“自我吞噬”過程對剛出生哺乳動物的重要性

December 23, 2004
“自我吞噬”過程對剛出生哺乳動物的重要性

對一個哺乳動物來說，出生是對身體的一種打擊。胎盤被切斷了，營養供應中斷了，乳汁中的養分要代替它們還需要時間。這意味著哺乳動物是在一種嚴重饑餓的狀態開始其生命的。對新生小鼠所做的一項研究顯示了它們是怎樣渡過這一時期的。被稱為“自我吞噬”的過程在出生後馬上開始發揮作用，幾個小時後仍保持很高的活躍程度。在“自我吞噬”過程中，一個細胞在小的消化囊（“自噬體”）中將自己的細胞質的成分分解。通過基因工程方法進行改造、使其不能形成“自噬體”的小鼠出生後一天死亡，其體內氨基酸水平明顯降低。“自我吞噬”對出生後體內立即生產氨基酸來說似乎是必需的，這些氨基酸既可用作一種能量來源，又可用作新蛋白質的構造單元。

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