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2023 (1)
美國經濟是世界上最火的,甚至可以說在大國裏跟印度是唯一強盛的(當然美國經濟的總產值增長遠遠不如印度的7%+),亮點見我前幾天的博文美國二月就業狀況。
不過同時也說到“美國整體的經濟數據就會覺得很含糊“,如上次提到的小業主行會叫NFIB(National Federation of Small Business)信心指數,今天最新的出來了,又比上個月掉了1%,現為92.9%:
放大看看,這在經濟蕭條的邊緣上。
不過今早回顧中國二月進出口外需無影,內需疲弱,說“美國壓根兒是回天乏術,救不了世界,自然也救不了中國”,有點兒冤枉,據世行統計,雖然比不上中國,美國也是對全球經濟還是貢獻大國:
但“美國整體的經濟數據就會覺得很含糊”是真的,今天舉兩個例子,都不是小事兒。
(一)效率
經濟效率(Productivity)有明確的定義,說一個人“有效率”跟說“厲害”一樣,聽起來好像很清楚,卻說不清。故此效率乃指社會每小時創造的平均價值,用美元衡量。這一來,大家有的比較了。
比如蘋果古狗等公司的效率是很高的:
(參見)。相比之下,發展中國家的就差了。大家常說“中國要增加競爭力,就得提高生產效率”,其實很簡單的概念。
要跟追上通脹,效率就得增長,但長期以來,大家意識到美國的生產效率增長速度令人失望:
一個主流觀點(【4】裏列舉其它原因)是這是政府統計出了問題,衡量的辦法太土,沒跟上信息時代的新環境,結果數字技術帶來的革新給忽略了。
最近出了兩篇論文,基本否定了這一說法【2】【3】。
這麽一來就出問題了。數字技術時代的革命,是美國邁入新型經濟的基礎,世界領先,如果這都救不了美國,那理論上就沒戲了。找打真正的原因也好,找不到也好,效率下降成了不可逆轉的趨勢,那才叫真的走下坡路啊。
【後記】金融時報有一博文,屬詳細的綜述,列舉了當前的觀點,有意思。
Productivity and innovation stagnation, past and future: an epic compendium of recent views
(二)企業利潤
如果說效率是長期、深遠和結構性,難以逆轉的,第二個問題則是眼前的、實實在在的,對大家的生計有直接的影響。這就是當今投資者越來越無法逃避的現實:企業的利潤慌(Profitibility)。企業要是不賺錢了,不論聯儲如何救市,股票也不值錢。過去7年,美國屬於經濟複蘇,股市翻了兩番多,銷售一直馬馬虎虎,但美國企業管理很厲害,裁人精減,去廢取尤,又大肆回購(stock buyback),讓市盈值穩步提高,給股票增值打下基礎(一對比,中國就不行了,像阿裏那樣的,不多)。所以利潤不光鮮,也混得過去。現在越來越難以逃避了【5】【6】。
過去一個月,美國股市大幅反彈,給人的感覺是維基(石油、中國)壓住了,過去了,股票又要重新攀高了,那是沒對局勢做出詳細的判斷。
前幾天高盛覺得這事會鬧得越來越厲害,給自己的“富)客戶打了招呼【7】:“Corporate profitability is, in fact, poised to fall, he has warned clients”。
原因是如在美國二月就業狀況裏說到,“大家一直叨叨,盼來盼去的中興也等了一年又一年,還是沒來,骨子裏大家還是覺得前途一片光明,好日子,會來的”,不斷地招人,結果勞工費用越來越高,在銷售量沒著落的情況下,費用就上去了,這可把利潤砍了。
除了股市下跌外,還有什麽相關的影響?據說【8】,企業利潤和經濟蕭條的相關性高達81%,也就是說,美國經濟蕭條的可能性,大了。
我說,短期內,美國股市到頂了。
無獨有偶,今天債券大王耿臘和(Jeff Gundlach)說美國股市往上頂多2%,往下可以掉20%,大家琢磨琢磨。
參見我下一篇博文:油價不可能上$40。
【1】“效率”,“經濟效率”勞工效率“和生產效率”我都指同一東西。
【2】Productivity slowdown or measurement problem?
【3】Does the United States have a productivity slowdown or a measurement problem?
【4】Missing the Juice: What’s Happening with U.S. Productivity Growth?
【5】Largest Drop in S&P 500 EPS Estimate Over First Two Months of a Quarter since Q1 2009
【6】《華爾街日報》Earnings Estimates Face Deepest Cuts Since Financial Crisis
【7】《彭博》Goldman Sachs: Get Ready for Labor to Crush Capital in the U.S.
【8】Recession, or at least bear market, Recession sign is in play and has 81% accuracy
所言“效率”和“利潤”在此是兩個分別的話題,放在一起來表示標題的同一個“心病”。兩話題於此無因果關係。