十一月'社交時刻'(zt)

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女同事們每月第一個星期五舉辦“社交時刻”（social hour），為的是在繁忙的工作、家庭負擔之外，有個場所聊聊天，放鬆一下。大家輪流開放家居，帶點小吃，聚會一番，也是一種休閑活動。今年我去了九月的聚會，十月因為身體欠佳，工作緊張，沒有去成。本周五是十一月的聚會了，南大來的同事Y要去，所以要搭我的車。

這次聚會定在社交時刻的發起人，社會學係教授S家中。我們開車到達是5：40，還隻有戲劇係的舞蹈教授W一位客人。不過，我們下車的時候，人類學係的B也到了。進門之後，S熱忱歡迎，讓我們掛好外套以後，自己去廚房取用飲料：紅葡萄酒、白葡萄酒、水、果汁等，客廳裏放的另一張桌上是食物：S準備的香腸、奶酪、餅幹、葡萄，W帶來的意式麵條沙拉、B帶的花生醬巧克力派、我帶的買來的碧根果（pecan）派。稍後，人類學係的另一位K教授也來了，帶來了她自己烤製的蔓越莓（cranberry）麵包。

S對她的房子十分鍾愛，很高興地帶我們樓上樓下地參觀。她說，這棟維多利亞式地兩層大房子，是她留心多年，等到前任房主整修一新出售時，她才果斷出手買下地。樓下是廚房、兩個客廳、一小間辦公室、一間浴室、和一個儲藏室（目前是她女兒的玩具室）。樓上有四間臥室，其中三間分別被她和兩個女兒使用，還有女兒合用的一個浴室，和客人使用的一個浴室。原本樓上的廚房被她改造成一個洗衣房。洗衣房後有後樓梯，分別通往廚房和閣樓。我看，這棟房子不但麵積大，而且窗戶多，牆上貼的都是各種花卉圖案的牆紙，外部也是粉色的，的確有維多利亞之分。S是個單身母親，兩個女兒一個快九歲了，一個七歲，從懷孕開始，一直是她一個人。幸好她請了保姆，後來她的父母也搬來此地幫助照顧孩子，否則，她的工作那麽忙，恐怕顧不過來。

這次的社交時刻人數大概是有史以來最少的，因為本周五大家都忙。不過，我們來的這些人還是有說有笑，邊吃邊談 。期間，大家當然也談到學校的最新動向：校長的午餐邀請、副教務長換屆、公關部的人事變動，以及自己學生、課程的情況。互通信息、交流心得、放鬆一下精神，就是社交時刻的功用吧。