早期留學回憶：加拿大之旅

    溫哥華是中國華僑集中的地方，有十萬華僑。中國在那裏設有總領事館。到了溫哥華以後，當地華僑熱情接待我們，對他們來講，這也是新鮮事。所以，雖然我們是訪問學者，是去學科技知識，但好像有點外交人員的意思。實際上也這樣。我去的時候，在這個大學，一共有30_40位中國訪問學者。總領事館出麵，宴請所有訪問學者以及加拿大導師和夫人。我的導師是香港去的。美國加州柏克萊大學博士。他隻會講廣東話，不大會講國語。收到請帖很高興，因為請帖上印有中華人民共和國國徽，很隆重的。問我是否要穿禮服。我不懂他問的意思。反正我們就是一套西服，這種場合當然穿西服。直到多年以後，才知道，西方服裝可以分四種級別：休閑服，便服，西服，禮服。對領事館邀請的宴會，他問的是，穿西服還是禮服。我根本沒有禮服概念，當然不懂他的問題。宴會進行得很順利，不過結束時有一點小問題。因為是冬天，當時我們除了穿西服，外麵還穿了呢料長大衣。宴會是在當地一家中餐館舉行的。餐館裏麵有暖氣，進入餐館，大家把大衣脫下，放在衣帽間。宴會結束，各人當然要找自己的大衣。可是，我們的大衣都是公費，同一家店(出國服務部)統一做的。一樣的料子，一樣的顏色，一樣的式樣。除了大小不同，其它沒有區別。所以要找到自己的大衣就麻煩了。    
    雖然我們在某種意義上代表中國，但其實我們不同於外交人員。外交人員有嚴格紀律，不能自由行動。我們就比較自由，比方可以接受華僑邀請，到他們家裏作客，不需要事先批準。另外，我們還有幾十加元的零花錢，加元與美元比價差不多。這也是外交人員羨慕的。幾十加元等於幾百人民幣，那時是很多錢。當時的工資每月才50元人民幣。而且，我們能夠節省的還不止零花錢，還可以從夥食費中節省下來一些。總共給我們的費用是每月400加元。住房規定住大學學生宿舍，大概花去200加元。這是固定開支，無法節省。夥食原來也是在大學食堂包夥，這樣也不可能節省。不久改為可以自己起夥，就可以節省一些了。我不知道為什麽決定改為可以自己起夥，是否有人抱怨吃不慣食堂夥食。反正，我們在食堂吃的那些日子的確很難熬。所謂包夥，就是每月夥食費固定，交了以後，可以隨便吃。東西是很豐富，可是太甜了，吃多了，實在倒胃口。使我想起六十年代學校食堂吃白薯的日子。白薯是挺好吃，但吃多了，胃泛酸水。現在，也是這種感覺。我還好一點，堅持到宣布可以自己起夥。有一位訪問學者受不了了，一進食堂就要吐。我看這種情況，就到附近小雜貨店買了一包方便麵給他，用我自己的零花錢。這點錢，今天看來是微不足道，但在那時，對中國人來講，外匯是多麽寶貴。節省下來的錢，都是打算買電視機或其它“大件”回國的，誰也不舍不得浪費一分錢。具體來說，假定加拿大一包方便麵加元五毛，合成人民幣是四元。假定國內白菜是五分一斤。加拿大一包方便麵的錢，回國可以買80斤白菜！具體數據我不記得了，但不會有太大出入。所以對我的“慷慨”，他是非常感激。我想，外匯再寶貴，也不能不顧健康吧。幸好政策改變，允許自己做飯了，挽救了他，也挽救了我們，不然真不知怎麽度過這兩年。兩年期滿回國的時候，我們的確都“發財”了。因為溫哥華是海濱城市，有中國貿易船隻往返中加之間，可以順便幫我們運回行李。我裝了六個大木箱，包括一輛名牌自行車。回國以後，禮品送了50多人(家)親友。   
    不過，我們當時的”貧窮“的確是非常突出的，免不了出點洋相。有一次，當地華僑組織郊遊，問我們去不去。許多人表示要去。但當地華僑他們忽略了一點。郊遊要租大橋車，所以每人要七元車費。他們以為，這點錢微不足道，所以事先沒有講。當一切安排好了，他們通知大家準備交七元錢，結果就沒有人去了。我本來是不打算去的。看到這種情況，覺得很沒有麵子，所以我趕緊報名參加。不過總共還是隻有少數幾個人參加。當地華僑當然感到奇怪。怎麽這麽多人改變主意了？一了解，原來是因為這七元錢。於是趕緊宣布，這個錢由他們付，我們不必出了。於是，許多人又參加了。我就退出來了。因為我本來不想去，隻是為了掩蓋一點我們的“窮”樣，才參加的。現在不需要了。還有一次，這個大學的一位副校長，也是邀請我們郊遊。他知道我們沒有錢，所以通知，所有食品，旅遊點門票全部由他負責。而且說話還很注意，不傷害我們自尊。我們很感激他的善意。不過，我想，我們也不至於一點貢獻也做不到。我與幾位訪問學者商量，決定我們自己準備一點香腸，茶葉蛋等。這樣也算挽回一點麵子。這次旅遊很愉快。不過，盡管人家對我們很熱情友好，我們卻始終保持高度警惕。不久前，中華大地階級鬥爭的暴風驟雨還如火如荼地展開著，現在一下子讓我們來到一向被說成是敵對勢力的西方世界，而對這個重大轉折又沒有明確交代過，到底怎麽回事。所以，我也不敢大意。有一次，一位台灣老太太， 邀請我們一些大陸訪問學者吃飯。我就很警惕。平白無故為什麽請我們吃飯？而且一下子請那麽多人？我又不好公開提出疑問。如果真是好意，不是得罪人家嗎？於是，我也不說不去，到宴會時間，我躲起來了。他們找不到我，覺得很奇怪，剛才還在這裏。其實這種 誤解，除了過去對國外的片麵宣傳以外，還是與“窮”有關。因為在國內，請這麽多人吃飯，恐怕幾個月的工資也不夠。所以懷疑她。而對她們來說，這種請客吃飯花費很有限。還有，一位台灣女留學生，長的還很漂亮。大概對大陸來的人好奇吧，所以常常來串門。一會找這個，一會找那個。我們所住的公寓，六人一單元，一人一間房，廚房廁所公用。她也來找我。我想，別中了美人計，就麻煩了，雖然我身上也沒有什麽國家機密。所以她進來時，我把房間門開著。房間裏隻有一張凳子。如果一個人要坐下，另一個人隻能坐在床上了。我幹脆也不請她坐，站著與她說話。這當然沒有輕鬆，聊天氣氛了。不一會，她隻好走了。我想我也不是聖人，沒有古人柳下惠“坐懷不亂”的功夫，還是給自己加一道防線為好。這是我的“預防”措施。有時還“進攻”。我導師並沒有得罪我。但我想著要“為國爭光”。雖然在業務上，我無法與他競爭，他的研究專題，我在國內時完全不知道。但我在讀他的課程講義時，發現一個小錯。我就向他提出。他也沒有在意，因為不是大問題。我卻揪住不放，他隻好承認有錯。我當時很得意。現在看來，當然很可笑。我們對人家有敵意，人家沒有。  
   溫哥華是個漂亮的城市。地處海濱。這裏雖然緯度很高，但因為有暖流經過，所以不太冷。卑詩大學在城市邊上，緊靠海邊，遠離城市其它部分。我們住的宿舍，從窗戶望出去，就可以看到海，這是太平洋。在聖誕節時間，一個月以前，就有節日氣氛。商店開始促銷，這個時期的銷售額占全年銷售很大比例。商店布置非常漂亮。在我離開溫哥華回國那年的聖誕節，我到一家大百貨公司去，想把商店的美景拍照下來，留作紀念。一個加拿大老太太過來製止我。她說她是商店的秘密工作人員。這裏的布置不許照相，因為他們是請人專門設計的。他們怕競爭對手學去這種布置。我對她說，我要回中國了，拍一些照留作紀念，不會與他們競爭。她就讓我照了幾張。商店雇用秘密工作人員，主要不是為了對付刺探營業機密，主要是聖誕節期間小偷活躍，所以臨時雇用一些人，對付小偷。平時是沒有的。有的街道，馬路上的樹，也用燈彩布置起來。居民家裏，也布置得很漂亮。大多數住房是獨立房。房子周圍有草地，一般沒有圍欄。許多家庭沿著房簷，門框布置了彩燈。家裏也買了聖誕樹，上麵布置了彩燈和各種飾物。許多家庭往往不拉上客廳窗廉，所以過往行人可以看到客廳內的聖誕樹。走在街上，路邊居民房上的彩燈和房內的聖誕樹，五光十色，多姿多彩，恍若身處仙境。
    自從大學畢業以後，隻工作了一年多，文化革命爆發，專業工作停止了。文化革命中，雖然參加了一個工程項目，但隻是一個具體項目，不是學術工作。文化革命結束以後，還需要有個過渡階段。從加拿大回國以後，才真正可以搞專業工作了。