變亂之四： 混亂世界的人生變故

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李香的麵館生意興隆，但她不拚命，每個周日還關門休息。那年清明節的周末，李香在微信群裏，召集大家去裏斯島踏青。眾人積極響應，隻有兩個人表示不能去。麗華姐說，她要跟老李去弗吉尼亞看朋友。薔薇也有理由，她花粉過敏，眼淚鼻涕的，服了藥後昏昏欲睡，天天就想睡覺。蘭歡對李香說：”就讓她跟美元一起睡覺吧，她不去也好。”

提起裏斯島，那是一個綠樹蔥蘢的海島，島與本土的距離是一座三英裏的長橋。島上有個州立公園，平日裏很冷清，到了周末就熱鬧了，放風箏的，釣魚的，做瑜伽的，遛狗的，騎馬的，唱歌跳舞的，抗議政府的，各種各樣的人物都蹦出來表演了。

李香領著一群人在海邊挖牡蠣，挖得手舞足蹈，說是拿回麵館燉酸菜海鮮湯。蘭歡說：“用來下麵肯定好吃，你的香香麵館還沒有牡蠣麵，應該開創一個新牌子。” 李香說：“麵館的種類夠用了，不用創新法子，這牡蠣麵不喂顧客，我們自己享受。”

李香身邊有個眉目清麗的女子，名叫葉紫衣，一臉困惑的表情，她指著海上的一排石油井架說：“那邊在鑽石油，這邊在挖牡蠣，你說那石油會不會汙染海水裏的魚蝦？” 蘭歡說：“石油是在海底，哪裏汙染得到魚蝦？” 站在紫衣身邊的男子說：“肯定汙染了，那魚蝦進了我們的腸胃，又讓我們慢性中毒，這是個混亂的世界。” 他叫魯山，是紫衣的先生。

蘭歡的消息比較靈通，她告訴李香：“魯山這樣的年輕人，在美國工作時間不算長，根基不穩，身份也沒搞定，稍微一點風吹草動就喊頭大。”李香點頭說：“她老婆紫衣是公立小學的老師，拿綠卡就更難了。” 蘭歡笑道：“沒有人像薔薇那樣的運氣，身份和金錢全部搞定，如今瀟灑自在，想幹什麽都可以。你我雖然如今是公民身份，但是剛來美國時當學生，也熬了一段苦日子。李香感慨道：”你的命比我好，你早就不苦了，我才是正宗的苦瓜命。“

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李香如今隻是口頭哼哼，她再苦也苦不過魯山。魯山所在的石油公司，近日陷入經濟危機，公司不得已舉起裁員的大刀。魯山雖然躲過了首批屠殺，但依然顛簸在惶恐的海浪中，那滋味就像是掛在飛機翅膀上，真不好受！人們在傳說美國A州正遭遇“石油詛咒”。A州是生產石油的大州，既有海上的鑽井石油，陸地上的頁岩油開發也進行得轟轟烈烈。隻是成也石油，敗也石油，隨著油價的下跌，政府稅收銳減，預算赤字越來越大，紫衣工作的一所公立小學，遲遲拿不到政府撥款，好多項目都砍掉了。又過了半年，學校不再給她續合同。

紫衣出國前，是南方一座大城市的舞蹈演員，到了美國才認識的魯山，那時魯山還是學生，紫衣也沒有正式工作。兩人結婚後，紫衣去學校讀了一年英文。蘭歡曾對她說過：”女人有了家，心就定了，不妨咬咬牙，把托福和GRE考了，去教育學院拿個學位。” 但是紫衣發現GRE的工程實在太大，她不想遭罪，等老公工作了再說。魯山畢業那年，石油業興旺發達，政府資金充足，完全就是一繁花似錦的大好局麵。

隨著頁岩油在美國的大規模開發，供大於求，油價一路朝下摔跟頭。就這個局麵，李香曾經請教過麗華姐和老李：“美國發現了石油，應該是彩旗飄飄，鑼鼓朝天的好事，為什麽這麽多公司哭喪著臉，裁員的裁員，關門的關門？” 老李是這樣解釋的：“從整體來看，美國應該喜氣洋洋，從前多被動啊，嚴重依賴中東進口石油，太多的宗教衝突和恩恩怨怨！如今好了，美國石油獨立了，不僅改變了自己，也重寫了全球石油的版圖。” 李香說：“我剛來果林城的時候，就是一安安靜靜的小城，這幾年轟轟烈烈發展得很快，還不是因為發現了頁岩油。”

但天下的事情都一分為二，有人哭就有人笑，那些依靠石油產業為支柱的美國諸州，沒有發展多元化經濟，轉眼就開始哭爹喊媽。那天紫衣回家對魯山說：“學校不再給我簽約，你的工作也是吊桶打水，我們得早點行動。”魯山皺著眉頭說：“是啊，與其等著被人宰殺，還不如先行一步。” 紫衣說：”下個周末，請你哥們一家來吃飯吧，他不是喜歡板栗燒雞和香酥鴨子嗎？這兩樣菜我都會做。“ 魯山感激地望著妻子，心頭百感交集，眉目間的悲憂一閃而過，紫衣沒有看見。

魯山有個大學哥們叫王燦，其父王雄最初在新澤西開廠，此人英文不好，但是生意的嗅覺特靈敏，一聽說A州的石岩油開挖工程準備上馬，他即刻在A州西部開了家工廠，生產石油管道機械配件，算是石油生產鏈的環節產品。王雄的事業幹得熱火朝天，同時樂善好施，給華人教堂捐了不少錢。可惜英雄過不了美人關，在舊金山的洽談貿易會上跟一風姿卓越的少婦一見鍾情。許多人都以為他是玩玩，結果動了真情，還鬧起了離婚，房子給了原配，工廠給了兒子，自己隻帶了部分存款跟那少婦過去了。許多人看他的笑話，蘭歡就說過：“有天她被新夫人一腳踢飛了，回頭還要給他兒子王燦打工。”

王燦沒有時間安慰傷心的母親，他一心一意全盤接管了工廠。他曾問過魯山：“願意去我那兒混嗎？我可以幫你搞定綠卡。“那時候魯山供職的公司繁花正好，他略帶姿態地回絕了。

沒料到世界變得太快，河東河西哪用三十年，兩三年的光景就改了山河的布局。魯山所在的公司天天都有人抱著一箱子的辦公舊物離開，天天都鬧得人心惶惶。魯山聽從紫衣的話，硬著頭皮去請王燦來家作客。王燦不計前嫌，嘻嘻哈哈帶著一家老少來了，王燦的妻子還送了個蓮花景泰藍小花瓶，象征吉祥如意。王燦是個吃貨，吃完後抹抹嘴，沒忘記承諾。等魯山被裁員後，轉身成了他工廠的員工。魯山為什麽要等裁員？因為裁員後可以拿到公司的賠償金。

紫衣說：”有兄弟幫襯，就是不一樣。“王燦的工廠在T城，離果林城有200英裏，三個月後，魯山對工廠的環境和業務已經熟悉，幹脆就把家搬到工廠附近，反正紫衣也沒了工作，不如在T城從新開始。

3

紫衣的簡曆發出去三天，一家舞蹈工作室麵試了她。麵試的時候，紫衣覺得很奇怪，地點不在辦公室，而把她約到了星巴克咖啡店。工作室老板珍妮款款走進來，她妝容精致，棕紅色發髻盤在頭頂，給人賞心悅目的清爽幹淨。珍妮告訴紫衣，她先前有個舞蹈室，但是招不齊學生，幹脆關了。她有強大的公關能力，手上握了許多學校的合同。如今本州的經濟被石油搞得半殘，好多學校都不聘用全職老師，不管是私立學校還是公立學校。很明顯嘛，養正式員工的成本太高，各種醫療保險，五花八門的福利和休假，不如承包給外麵的舞蹈工作室，價格一次付清。工作室接過來必須一杆子插到底，學校便輕鬆了，沒有操心的煩惱。

珍妮看了紫衣的簡曆，她既可以教美國的傳統舞蹈：芭蕾、爵士、踢踏，還可以教中國的傳統舞，英文也過得去，於是派她去三個學校，一個公立，兩個私立。城東和城西是公立，私立學校在城北，而紫衣的家住在城南，對於她而言，就是滿城飛奔。

私立學校和公立學校，差別一下就出來了，紫衣看見私立學校的建築富麗堂皇，室外古樹參天，鮮花明豔，碧草如氈漫延到了湖裏，水中還有遊弋的天鵝。車道延著湖邊而建，一路可以看見足球場、溜冰場，橄欖球場。公立學校就是棟簡樸的紅磚大樓，前麵有塊大草坪，疏鬆地立著兩棵楓樹。

紫衣對魯山說：“私立的校園確實養眼得多，但是學費太貴了，一年就要兩萬美元。”魯山說：“這麽貴，以後我們的孩子還是讀公立，隻要自己努力，讀那貴族學校沒什麽意思。“ 紫衣說：”差別還是有，我在私立學校上課，給我配了個助教，助教用來維持課堂紀律，保證每個學生都能專心聽課。公立學校沒有助教，學生亂哄哄的，我一個人常常控製不了局麵，一半的時間不是在上課，而是在跟學生鬥法，累得要命。我去找學校要助教，學校說這是外包項目，我們不管。我去找珍妮，珍妮想節約費用，才不想聘助教，她說能教多少就教多少吧，學生若是太過份，把報告寫下來，我直接給家長聯係。”

紫衣不喜歡動不動就找家長，她覺得如果一個老師有能力，是可以改變課堂的風水。但後來出現的局麵讓她束手無策。那天她教中國扇子舞，背朝學生做一個示範動作，兩個女孩趁老師沒看見，用扇子當武器去攻擊另一個女孩，挨打的女孩當場痛哭，哭聲，叫聲，辯解聲，沸騰喧囂一片，教室亂成一鍋粥，而紫衣感覺自己就是掉入熱粥裏的一隻青蛙，遲早要被煮熟。

挨打女孩的母親當晚就給珍妮打了電話，責問這種校園欺淩行為（school bully ）。恃強淩弱，以大欺小，是美國公立校園非常嚴重的問題。紫衣向珍妮匯報，私立學校的孩子大多尊敬老師，態度認真，課堂氛圍融洽，每堂課都有助教在旁，老師可以全身心地投入。公立學校的孩子良莠不齊，沒有助教幫忙，老師的精力和時間不是用來教學而是跟學生戰鬥。珍妮後來說：“要不這樣，你去找個助教吧，一節課10塊美元。”

這個價格誰願意來當助教？還不如去餐館打工，紫衣隻能湊合著應付。很快，她發現那個挨打的小孩再也沒有出現，她跟小孩的母親掛電話，保證不再出現上次的局麵。小孩的母親在電話裏歎氣道：“不是因為你的舞蹈課，我女兒根本不想上學，她想回到原來的學校，但是再也回不去了！”

故事從頭說起，女孩本來有個幸福的家，從幼兒園開始，就在私立學校接受教育，但是成人世界的狂風暴雨改變了她命運的拐點，她父親曾是個富有的醫生，但是兩年前手術失敗，遭遇了訴訟，麵臨巨大賠償，走投無路時，被逼自盡，家道一落千丈，單身母親無法支付女兒昂貴的學費。

聽完女孩的故事，悲憂在紫衣的心底彌漫。紫衣想起小時候母親曾對她說：”如果我和你爸爸因為突發事故離開了你，你該怎麽辦？”幼小的她第一次感到孤獨無助，如果沒有爸爸媽媽，她能去投靠爺爺奶奶，姑姑或舅舅嗎？她堅決搖頭。母親告訴她，生活中的變故無處不在，無論出現了什麽境況，都要學會堅強，學會接受，在風雨飄搖的時候，如果能夠寄人籬下也要感恩，如果像林黛玉那樣多愁善感，清高自許，老天不會給你幸福。

講道理總是容易，但火苗子落到自己腳上又有幾個人能淡定從容？紫衣很快又遇到另一個版本。那日在私立學校教芭蕾舞，紫衣看見一個女孩鬱鬱不歡，坐在角落一言不發，她長得那麽美，但是藍眼睛裏的憂愁，像天邊的黑霧濃得化不開。紫衣第一感覺，是不是小女孩的家道變了？父親丟了工作，要不就是父母離婚了？後來跟家長進行電郵聯係，小女孩家好著呢，爸爸開的水泥公司蒸蒸日上，跟石油公司簽了好幾個單子。小女孩最初是在公立學校讀書，但是父母有了新計劃，把三個孩子全部轉到了私立。據說這家私立學校的高中部頗有名望，大學升學率100%，其中25%的畢業生能進常春藤，這正是父母想看到的未來。但是小女孩苦了，她在公立學校門門功課都是A，是老師的寵兒，同學的榜樣，到了私立學校節奏變了，功課重了，連著吃了好幾個C，又沒有好朋友，自信心受到嚴重打擊，連她最喜歡的舞蹈課也沒了興趣。

魯山對紫衣說：“從私立到公立還不容易嗎？父母給她轉過去吧，寧當雞頭，不當龍屁股，小孩子的自信心最重要。” 紫衣說：“哪有那麽容易的事，她爸爸的工廠因為業務搬了，原來的學校離家至少三個小時。再說了，公立學校不是你想上就能上的，必須居住在指定的學區範圍。生活中的各種變故我們都得麵對，不管是成人還是小孩。” 魯山沉沉地歎了一口氣：“人生來就是受苦的。”

 

4

那些日子，紫衣發現魯山情緒低落。魯山在工廠並沒得到哥們王燦的徹底信任，重要任務沒派給他，做的不過都是些打水打油的苯活。魯山坦誠告訴紫衣，當年讀大學時，他和王燦同時喜歡上了一個女孩，女孩選擇了魯山，因為魯山能說會道，知道怎樣討她的歡心。王燦似乎也不介意，照常跟魯山喝酒打球。那段感情在畢業前就灰飛煙滅了，因為女孩找到個有錢的土豪，一出手就給她買了部好車，神氣著呢。魯山鬱悶了好久，哥們請他出門喝酒解悶，還好言勸他：”兄弟是手足，骨肉永相連，女人不過是一件衣服。“ 魯山記得，王燦當時可有精神了，眼睛裏的笑意藏也藏不住。

紫衣安慰魯山：” 他當時幸災樂禍，現在也算拉平了。他的妻子那麽漂亮賢惠，過去的往事早就如煙散了。“魯山說：”王燦的好勝心強，嫉妒心也很強，他畢竟沒有追到那女孩，算是敗給了我，心頭肯定想報複，現在我是送上了門。“ 紫衣說：”還能怎樣？你如今給他打工，他可以幫你辦綠卡，看在大局上，能忍就忍吧，生活中的各種變故都要麵對。“

兩人一邊吃飯一邊聊天，門鈴突然響了，紫衣應聲開門，看見鄰居奇普大叔一張激動的臉，他想請二人在抗議書上簽字。抗議什麽？隨著頁岩油的開采，排放的大量化學毒物，不僅汙染了水資源， 還破壞了地質結構，引發係列地震。石油公司貪得無厭，因為有錢賄賂政府，什麽樣的壞事都幹得出來。

魯山聲音嘹亮告訴奇普大叔：”簽字沒有問題。“ 奇普大叔又邀請二人周末去政府門口示威遊行。魯山和紫衣謝絕了，他們的理由是沒有拿到綠卡，不敢有美國公民的勇敢行為。兩個人都懂，如果真的關閉了頁岩油，城市蕭條了，他們的飯碗也沒了。

紫衣對魯山說：”有一點我不懂，美國開發頁岩油是不錯，但是行動過於急躁，讓人想起電影裏的大躍進。頁岩油導致的環境問題太多，海底挖挖就可以了，別造成海洋和陸地的雙重汙染。“ 魯山說：”你知道美國為什麽急？就是要擺脫中東的依賴，把中東踢掉了，可以一門心思回到亞太地區。因為石油獨立，順帶也能修理俄羅斯，至於環境汙染，還有什麽地震火山，什麽洪水滔天，那都是小事一樁啦。“

正聊著，紫衣突然覺得一陣天搖地晃，她第一個反應就是地震了，拉著魯山的手朝桌子底下鑽，耳旁劈裏啪啦一陣亂響，那是花瓶落地的聲音，蓮花景泰藍小花瓶，王燦妻子送給他們的吉祥如意。紫衣歎道：”我們的世界真的很混亂。“魯山說：”再亂也要麵對，你說過的，各種變故都要麵對。“