組織的筆試和麵試，成為了東山佛學院的一名正式學生，更是在以後的學習中，虛心求教，刻苦鑽研。對於禪宗課程中那些幽微隱秘之處，更是悉心體悟。
幾年下來，法持禪師的學習成績逐年提高，並且最終和神秀大師慧能大師慧安國師等獲得了東山佛學院“十佳學生”的光榮稱號。院長弘忍大師對於法持禪師也是給予了高度評價：以後能傳承我禪法的弟子隻有十個人，法持同學就是其中之一啊。
法持禪師以優異的成績從東山佛學院畢業後，便四處遊方參學。後來來到了南京牛頭山，參訪牛頭山佛學院第三任院長慧方禪師，雙方見麵，一番寒暄過後，便喝起茶擺起龍門陣來了。一番交談後，雙方都非常滿意，都有相見恨晚之感。慧方禪師更是把牛頭山佛學院的教學大綱教學內容乃至一些師徒之間的悄悄話，都毫無保留的講解給法持禪師聽。而法持禪師也是虛心聽講，從不擺出自己是東山佛學院十佳學生的臭架子。
自然，一來二去，慧方禪師最後把牛頭山佛學院第四任院長的委任書發給了法持禪師。這樣，法持禪師就成為中國禪宗史上，非常罕見的同時擁有東山佛學院和牛頭山佛學院教學資格的禪師。
古代的僧人也好禪師也罷，都有一個非常優良的傳統，那就是四處參學。一個僧人，不管你在哪個佛學院上學，不管你畢業沒畢業，你都可以離開佛學院離開師父，去任何一個佛學院找任何一個師父參學，從而提高自己的學術水平。
但是參學歸參學，你繼承哪個師父的法脈又是另外一回事。你參學可以找無數個師父進行學習，但是你要繼承某派的法脈，那就隻能是一個師父了。
比如說著名的雪峰義存禪師，曾經三登投子九上洞山最後來到德山，分別找了投子大同、洞山良價和德山宣鑒禪師參學，並且在洞山的時間最長，但是最後卻繼承了德山宣鑒禪師的法脈。開悟後不久，雪峰義存禪師還前去參訪臨濟義玄禪師，不過走在半路聽說臨濟義玄禪師圓寂了，才作罷。
再比如臨濟義玄禪師的頭號弟子三聖慧然，在繼承了臨濟義玄禪師的法脈後，前往他的師叔仰山慧寂那裏參學，三聖慧然已經是被臨濟大師認可了的高手，自然在仰山慧寂那裏表現出色，於是仰山慧寂就想把自己的法脈傳給三聖慧然，三聖慧然因為已經繼承了臨濟義玄的法脈，所以斷然拒絕再繼承仰山慧寂的法脈。
所以，能同時擁有兩個宗派的傳法資格，這在中國這個宗法體係異常嚴密、等級製度異常森嚴的國度，是非常罕見的，也是難以想象的。在中國禪宗史上，自唐、宋、元以來，這種情況都是非常罕見的。但是從明朝清朝開始，很多禪師為了擴大自己的法脈，以便自己的弟子遍天下，便開始濫傳法嗣，根本就不管這個弟子是不是夠資格或者是不是已經是別家的傳人了。這種行為，就非常嚴重的擾亂了禪宗的市場經濟秩序，搞得隻要是個師父，就可以擺個攤四處兜售自己的學生名額，而且隻要你付得起代價或者能討師父喜歡，任何人都可以前來購買入學指標。這就搞得遍地都是這派高僧那宗傳人，而且每個人都昂首挺胸理直氣壯地打著某某正宗傳人的旗號。魚目混珠的結果，是珠從此不見了，而魚目遍地亂滾。
而且這個遺毒一直流傳到現在，讀者諸君如果有機會，可以看看現在我們很多寺廟當家人的簡曆。很多人在簡曆上都清清楚楚明明白白的寫著他們是好幾個宗派的傳人。我們可以來看一個例子：某某法師是天台宗第四十六代傳人，禪宗溈仰宗第十代傳人，臨濟宗第四十四代傳人，淨土宗第十五代弟子。上麵的這個例子，是一字不漏的抄自某法師的官方簡曆。光看著簡曆，確實很牛，竟然可以代表天台宗、溈仰宗、臨濟宗、淨土宗四個宗派傳法。不過，這種簡曆也隻能哄哄看熱鬧的門外漢而已。精通一家的高僧我們現在尚且難以看到，何況同時學習且精通四家？所以，他確實就是個簡曆而已，並不代表什麽的。可悲可歎的是，這種簡曆，在當今中國那些寺廟的當家人中，簡直是太普遍了。

慧方禪師任命法持禪師為牛頭山佛學院第四任院長後，便下山四處弘法去了。於是牛頭山佛學院的一切事物，就由法持禪師全權處理了。
因為法持禪師同時擁有東山佛學院和牛頭山佛學院的畢業證書，是當時非常罕見的擁有雙學位的佛學精英，所以法持禪師主持牛頭山佛學院後，對於前來求學的學僧都能循循善導應答自如，自然四方八麵來求學的人就逐漸的多了起來，而且聲望也是與日俱增，數年之間，就使得牛頭山佛學院成為江南學僧們最想報考的佛學院。
後來法持禪師也跟自己的師父慧方禪師一樣，在佛學院裏舉行畢業論文答辯會，任命考核成績第一的智威同學為牛頭山佛學院第五任院長，然後就把佛學院交給智威同學管理，自己就下山四處弘法去了。
後來，法持禪師來到了金陵延祚寺定居。唐長安二年（公元702年）九月五日，法持禪師端坐於延祚寺無常院，叫來自己的弟子吩咐道：“我離開後，不用建造什麽墓塔，不要舉辦什麽遺體告別儀式，直接把我的遺體丟在山上的鬆樹下就可以了，那樣的話，昆蟲鳥獸們也可以來吃我的遺體，不至於餓肚子。而且我是個出家人，希望那些吃喝我血肉的昆蟲鳥獸們也能沾上一點善因，將來能發菩提心，能走上正道。”說完沒多久，法持禪師便圓寂了，享年六十八歲。
弟子們按照師父的遺願，把法持禪師抬往後麵山上的鬆林。弟子們剛把法持禪師從無常院抬出來的時候，空中忽然不知從什麽地方飄來神幡，從西邊圍著整座山繞了幾圈，場麵非常壯觀。而且法持禪師所居住的小院，裏麵的竹林也忽然變成白色的了，七天以後才恢複正常。

第九節 少林宗主

少林寺，位於河南嵩山五乳峰下，是北魏孝文帝為了安置印度來的僧人跋陀尊者，而於北魏太和十九年（公元495年）修建的。
少林寺自建寺以來，一直都是由法師主持少林寺。但是進入大唐王朝六十餘年後，少林寺便第一次迎來了以禪師身份主持少林寺的僧人，這個僧人就是法如禪師。
法如禪師，公元638年出生於山西上黨，在很小的時候，又跟隨舅舅來到了湖南澧縣生活，在十九歲的時候，法如禪師終於看破紅塵出家為僧，並且拜青布明為師學習佛法。
青布明法師，即慧明法師，在當時也算是個有名的僧人，曾經在越州法敏法師那裏求學二十五年，被稱為“玄解第一”，因為他冬夏常穿著一件青布衣，所以大家都叫他青布明。後來青布明還去了牛頭山，跟隨牛頭山佛學院第二任院長智岩禪師學習了十年的禪法。由此可見，青布明法師也是一位學問高深習禪有方的高僧。
但是，就是這樣一位高僧，在教授了法如禪師兩年後，發覺法如禪師天賦極高，遠超常人。青布明是個非常睿智和謙讓的高僧，他擔心自己不能很好的教導法如，從而影響法如的學習和更大的進步，於是對法如禪師道：“蘄州的弘忍大師，學識淵博，禪定造詣精湛，他的東山佛學院現在搞得轟轟烈烈的，在全國知名度非常高，你在我這兒學習，我恐怕會耽誤你遠大的前程，你還是去報考一下東山佛學院吧，我看隻有弘忍大師才能很好的教導你了。”
法如禪師見青布明師父都如此推崇弘忍大師，於是立馬就接受了青布明的建議，收拾行裝，往東山佛學院而去。
公元659年，21歲的法如禪師來到了東山佛學院，正式成為了弘忍大師的學生。而弘忍大師在給法如禪師上過兩次課後，也立馬發現了法如禪師天賦奇高，於是針對法如禪師的特點對他進行了專門的輔導。所以，法如禪師很快就體悟到了禪宗不立文字，頓悟成佛的真意，自然學習成績在整個東山佛學院出類拔萃，並最終被評為東山佛學院的“十佳學生”。
有一天，弘忍大師叫法如禪師過江去辦點事，法如禪師立馬就下山去了。到了長江邊，法如禪師坐上渡船，前往對岸，可是天公不做美，渡船到了江心，忽地狂風大作，風起浪湧，渡船在一番顛簸後，終於翻船了。船上的人落水後，大家都慌亂成一團，會遊泳的人和旁邊船上的人都趕緊前來救人。
法如禪師也掉落在了江中，可是要命的是，法如禪師不會遊泳，並被江水順流衝下去好幾裏。但是法如禪師卻一點都沒慌張，他雖然不會遊泳，並且身處水中，可是他的內心深處竟然沒有一絲的撼動，真正的高僧，喜怒哀樂驚恐懼怕貧富得失乃至生老病死這些外在的東西，都是不能使他們的內心起一點點的波瀾的。法如禪師就是這種人啊。
在水中，不會遊泳的人，隻要心平氣和，就絕對不會沉入水底的。隻是，心平氣和，又有幾個人能在緊急的狀態下保持住呢。
法如禪師內心一絲不亂，心平氣和的漂浮在水麵，順水漂流，最終被江上的船隻救了上來，法如禪師被拉上船隻的時候，根本就沒有死裏逃生的樣子，神色自若，就好像什麽事情都沒發生過一般。

法如禪師在弘忍大師身邊一待就是十六年，一直到弘忍大師圓寂，從而成為整個東山佛學院的學生中，在弘忍大師身邊學習時間最久的人。
弘忍大師圓寂後，法如禪師也離開了東山佛學院。他先是在淮南一帶遊方了九年，後來又來到嵩山一帶遊方。不過，雖然法如禪師已經出家十八年了，但是現在法如禪師的身份，就和他的大師兄神秀大師以及東山佛學院的很多同學一樣，是個沒有僧籍的私度沙門。看來，還是要先找個寺廟解決自己的身份和戶口問題才是啊。
於是，法如禪師來到了少林寺。唐高宗弘道元年，公元683年，此時還默默無聞潛心修道的法如禪師終於在少林寺取得了國家承認的僧人身份。
而此時的少林寺完全是如日中天。中國經過那麽多次的改朝換代，經過那麽多年的戰亂，對於很多地方的城市也好宮觀寺廟也罷，破壞程度都是非常巨大的，但是少林寺似乎是個奇跡，從建寺以來的近兩百年間，雖荒蕪頻繁但是寺業充實，僧人們穿衣吃飯一點問題都沒得。
進入唐朝以來，少林寺的地位更是達到了登峰造極的地步，因為在李世民平定王世充的戰鬥中，少林寺以曇宗為首的十三名武僧，參與了這場戰鬥，並且通過裏應外合，奪取了唐軍久攻不下的轅州城，而且居然擒獲了王世充的侄兒王仁則並把他交給了李世民，為李世民最終平定王世充稱帝立下了汗馬功勞。這段曆史在後來就演繹成了十三棍僧救唐王的精彩故事。上世紀八十年代風靡全國的武打片《少林寺》，就是以此為背景創作的。這部電影，想當年紅塵洗夢也是搬著個小板凳去看得津津有味的。
李世民登基後，自然對於少林寺恩寵有加，使得少林寺不僅寺產龐大，而且政治地位尊崇。唐鹹亨年間，唐高宗李治專門巡幸少林寺。公元684年，武則天也專門來到少林寺為唐高宗做法事。
所以此時的少林寺，不僅聲威顯赫，而且龍象雲集，高僧大德很多，一般的人，自然是不會引起大家的關注的。而法如禪師到了少林寺後，根本就不以東山佛學院十佳學生自居，而是非常的低調，處處退讓，保持著自己那顆樸素之心，對於那些世俗的榮華富貴，從來就不放在眼裏。所以法如禪師在少林寺待了三年，也沒有那個發現法如禪師是個學識淵博而且禪定功夫精湛的高僧。
是金子總會發光的，時間一久，大家終於發現原來法如禪師是個高手高手高高手，而且還是弘忍大師東山佛學院的十佳學生之一。於是，慧安國師的弟子元珪禪師會同都城裏的惠端禪師等一些高僧，來到少林寺，並且和少林寺那些管事的僧人以及一些有身份的信眾，聯名邀請法如禪師主持少林寺，並且希望法如禪師登壇說法，廣招學僧，傳授東山法門的禪法。
法如禪師多次推辭不掉，終於在唐垂拱二年，公元686年，勉強答應在少林寺開法。從而成為少林寺曆史上，第一個以真正的禪師身份主持少林寺的僧人。這就給後世帶了一個非常好的頭，從而使得少林寺在曆史的絕大多數時期，都是以禪師作為最高管理者的。
法如禪師主持少林寺後，廣開禪法，應機接物，善導群學，使學僧自悟不可言說之本來一心。從而在整個北方地區聲譽鶴起，成為了北方地區事實上的法主。而此時，慧安國師還在終南山隱居，神秀大師也還在當陽玉泉寺默默無聞的養老，而慧能大師在曹溪開法不久，並未顯達。所以，法如禪師是弘忍大師七百多名學生中，成名最早的。不止成名最早，成為一方宗主，而且是最早引起皇室對弘忍東山法門高度關注的禪師，這為最終慧安國師、神秀大師、玄賾禪師等進入京城，使弘忍大師的東山法門成為佛法的主流並席卷全國，打下了堅實的基礎。
而且，法如禪師聲名遠播，使得很多的僧人都不遠千裏慕名而來找法如禪師學習禪法，這其中就包括神秀大師門下最優秀的兩個弟子普寂和義福。可是人的命運是不可捉摸的，普寂禪師走在半路上，就聽說法如禪師圓寂了，感到非常可惜，於是就轉而去拜謁神秀大師。而義福禪師卻是千辛萬苦走到了少林寺，才得知法如禪師已經圓寂了，義福禪師“悵然悲憤，追踐徑行者久之。”
但是非常可惜的是，法如禪師主持少林寺隻有短短的三年時間，便於唐永昌元年（公元689年）七月二十七日午時，在方丈室裏端坐著去世了，享年隻有五十二歲。法如禪師真的稱得上是英年早逝啊。
法如禪師去世後，他的弟子們便在少林寺的西邊，修建了一座墓塔安葬法如禪師，並且在墓塔內立有一座青石碑，上麵篆刻著《唐中嶽沙門釋法如禪師行狀》，比較詳細的記載了法如禪師的一生。而且此碑曆經千年滄桑，現今還屹立於少林寺，從而成為少林寺景區現存最古的墓塔。
法如禪師除了是第一個以禪師身份成為少林寺住持之外，還第一次在禪宗史上勘定了禪宗的法脈傳承。作於公元689年的《唐中嶽沙門釋法如禪師行狀》清清楚楚明明白白的寫著禪宗的法脈傳承：菩提達摩——慧可——僧璨——道信——弘忍——法如。
現在我們都知道禪宗的六祖是慧能大師，而且五祖弘忍大師有學生七百多人，更有“十佳學生”各自分化一方。可是上麵的行狀卻清清楚楚的寫著弘忍大師唯一的正宗傳人是法如禪師。弘忍大師是禪宗五祖，那麽法如禪師不用說自然就是禪宗六祖了。
但是，最讓人不解，最讓人驚異的是，這個行狀寫在那兒，居然從來就沒有任何一個人提出質疑，更沒有任何一個人去反對並且把它用各種方法銷毀掉。真的是一個人都沒得。
和法如禪師同在嵩山傳法的慧安國師一係沒吱聲，（他們就在嵩山，應該看得見這個碑文的啊。）
稍後不久聲勢顯赫如日中天的神秀大師一係也沒吱聲。（神秀大師貴為三帝國師兩京法主，有人膽敢獨占六祖的稱號，並且排斥掉神秀大師的傳法資格，那還不馬上傳到神秀大師和朝廷的耳朵裏啊。）
神秀大師的兩個弟子普寂和義福，在神秀大師去世後，執掌北方佛教，同樣聲威顯赫如日中天，可是對於在自己掌控範圍內的這塊少林寺的碑文，他們同樣沒吱聲。隻不過神秀係的弟子重新提出了一套傳承係統，以神秀大師為第六代，普寂為第七代。按照神秀大師和普寂、義福他們如日中天的聲勢，完全有能力把法如禪師的碑文鏟除掉，可是他們都沒吱聲。
慧能大師此時剛在曹溪開法不久，別說你寫個告示說誰是六祖，就是你把傳法袈裟拿走了，他也不會心動一下，他也不會眨一下眼。所以，慧能大師也沒吱聲。即使是後來他的小徒弟神會禪師跳起來拚了老命為師父爭奪六祖的名分，也沒看見他對法如係提出任何攻擊的言論。
即使是拿到了金襴袈裟的智詵禪師一係，也沒敢說傳法袈裟在我的手裏，法如禪師那個六祖是假的。
上麵那些老大哥都沒吱聲，玄賾禪師之類的小師弟們自然就更不會跳起來反對了。
對於法如禪師以禪宗六祖自居，相關各方全部保持沉默，沒有一個人跳出來反對。這種情況，在中國這個宗法體係異常森嚴的國度，簡直是無法想象的。須知，後麵為了六祖的名分之爭，很多人那是爭得麵紅耳赤，甚至頭破血流的啊。
紅塵洗夢經過查閱和分析大量的資料，個人認為出現這種情況，主要有以下三點原因：
首先，法如禪師在弘忍大師手下學習了十六年，並且一直守候到弘忍大師圓寂，這在東山佛學院那是獨一無二的。玄賾雖然也守候在弘忍大師身邊，並主辦了弘忍大師的後事，但是玄賾隻跟隨了弘忍大師五年時間，和法如禪師的十六年相比，自然有相當大的差距。法如禪師跟隨了弘忍大師十六年並一直在身邊，作為弘忍大師的正宗傳人，那是絕對有資格的。
其次，紅塵洗夢前麵也說過，真正的高僧，對於那些外在的榮華富貴爾虞我詐得失是非生老病死等等，在他們的眼裏，真的就是身外之物，真的就是糞土，真的就是過眼雲煙。如果隨便一個稱號就能打動他們的內心，那他們也就不配成為什麽大師了。所以，不論是慧安國師，還是神秀大師，還是慧能大師，對於六祖名分之爭，實在是沒有任何興趣的，不但如此，他們還非常謙讓，彼此尊重，兄弟夥關係其實是非常融洽的。比如慧安國師讓弟子去找慧能大師學習，神秀大師不但在皇帝那兒推薦慧能大師，更派出自己的弟子到慧能處學習，法如禪師在臨終前也留下遺訓，要求自己的弟子們前往當陽玉泉寺去找神秀大師學習。而慧能大師也從來沒有發表過詆毀師兄弟們的言論。所以，對於誰說誰是什麽，這些大師們真的是毫不關心，也毫不在意的。更不要說發起爭執進而殘酷爭鬥了。
最後，那就是法如禪師開法時間非常短暫，隻有短短的三年時間，而他自己可是在當時最頂尖的禪學大師弘忍門下整整待了十六年才畢業的。所以法如禪師沒辦法在短短的三年時間裏培養出大量的優秀人才出來，這也是他要求自己的學生在自己圓寂後去找神秀大師繼續學習的最根本的原因。
法如禪師的法嗣裏，除了嵩嶽元珪禪師和寫出《傳法寶記》的杜朏稍有名聲外，別的弟子大都是默默無聞之輩。所以，法如禪師去世後，自然就沒有什麽人打著什麽六祖七祖的旗號到處弘法，到處招人眼目。相應的就不會招來關注招來反對招來攻擊。法如禪師的法係因為沒有優秀的學生傳承，很快的就在曆史的長河中銷聲匿跡了。所以，法如禪師的碑文，就是一個空架子擺在那兒，光有什麽六祖，卻沒有六祖的門人去傳法，去光宗耀祖。自然，也就沒人會花功夫去搭理那塊墓碑了。
法如禪師不僅在身前成為少林寺的宗主，也成為當時北方地區實際上的佛教領軍人物，可以說是聲名卓著。而且在他快要離開這個俗世的時候，法如禪師更是留下遺訓，要求弟子們“而今已後，當往荊州玉泉寺秀禪師下資稟。”由此可見，法如禪師同樣是一位胸懷寬廣氣度過人的優秀禪師。
法如禪師的禪法，最重要的一點就是“開佛密意，頓入一乘。”這個思想被後來的禪宗南宗進行了深入的發揚，從而為南宗頓悟特色的理論起到了錦上添花的作用，可惜的是，法如禪師的弟子們，沒有一個繼承了這種禪法，從而隻能讓慧能一係一枝獨秀且獨占鼇頭了。