五月二十四日 (星期三, 晴)
今天的目標是Vernal 和Nevada兩個瀑布.
從Curry Village到Happy Isles的一路上, 車在密密的林子裏開. 路的一側是很大的帳篷營地, 多數人還在休息. 不多的幾個早起者披著厚衣服或毯子, 坐在自家帳篷前的凳子上. Merced河從這片林子裏穿過, 即使看不見它時也能聽到河水的鬧聲.
我們是8:45從大路邊Trail Head的出發, 沿Mist Trail而上. 這是一個山穀, Merced河在山穀中沿山勢而下, 水聲如雷. 在Vernal瀑布下麵一段山路上, 水霧如同下雨一般. 昨天在旅遊中心, 幸好聽到Ranger提醒一定要帶雨衣. 但就如此, 褲子還是被打濕. 這想必就是Mist Trail名字的來源. 不僅有從天而降的雨霧, 這一段還是石階, 陡度很大. 水沿石階往下淌, 形成一灘灘的小水窪. 我們隻好更小心翼翼地讓每一腳都踩在實處.
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晨光中水霧裏出現彩虹. 由於人就是身處水霧之中, 彩虹也就在你身邊不遠. 尤為神奇的是, 有時彩虹就好似從你身上穿過. 隨著你的移動, 彩虹也在跟著移動.
Vernal瀑布的頂上是一塊平坦的大石. 所有到達這裏的人都將雨衣脫掉, 或躺或坐, 在溫暖的石麵上休息, 一片放鬆的樣子. Merced河在這個點上隻經過很短的一段平流後, 便又一頭從岩頭前栽下去, 形成 Vernal瀑布. 從瀑布頂上俯瞰, 見到在山道上緩行的一隊人. 鮮豔的雨衣為山穀增添了些色彩, 瀑布掀起的水霧和彩虹又將他們籠罩.
繼續行軍, 目的地是內華達瀑布頂上. 有幾段在石塊堆中的之字上行十分艱難. 好在前一日的活動使身體有了適應, 加上今天山路垂直升高比昨天少三分之一(山路長度與昨天的差不多), 所有沒有很累. 在接近這段山路終點前有一個岔口, 向左便是通向Half Dome的路. 遺憾的是這回不可能腳踏巨石的邊緣俯視千米下的峽穀了. 那是我的夢想: 抓著鐵梯的鏈條, 頭頂前一個人的鞋底, 一步步登上這塊半圓的巨石. 我知道自己還會再來的.
我們躺在Merced河邊的石麵上, 和四周的人們一樣, 享受中午時分陽光的溫暖. 這個季節上, 優勝美地公園裏的溫度對登山來講再合適不過了. 一早上還有些涼(40多度), 尤其是在林子裏, 需要一件絨衣來擋寒. 到中午時也不過七十度出頭, 在太陽下沒有一絲炎熱感.
吃了食物並休息後沿John Muri Trail下山. 在內華達瀑布附近, 仍能看見山上的雪水在石縫間, 草地中湧出, 匯合在一起, 形成許多和內華達瀑布平行的小型瀑布. 從崖頂上落下的水滴在山道的石板上匯成小河, 這是這個季節獨有的.
下山後第一件事是款待自己一客冰激淩. 在下午暖暖的陽光映射下, 散懶地坐在營地商店前的長凳上, 看往來叢叢的遊客.
五點鍾再出發, 去找夕陽投在山頂上的一抹紅色. 未果!! 天太晴的緣故吧. 在Merced河畔看到傍晚時的El Capitan和Half Dome. 河麵上已是一片昏暗, 從藍黑的背景中跳動出黃色的光點. 而山頂在陽光中仍是耀眼. 路邊觀景點(Valley View Turnout)立了一塊牌子, 記錄97年優勝美地山穀裏那次大水. 牌子上還有當時的水位, 看了嚇一跳: 這山穀豈不是汪洋一片了嗎? 忘了是在何處看到的, 那一次在Happy Isles 有人員 傷亡.
回來的路上看見一隻Coyote, 跟著前麵一輛車小跑, 不知那車的人用了什麽誘餌. 太太狂喜, 一通猛拍. 過後才發現, 隻有一張照了後半個“狼 ” 身子的還算清楚.
吃了從優勝美地村買的烤雞腿, 香!
五月二十五日 (星期四, 晴)
在公園的最後一天. 因為 Glacier Point去不了, 我們打算先到鏡子湖(Mirror Lake)去看看, 然後在優勝美地村裏閑逛一陣, 中午時離開.
鏡子湖實際上是串在一起的兩三個季節性小水塘, 到了夏天水基本就幹了, 變成一片草甸. 春天是水量充沛的時節, 溢出的水在一個小跌落後從湖的西側沿Tenaya河排出, 流出一哩左右與Merced河合並. 鏡子湖位於Tenaya 峽穀的西端. 峽穀中遠近山峰, 如遠一些的Mt. Watkins 和近在跟前的Half Dome都將倒影留在平靜的湖麵. 湖邊的灌木, 小樹, 和稍遠一點, 落在岩壁陰影中的長青樹種也在湖 麵上投下它們深淺綠色的影像. 加上從水麵上突起的石塊和樹樁, 小小的水麵中被擁擠進一幅錯綜複雜的圖案.
湖麵上仍殘留淡淡一層薄霧. 除去間或的幾聲鳥鳴和持續的緩緩流水聲, 四下一片寧靜. 凡事趕個大早兒就這個好處: 安靜, 周圍的景兒都歸你一人兒.
回到Curry Village將房間推掉, 我們開車到優勝美地村. 先去商店看看有無圖案造型更好的紀念章和勺子, 給自己又添置一頂帽子. 再入Visiting Center不過是為了看一眼裏麵的展覽, 可一進門就看到布告欄上的通知: 到Glacier Point的路開通了!! 立馬兒決定開拔.
沿40號路向南開, 一路上看到從公園南門進來的人在拍照, 這裏的景色可比優勝美地山穀裏差遠了. 這段路彎道甚多. 有一段時間, 前後五輛車排成一行, 咬在一起開. 很過癮, 但搞得太太有些緊張. 最後還是頭車放棄了, 退到路邊讓後麵的車超過去.
在Glacier Point Road海拔高一點地方仍能看到路邊的積雪. 接近終點時, 有幾個大拐彎, 車速都降到十哩之下, 開始排起長隊. 不大的停車場幾乎停滿了, 我不知道夏季旅遊高峰時, 這裏會緊張到什麽程度.
在這將前兩日所經過之處都收到眼裏, 也是觀看Half Dome和遠景雪山的最佳位置. 我們甚至用望遠鏡找到過去三日裏居住的營地, 隻是我們的木屋被樹林擋住. 在玩過山穀, 瀑布湖水等細節後, 在這裏觀個全景, 就象是做總結. 可惜的是正午時分光線太強, 山水都籠罩在一片光霧之中, 失去很多魅力.
下午三點到公園南門附近的Mariposa Grove看紅衫樹. 這裏隻保留下一小片, 雖然每棵樹都高大筆直, 但沒有連片形成的氣勢. 印象平平. 近五點鍾才離開公園, 驅車兩小時趕到Medesto, 找旅館, 找中餐館.
兩段小插曲: 在Glacier Point附近, 被關在廁所中的我得“摩托黨”大漢們的援助得以 “脫險”, 並修好導致 “險情” 的壞門鎖; 在Mdesto的中餐館裏阻止了廣東女老板到北京投資商鋪的 “狂想”, 也沒準兒是壞了人家一筆好買賣.