磁刺激療法可以幫助對抗抑鬱藥沒有反應的患者。赫爾辛基大學和斯坦福大學的科學家正在改進這項技術，以便將來實現個性化治療。
並非所有抑鬱症患者都能從藥物治療中獲益。最近的研究強調了另一種治療抑鬱症的方法——經顱磁刺激 (TMS) 的潛在改進。 TMS 不同於另一種抑鬱症治療選擇——電休克療法 (ECT)。
赫爾辛基大學和斯坦福大學的研究人員調查了哪些因素會影響 TMS 的腦電反應。他們檢查了一種特定電生理標記的行為。這種標記未來可能被用作生物標記，用於衡量 TMS 治療的療效，從而幫助確定治療目標並製定治療方案。
“對於藥物無法緩解抑鬱症的患者，磁刺激是一種有效的治療方法。然而，目前，大約一半的患者沒有從TMS中獲得顯著幫助。我們研究的生物標記物可能有助於預測誰會從治療中受益。未來，也可能實現個性化治療，”來自斯坦福大學、赫爾辛基大學和阿爾托大學的博士後研究員Juha Gogulski說。
個性化優化是值得的
第一項研究探討了描述皮質興奮性的電生理標記以及影響其測量的誤差源。研究人員對健康受試者進行了研究，以確定針對前額皮質的磁刺激和刺激線圈的角度如何影響皮質興奮性，即刺激脈衝後立即在腦電圖 (EEG) 上測量到的反應。
“結果表明，刺激線圈瞄準前額皮質的不同部位會顯著影響電反應的質量。此外，我們發現，單獨優化刺激部位和線圈角度可能會進一步提高這一指標的質量，”Gogulski 說道。
第二項研究探討了前額皮質中同一電生理標記的可靠性。研究顯示，影響可靠性的最重要因素是刺激部位。
“在開發個性化TMS 療法之前，我們必須確保盡可能準確地測量個體患者的前額葉皮層興奮性，以便能夠監測TMS 治療如何改變大腦興奮性。在將這種類型的生物標記物應用於臨床之前，確定可靠性也是必不可少的，”Gogulski 說道。
潛在益處顯著，但還需要更多研究
磁刺激已經幫助了一些抑鬱症患者，但根據 Gogulski 的說法，TMS 療法的有效性因人而異。更精確的定製治療可能會改善療效。
“TMS 療法中有許多因素可用於個性化定製，例如刺激部位、脈衝數量和頻率、刺激強度以及治療次數。TMS 療法的副作用很小，最常見的副作用是暫時的輕微頭痛。”
Gogulski 表示，新研究的意義在於，這種對前額皮質電反應及其可靠性的詳細係統映射以前從未進行過。研究人員希望，未來可以通過測量治療期間大腦的電反應來監測 TMS 治療的有效性。基於這些測量，即使在治療期間，也有可能在必要時對刺激進行微調。
“這兩項研究的結果將在未來用於設計基於電生物標記的個體腦刺激療法。然而，在實施新的治療方法之前，還需要進行更多的研究，”Gogulski 說道。
