萬湖秋楓
邊跑邊看邊吃邊喝遊世界
考察一下心搏驟停患者的“生還鏈”（chain of survival)【注1】就能知道，那天Roger是多麽幸運。跑友Lynn和Jeff成了人們心目中的英雄。但不能不提到的是配有半自動【注2】便攜式除顫起搏器（AED)的警察迅速趕到。這又引出一個傳奇故事。
One week later, Roger and Lynn, his Guardian Angel (Photo credit: I.E.)
兩年前筆者的一位跑友湯姆講了一個故事： 多年前他有一位患心搏驟停的鄰居是第一位被警察用AED救活的，或者是首位被警察“shock back to life"的人。湯姆的喜劇個性總使人對他的話多少有些疑問：難道本地的警局這麽早就配備有AED了？由於過去30年間曾在多個北美城市居住過，筆者對這信息頗感意外。我不得不上網去考證他講的故事。
湯姆的話的確是真的: 明尼蘇達州的羅徹斯特市警局世界上最早配備有AED裝置的警察局。而真正的故事是起自於一位的醫生的觀察和思考。
90年代以前發生在醫院外的心搏驟停病人基本上是不能救活的，全美平均存活幾率在5%上下。身為Mayo Clinic急救醫師的羅傑懷特大夫認為當時最快的EMS【注3】反應時間可能過慢，以至錯過了最關鍵的搶救時間。懷特醫生了解到巡邏警車總能先於急救車兩三分鍾趕到現場。這短短的兩三分鍾也許就是生死之差。 那為什麽不能把AED配備在警車上？為了驗證自己的這一設想，他聯係了Mayo Clinic所在地羅徹斯特市的警局，向他們探詢是否願意參與他的研究項目，他向警局保證如果病患療效不佳他會終止這項課題。出人的意料的是警方對懷特大夫的研究表示出極大的熱情和積極參與的意願。警方表示“我們從70年代起就參與急救，所有警員都會實施人工呼吸。這是我們的工作之一。 AED隻不過是給我們增添的一項設備”。就這樣，配備有AED的四輛執勤警車從1990年11月開始分別巡邏於全市四個不同區域。
兩年後的初步統計顯示，市內發生的心搏驟停患者的存活率出現了大幅度上升，而作為最初施救者（first responder)的羅徹斯特警局的成功率達到了驚人的50%。隨後警局的所有的警車和消防隊的救火車都配備了AED。
懷特大夫是位細心人。他親自檢驗了每部參與救護的AED裝置，把接到911求救電話的時間和裝置開啟第一次電擊（”call-to-shock“）的時間記錄在案，並把幾年來一百三十餘例涉及AED急救的第一手資料並進行了統計分析。他第一次證明如果這個時間不超過5.7分鍾患者絕大多數會生存下來，而超過6.7分鍾的案例患者基本上都沒有生還的可能。這項研究的深遠的意義在於， AED不僅僅是搶救心搏驟停的一個必不可少的環節，而且它完全可以由非急救專業人員操作使用。這為AED後來的普及提供了最初的理論根據。
90年代中後期懷特大夫將研究結果發表後，世界震驚了。隻有10萬人口的羅徹斯特市小小警局接到了來自全世界各地的谘詢：“什麽是你們的早期除顫項目？”而警方卻一頭霧水：“我們隻不過用AED救活過不少名患者，從沒聽說還有什麽項目”。
如今在機場或購物中心等公共場所隻要留心的話您就會注意到AED的存在。這當然都是後話了。
上世紀90年代中隨著AED製造技術的提高和價格的逐步降低，懷特大夫曾預言AED會普及到象機場和購物中心這樣的公眾聚集的場所。2000年11月美國總統比爾克林頓簽署了國會通過的CASA（Cardiac Arrest Survival Act)聯邦法案. 該項法案要求聯邦政府設施包括管轄的機場必須配備AED設備和受過培訓的人員，這使得懷特大夫的預言成為現實。
配置在亞特蘭大機場候機廳內的AED設備。
就在4個月前2013年10月23日NBC的晚間新聞報告了這個小城傳奇。 Dr. Roger D. White成了一位感動美國的人。
【注1】生存鏈由4個必要環節組成，1）先期求救報急 ；2）早期人工呼吸；3）早期除顫（指造成停搏的室顫）； 4）早期生命維持係統。
【注2】由美國FDA批準上市的AED兼有語音和字幕提示功能。其中又分半自動和全自動兩種。半自動是指人工連接電極後具有自動分析心髒電生理信號功能，但電擊必須由人啟動的AED。全自動AED的電擊不需人為啟動。
【注3】Emergency Medical Services.
（全文完）
