樂閑人
幾方田畝，耕耘不輟，樂在其中
時間如白駒過隙，轉眼間到了一九七零年，魯長河到了退休的年齡。盡管他在江南生活了將近二十年，適應並且十分喜愛這兒的生活，可是，他卻向組織提出要求，他要回山東去度晚年，希望組織能在山東黃縣為他蓋一座房子。魯長河的決定遭到了吳豔芳的極力反對，她認為南京這麽好，衣食住行樣樣都比膠東不知好多少倍，為什麽要去那個窮地方。可是，一貫對她百依百順的丈夫卻一意孤行，堅持非回膠東不可。丈夫如頭強牛，吳豔芳使盡招數想把他拉回來，卻沒見一點效果。
吳豔芳找到了終南信，希望他能勸說魯長河不要回山東。終南信爽快地答應了。終南信告訴吳豔芳，讓魯長河到他家來一趟。
魯長河如約而來，終南信對魯長河說：“回去作什麽？你在這住這麽長時間，什麽都習慣了，回去你會過不慣，水晶包子和鹽水鵝子吃慣了，還去啃窩窩頭？再說，吳豔芳對你那麽好，把你服侍得像上大爺，離開她，你能舒坦？”
魯長河聽完他的話，深深地歎口氣：“南信，不瞞你說，快二十年嘍，一塊心病就像一塊石頭一樣天天壓在我的心頭，我生活得越舒坦心裏越覺得煎熬。我對不起我那老妻，我得回去，回黃縣，回去好好伺候她幾年，這樣，我死了才能閉上眼。”他接著又把那天晚上老妻對他說的話向終南信學了一遍，末了說：“我這個老小孩子到回去的時候了，我和老妻說過，那兒永遠是我的家，我的心永遠在那。”
終南信聽了，覺得心裏熱乎乎的，但又覺得有所不妥，於是便說：“大叔，你想過吳豔芳的心情嗎？你還了老賬，不又欠了新賬嗎？”魯長河說：“想過，哪能不想呢，但畢竟是我欠老妻多，我這麽多年的薪水和精力都花在她們娘兒三個身上，現在她的孩子都大了，都有了像樣的工作，我對得起他們。唯一對不起的就是老妻。”終南信繼續問：“你和吳豔芳辦離婚嗎？”魯長河說：“還出那個醜作什麽，隨她便，她要離就離。”終南信苦笑：“說得輕巧，這可不是還債，錢還了就了事，今後怕你還是苦不堪言。不過，這事你做得對，是男子漢所為，當斷就斷，總是要撿重要的做。”
時間又過了一年。終南信想起鹽南戰役的那次突圍，想起為掩護他突圍而犧牲的警衛員孟亮，他和肖火鳳說明情況，又和學校打了個招呼，隻身一人奔赴膠東，很快地就找到自己所要找的人。
孟亮的父母都健在，隻是日子過得很清苦，孟亮父親身上的蘭褂子退色退得發白，上麵補丁摞補丁，招待他的那頓飯也是水煮紅芋幹。為此他深感內疚：解放二十年了，老區人民的日子沒見怎麽好轉，擁有屬於自己的土地的夢想破滅了，而當年他們卻是為了能獲得一份屬於自己的土地，把一切都奉獻給革命，包括子女的生命。
他丟下800塊錢給這老夫妻倆，這相當於他半年的工資，這些錢對於孟亮的父母來說簡直是天文數字。他告訴他們，如果有困難，還可以寫信或者上南京找他。
辦完他要辦的事，他去了黃縣，找到魯長河。魯長河的三間大瓦房蓋在城關，這兒生活比海邊那個漁村要方便，也能經常去大戲院聽戲、到電影院看電影。他看到魯長河的老妻，一個雖然年邁但卻威武雄壯的老太太，在那瞬間，他知道了魯長河為什麽回來的原因，他覺得老太太的身上有一種堅毅的力量，足可以感召世間的一切。老太太視他為恩人，說承蔭和春花以及村裏曾經參加過掃盲班的人的人經常叨念他，說他是救世的菩薩，把許多人度出苦海。她拿出最好的東西招待他，包括天下第一美味鮑魚。
就在他來到黃縣的第三天，他看到了意想不到的一幕。這天中午，他和魯長河都多喝了幾杯，吃完飯，他在西麵的房屋睡下。醒酒之後，他覺得暈乎乎，就不想起來，這時，他聽到院子裏傳來一個熟悉的聲音，馬上知道是誰來了。他躡手躡腳地下床，把門簾掀開一條縫，正好看見吳豔芳走進堂屋的大門，她看見端坐於中堂的老太太，遲疑了片刻，竟然跪下來說：“姐姐，我來看你。”
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終南信知道自己站在這兒如果被吳豔芳發現會使她非常難堪，馬上又躡手躡腳回到床上假裝睡去了。
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