樂閑人
幾方田畝，耕耘不輟，樂在其中
施芳覺跟著叔叔施萬山一道，首先來到南京。叔叔利用他在中央的熟人，在中央通訊社為施芳覺謀了個戰地記者的身份，然後一道匆忙趕回山東戰場。
施萬山不是黃埔係，亦非浙江人，又是半路上棄文從武，因此無法進入嫡係部隊，隻能在雜牌軍中棲身。但施萬山乃是滿腹經綸的血性漢子，先天不足後天補，把別人視為複雜的路闡釋得極為簡單：從武無捷徑，隻靠戰功。因此每逢戰鬥總是衝鋒在前，英勇無畏，深受士兵和長官的信任，從見習連長開始，一路節節攀升。長沙大會戰中，他膽大心細，臨危不懼，在長官全部遇難的情況下，及時組織潰散的部隊，頑強阻擊了前來增援的日寇，一戰成名，由團參謀破格升為團長，這種提升速度在軍界極為罕見。到抗戰勝利時，他已是少將師長。
施萬山以軍功升遷之路走得正確，但軍功也並非是唯一原因，關鍵是他遇見了一位同命相連而又誌同道合的上司，這就是現任的EW軍軍長王煥然。此人乃南方人，生於北方，出身於軍人世家。自幼雖在父親強製下背誦經史，但其性格剛毅耿直，自知不是從政的料子，成人後便投身軍界。先在軍閥門下，後加入北伐軍，因其作戰英勇且有韜略，受到戰區司令長官的賞識，一路搖升，直至軍長。然而，盡管其饒勇善戰並屢建戰功，但因不是黃埔係，亦非浙江人，始終遭受歧視，入不了嫡係。
長沙會戰，王煥然於陣地見到滿臉塵垢衣破衫碎的施萬山，但施萬山目光透出的自信之氣，深深打動了王煥然，知道此人絕非等閑之輩。當他得知施萬山是首屆中央大學畢業生，自知自明而棄筆從戎時，同命相憐的感覺油然而生，馬上任命他為新任團長，從此便把施萬山視為心腹，幾經提攜，施萬山竟成為他的得力助手，為EW軍的副軍長兼主力YB師師長，二人同氣相求，竟把一個雜牌軍調理成聲名顯赫的無冕王牌隊伍，戰鬥力超過政府軍嫡係的五大主力。蔣介石在實事麵前也改變了過去不信任雜牌軍的觀點，對EW軍刮目相看，蔣經國也把年紀較輕的施萬山收進“中幹係”。至此，二人更是忠心耿耿地為蔣家賣力。
俗話說文官不貪財、武將不怕死，國運可興。其實，從軍之路和從政之路道理是一樣的，都不能貪財，武將的要求甚至更嚴一些。因武將帶兵打仗，都是讓人送命的事，政府軍的士兵大都為錢而來，有的士兵就靠軍餉養家活口，一點怠慢不得，否則老婆孩子在家就得受凍挨餓。王施二人深知這一點，在錢財上從不克扣士兵，軍餉按時發，逢到上麵有獎賞，也盡可能公平地發放給下屬，因此士兵作戰都很賣力，不能說是士為知己者死，起碼也是戰有所值，不算是白送命。雖然如此，王施二人還是放心不下，深知人人都有求生的本能而戰場又極端殘酷，因此，他們從古代治軍之法中，拈出了“連坐法”這一落後野蠻的方法。規定：舉凡作戰單位，打敗仗全體受罰；潰逃一律就地正法。就是這軟硬兩手，硬是把一個雜牌軍治理成一個鐺鐺響的隊伍，給解放軍造成極大的傷害。
施萬山受父親之命把侄兒帶到軍隊屬迫不得已。因他深知侄兒乃風流倜儻之人，滿腦子理想而又未經過磨難，容易大起大落。但他認為，侄兒身上流淌著施家的鮮血，必然有著堅韌、聰睿、仁和的氣質，經過鍛煉或許能成大器。可是軍隊是打仗的，打仗就會死人，父親把侄兒交給他，可不是讓來送死的。他覺得責任重大，而軍隊的連坐法是他自己製定的，如果侄兒納入軍隊係統，勢必受到製約，因此，他事先和王煥然通了氣，去南京利用關係在中央通訊社給侄兒謀了個戰地記者的職位，即可經受戰爭鍛煉又不受軍紀約束。
施芳覺初來時正好趕上南麻戰役，EW軍的主要任務是救援政府軍整編11師，從沂蒙山直撲南麻。路上遭遇到了華東野戰軍的頑強阻擊，又加上連日暴雨，仗打得異常慘烈，人員傷亡嚴重。然而，自上次孟良崮增援整編七十四師失利受到最高訓斥，王煥然深為自責，自認此次斷然不能再坐視整編11師被殲，因此運足氣力，決心要挽救袍澤於危難之中。他和施萬山分東西兩線親自督陣，希望盡快突破防線，和整編11師夾擊南麻城下的華東野戰軍。
叔叔整日在前線督戰，施芳覺跟在後麵提心吊膽。並不是他膽小，也不是他缺少軍人氣質，而是他從未想象過戰爭如此殘酷激烈，也從未見過叔叔如此嚴厲冷酷。在一個無名高地前，兵士的屍體幾乎填滿溝壑，可那高地仍然牢牢地握在華東野戰軍手中。叔叔眼睛血紅，牙咬得咯咯響。當第四批衝鋒的士兵潰敗下來時，他親眼目睹了極為殘酷的一幕：叔叔掏出手槍擊斃了帶頭後撤的連長，接著，軍法隊同時處決了其餘的士兵。
他仿佛遭受雷擊。從敵人的槍口下逃生而還，卻死於自己長官的槍口，他難過而羞愧地扭轉過頭，不想再見這個曾受自己尊敬的人。叔叔向他憋了一下眼，沒有理會這些，繼續指揮戰鬥。隻聽見叔叔大聲吼叫：“第一批衝上山頭的每人獎十塊大洋，貪生怕死者，就地正法！”十塊大洋在當時是什麽概念呢，相當於一個富裕的中農家庭二年的收成。
這時，徐團長走過來，在叔叔耳邊說了幾句，隻見叔叔點點頭。接著，一隊經過偽裝的士兵在徐團長的帶領下整裝待發，在一陣猛烈的炮火還在山頭爆炸時，士兵們乘機越過幾十米距離，就地趴在原地不動，等下一輪炮火噴發時，他們又乘機跨越幾十米距離。三輪炮火過後，他們離高地頂端隻有幾十米距離，當再一輪炮火剛停息，他們立即翻躍而起衝向山頂，展開肉搏戰，山腰上的士兵也乘機而上。華東野戰軍的防線就這樣被撕開了一個口子，政府軍蜂擁而入，南麻城下的華野部隊受到夾擊。
孟良崮慘局沒有重演，災難卻降臨在華東野戰軍身上，他們隻好帶著傷殘從南麻城下撤出。在接下來的時間裏，EW軍這匹脫韁野馬，橫衝直撞於山東半島，如入無人之境。YB師在兩個月的時間內，占維縣、取寒亭、攻萊陽、下棲霞，最終拿下煙台，繳獲了大批軍用物資，斷絕了共產黨膠東根據地和東北的運輸線。
在駐紮煙台的一二十天時間，是施芳覺自從入伍以來最為閑散的時光，他每日和三兩個朋友登山觀海盡情漫遊。更令他開心的是中央通訊社連續發表了他的幾篇戰地采訪，EW軍的威名四海傳揚，王煥然、施萬山的大名家喻戶曉。在新聞界，他的筆名“山鷹”也為人們所重視，許多新聞老手都弄不明白從哪兒冒出來的新秀，用酣暢的文筆、全新的視角報道出令人興奮不已的戰地新聞。這對搖搖欲墜的民國政府，不啻為一劑強心劑。
一天，他和軍部的劉副官魯副官驅車去福山，想看看當地的蘋果園。當他們來到一個山坡，遠遠看見一排政府軍包抄一個村莊，他不知道發生了什麽事，想去看個究竟，劉副官說，看抓壯丁做什麽？他一聽說是抓壯丁，立即引起職業興趣，馬上吩咐停車，劉副官隻好和他一道走向村莊。
村莊裏，十幾個人被政府軍用槍押著，他們的手都被一根麻繩拴在一起，其中有十幾歲的孩子也有五十幾歲的老人。後麵跟著一群哭喪般的人群，他們拽著那些拿槍的士兵，苦苦地哀求放人。士兵根本不理會這些，時不時用槍托搗搗那些拽他們的人。最後，壯丁們被押上汽車，在一片呼天搶地的啼哭中被迫離開親人和家園。
看到這淒慘的一幕，施芳覺心中熱血陣陣，久久不能平息。他知道這些被抓的平民百姓，卑微無助，隻能任人宰割蹂躪。但他們也是有情感的生靈，麵對飛來橫禍，麵對生死離別，憤恨之情向誰述說？這使得他想起了無名高地上無數具屍體，這些被抓的壯丁，有一天也會像那無名高地的死難者一樣成為異鄉的冤魂。
假如被抓的人是我，假如哭泣的人群中有肖鸞，我將如何？施芳覺默默地反問自己。陡然，一股憤怒之火在胸膛燃起，他大聲吼叫：“暮投石壕村，有吏夜捉人，而現在卻是光天化日！”劉副官魯副官此等事見多了，見怪不怪，卻被他的書生氣弄得啼笑皆非，不停地搖頭。
回到宿舍，他提筆疾書，寫下了所見所聞，並加上了富有情感的評論，以電文的方式發往南京。誰知，自認是精彩之作，卻沒有被刊登。報紙都冠有民主的帽子，但民主是有階級的，自己花錢辦報紙，絕不會容忍雜音，這一點不用說誰都會明白，可偏偏施芳覺不明白。
第二天黎明，劉副官和魯副官又來約他一道去蓬萊閣。因昨日的氣惱尚未散盡，他本不想去。但看到二人的熱情勁，又不好推辭，再說他本是喜愛遊玩的人，怎放過這難得的機會？
吉普車離開煙台，向西北大約行駛了二個多小時，停在一個蛤蟆式的山坡旁。隻見那山坡的頂端，有幾棟灰蒼蒼的樓閣坐落在黑幽幽地崖石上，仿佛存封於地下幾百年前的舊物被扒出來呈現在人們麵前。
他們請了一個姓戚的本地人做向導。此人自稱是戚繼光的後裔，四十餘歲，鬢發花白臉麵蒼老，眉心鎖著幾縷愁煩，顯然日子過得不舒暢。劉副官和他講價錢，他連聲說不要錢，隻要米麵，劉副官說當兵的哪來米麵，戚先生說不要緊，這兒就有糧鋪，十斤八斤都成，隨便給，他們便爽快地答應下來。戚先生對劉副官說，最好讓司機待在車子裏，發動機不要滅火。劉副官問為什麽，戚先生說你聽我話不會有錯。劉副官照辦了，他吩咐司機按照戚先生的話辦。
跟著戚先生一路上山，沒費什麽力氣就到了丹崖頂。到了山頂，施芳覺胸間頓覺開朗，隻見大海遼闊恢宏，幾片漁舟漂泊其上，像是散落在八仙桌上的幾粒芝麻。極目遠望，分不清天水之界，混沌一片了無終極。
他在感慨大海闊遠的時候，隻聽到戚先生說：“諸位長官，你們看這崖下的礁石像什麽？”他順著戚先生所指看去，大大小小的礁石露出水麵，大的如同鯨魚浮海，小的就像過江之豚，海水輕拍，礁石邊緣賤起點點浪花，宛若一群鯨豚嬉戲於蓬萊閣下。他情不自禁地說：“像一群遊動的魚！”戚先生說：“比喻得非常對，這就是著名的蓬萊十景之一的‘魚梁歌釣’，露出水麵的礁石像是魚的脊梁。若逢閑暇之日，垂釣於礁石之上，海風拂麵，微浪賤身，遠處再傳來漁人晚唱，這是何等的情致，和唐宋古韻相比，勝出的是寬闊和深遠，缺少的是悲壯和荒涼。”施芳覺笑著說：“看來先生熟讀詩書，能詳盡介紹此處景觀嗎？也使我們不虛此行。”兩位副官也連連稱是。
“我覺得使蓬萊閣得以揚名原因，是形狀奇特的丹崖頂，丹崖頂像一頭昂首的猛虎，屹立於海濱，漁船在幾十裏之外便可看見其雄姿，既像引航的燈塔又像翹首盼望的親人。對於出海打魚的漁民來說，看見丹崖頂就等於安全歸來，欣喜之情油然而生，因此，丹崖頂就成為平安的象征，時間久遠，其名不脛而走。”
“雖然蓬萊閣是人間勝景和道家聖地，但它的存在一直和海盜有關，由於丹崖頂的引航燈塔作用，日本國在紀元630年派出的第一批遣唐使在此登陸，當然，海盜和倭寇也常常在此登陸騷擾，於是，朝廷便在此修建水城，派駐軍隊抵禦海盜和倭寇，抗倭名將戚繼光曾在此練兵。你們看看右邊，偌大的地方都是水城，都是操練水兵的地方。”他們順著
他們感歎良久，方知曆史上蓬萊閣掛的是仙名，實際是軍事重鎮。
接著，
太陽雖然還很高，
