《明珠 22》 偶遇辛格

 

我是在阿布紮比漂亮的濱海大道(Corniche)附近的公園裏碰到辛格的。

那天一大清早五點多，我就起床準備出去晨跑了。外麵的氣溫已經升至三十四度。我穿上紅色的短袖運動衣，黑色的長跑短褲，套上一雙剛花兩三百美元購買的NIKE牌專用跑鞋，出門前，我在鏡子前再次端詳自己的臉龐，感覺良好。手裏揣了一瓶飲用水，將房間的Card Key往兜裏一放。坐電梯從十八層下到主層時，豪華的五星級Le Royal Meridien Hotel還顯得格外的安靜。我匆匆往外走，服務台的小姐和服務生們一個個朝我點頭問安，我也以禮作答。 

一出配備有冷氣的賓館大門，一陣熱浪就撲鼻而來。但多年的長跑習慣，沒有使我卻步於即便是淩晨也早已熱得不行的氣流中。穿過幾個街道，我便來到濱海大道，沿著在海灣邊上依水而建的十好幾公裏長的人行道跑動。我的一側是藍藍的海水，清澈幹淨，露露島即躺在不遠的地方，另一側則到處是人工養植的樹木花卉，身穿藍色或橙色工作服頭戴防曬蓋布的園林工人已經在勞動了。天早已大亮，但太陽還躲在東邊厚厚的雲層後麵。要不了太多久，燦爛的太陽就會不顧一切的磅礴而出。一旦太陽升起後，氣溫將急劇上升。我要趕在大太陽露臉之前完成我的任務。三個星期前，我在同一個地方，隻是稍許玩了個把鍾頭，高升的太陽一下子將我的力量差不多全部攝取走。

六點半時許，太陽已在雲彩中跳躍。我來回跑了將近十公裏，汗如雨下，渾身臭味。一瓶礦泉水早已下肚。Le Royal Meridien賓館圓盤形的塔頂已躍入眼簾。再堅持五分鍾，我便可大功告成。在中東沙漠地帶練長跑的確是需要非常意誌的。幸好，我經受住了考驗。

我氣喘籲籲來到一個小公園的綠草地上，那裏有供遊人休息的長椅。我將一條腿擱在一張空閑的長椅上，挺身，彎腰，伸臂，下蹲，踮起雙腳的腳尖，做著一係列的收尾動作。最後，在長椅上坐下，呼吸新鮮空氣，平心靜氣。同時環顧四周，才發現草地上已有兩班人馬正在比賽板球。

幾米開外另一張同樣的木長椅上，坦然自若地坐著一位黑幽幽的年輕人。我心中一動，便走了過去，同他搭訕。

“早安!”我用漂亮的英語大聲跟他打招呼。

“早安，先生!”他也有禮貌的欠身作答。

“你坐在這裏看他們打板球啊？”

“是的，先生。”

”你為什麽不參加他們的球賽呢？“

”我喜歡看他們打球。“

“他們是你的朋友嗎？”

“不，他們是工地上的建築工人。今天他們輪休。”他指著附近幾幢正在興建中的摩天高樓說，一邊臉上露出笑容。

“他們都是從印度來的嗎？”

“嗷，先生，在那邊打球的一隊從印度來。而這邊的人是巴基斯坦人。”

“怪不得。我知道，無論是在印度還是在巴基斯坦，人人都非常喜好板球的，你們也是世界上最棒的板球大國。”

他的臉上再次露出了欣慰的笑容。

“哎，我叫加貝利。”我將一隻濕呼呼的右手遞給了他。“你叫什麽名字？”

“我叫辛格，先生。“

”你是從印度還是從巴基斯坦來的，辛格？“

”我從印度來，先生。“

我禮貌地建議他改叫我加貝利。然後，我們的對話繼續。我看著他說話，偶爾也會將臉轉向那邊因進球而歡呼的球隊。他也如此。

”我不曾去過你們的國家，但我很向往。“我對他說，一番誠懇的心。”我知道你們的首都新德裏，你們還有一個大城市孟買，跟我的家鄉上海差不多。另外，我有一些朋友原先從旁遮普邦移民出來的。你從那裏來的嗎，辛格？“

”不是，先生。那是印度的北方。我是從南方來的。“

”南方哪裏啊？“

”喀拉拉邦，先生。“

”你來阿聯酋有多久了？“

”三年。你呢，先生，你從中國來嗎？“

我笑了一笑。”我的確原本是從中國來的。不過，我在加拿大居住很久很久了，所以應該說，我從加拿大來。“

”加拿大？加拿大很遠哦？“

”很遠，很遠。“

”那先生你也在阿布紮比住嗎？“

”沒有。我住在巴林，也在那裏工作。我的家留在加拿大。我到這裏來是出差。你呢，辛格，你在這裏做什麽？“

“我是一名司機。我在這裏為這些工地開汽車。”

“送貨嗎？”

“不是。我開班車接送這裏幹活的工人。”

“那你今天不用上班嗎？”

“今天要上班的，先生。我剛把這一班工人從宿舍運來工地，所以我現在是休息時間。”

我抬起頭，仰望快要完工的高高的新樓。大樓在光亮的太陽籠罩下，出現在我眼中的是一片黑色的高大影子。我問：

“這些工人在大太陽底下幹活一定很辛苦。他們一天幹多少時間？”

“十二個小時，先生。”

“一周五天嗎？”

“一周六天，有時七天。”

“夏天七八月份也要幹這麽久嗎？”

“是的。”

我心裏一緊。“那他們幹得實在辛苦。一定給自己掙了不少錢，等著將來娶個漂亮媳婦。”

聽我這麽一說，他幹幹地笑了幾聲。我覺得他笑得不自然，笑聲後麵一定有意思，便問：

”辛格，你為什麽笑？我說的不對嗎？“

”先生，他們確實幹得非常辛苦，但並沒有掙很多錢。“

”是嗎？你能否告訴我，他們一天能掙多少錢？“

”扣除吃飯和睡覺等等的費用，淨掙每天大約十個道勒。“

”什麽？你說每天才十美元？還得冒著生命危險，在烈日底下苦幹？“

”是的，先生。“

”這也太少了。辛格，如果你不介意的話，像你們做司機的，一天能掙的不止這麽些吧？“

他又笑了，並且，這次他還露出了驕傲的神氣。”我們掙的，至少是他們的兩倍。“

”兩倍？你的工作又幹淨，又沒有太多危險，至少不用在太陽底下暴曬，但你掙的比他們多多了。你的運氣很好嘛。“

他笑出聲來。

我說：”既然在這麽富裕的國家拚死拚活地幹才掙這麽一點錢，那他們還來這裏幹嗎？“

他看我一眼，換了一付口氣：”先生，如果他們不來的話，在後麵排隊等著要來這裏的人多著呢。“

”辛格，你來這裏之前，就會開車嗎？“

”不會，先生。我來這裏後才學的。“

”那為什麽你能學開車，而他們非要幹又苦又重的建築活呢？“

”因為我識一點字，而他們什麽也不會，除了有力氣。“

我驚訝之餘又感覺不驚訝了，有一種似曾相識的感覺。我心中突然有了一種莫名其妙的惆悵。我問辛格：

”你能告訴我嗎，辛格？如果他們不出來，他們在家鄉會過什麽樣的生活？他們現在在這裏辛辛苦苦的幹，又能怎樣？“

他沒有馬上回答我的問題。他隻是略微沉思一下，然後抬起頭來，看著我的眼睛，說：

”先生，他們在這裏幹一年，至少可省下二千道勒。他們一般在這裏要幹兩到三年。回去的時候，他們的家裏已經手裏有好幾千道勒了。他們可以買一塊地，娶個老婆，就可以過好日子了，比周圍的人不知好多少。“

”那你辛格回家的時候要成為大地主了。“我半開玩笑地跟他說。

他笑得很燦爛。他此時轉過話題，問起我的情況來：

”先生，你在加拿大一天能掙多少錢？“

我被問得有點尷尬，倒不是因為我對自己的收入要保密，守口如瓶，既然人家幹脆爽快地分享他們的隱私，我豈有掩藏之理？我之所以感覺尷尬，是因為我們在加拿大掙的跟他和他的同胞相比，多了何止以幾倍或十幾倍可數？與他們相比，我們是幸運兒，是上帝的寵兒。我感到慚愧和不安。於是，我隻好借故”王顧左右而言他“了：

”我們在加拿大掙的的確比你們在這裏多出很多，但是，加拿大是個生活非常昂貴的地方，再加上政府要課克許多的稅收，苛捐雜稅一扣去，也就所剩無幾了。所以說，我們是掙的多，花的也多。許多人到年頭，還不如你們能省下幾千塊錢呢。“

辛格以不敢相信的眼神看著我，最後，他將眼睛放回還在熱火朝天打球的人們身上。我知道他無法相信我所說的，但我知道他在他的家鄉同胞麵前，頭抬的比我要高。於是，我說什麽，於他而言，實際上也沒有那麽重要。

我曉得該離開的時間到了。我謝謝他跟我分享這些信息，我握住他的手，祝他好運。在回賓館的路上，我盤算著在旅館裏喝一杯咖啡，就將建築工地上的一個工人一天辛苦掙來的工錢花光了；在餐廳裏用一頓餐，便相當於他們一個月的積蓄打水漂了。我憂豫起來，不知是不是今天應該禁食一天。

繁華富裕的阿布紮比。漂亮的濱海大道。人工扶持起來的綠樹成蔭的綠化區。摩天高樓。還有萍水相逢的辛格。