美國有啥好

周末一起床，我就和JEFF出去散步。有個人在用耙子清理草地上的樹葉，讓我想起小時候在老家用耙子曬麥子的情景。大房子是美國夢的主要標誌之一，但有些實現了美國夢的中國人卻沒想像得那麽高興：要用掃帚掃院子，用耙子清理樹葉，兩手沾滿泥巴，在花園裏種菜栽花，象個農民似的，怎麽社會地位越來越高之後，反而覺得自己越來越土？

          之所以有這種失落感，跟中國對農民根深蒂固的歧視有密切關係。誰是城裏的，誰是農村的，在中國涇渭分明，單從膚色、服裝和語言，馬上就知道了。但在美國，你卻很難一眼看出。城裏人一定要比農村人優越？未必。很普通的美國農民，都可以輕鬆實現有房有車的夢想。在一望無際的田野中，我經常隻看到一所大房子，連個鄰居都找不到，但這裏的河流、草地、莊稼和牧場，可能全都是那戶人家的財產，騎上馬，在自己購買的田野上奔馳，這農民日子過得幾乎象國王。

          這種國王的生活，對有些習慣了國內卡拉OK和足浴的人，卻是一種折磨。所以有些中國人的赴美簽證被拒後，就不屑一顧：“哼，你們美國有啥好？還是在國內觥籌交錯、夜夜笙歌的好。”

          所以，喜歡應酬、不甘寂寞的人，還是別為美國簽證折騰了，在國內繼續瀟灑滾滾紅塵。

         有人問我，國內“紅旗飄飄，形勢大好”，為什麽要在美國受經濟危機的罪？

         中國現在是很富，但不論我在中國賺到多少錢，有一種恐懼始終懸在心頭：我怕因為自己批評政府被抓進監獄。我沒做什麽虧心事，但還是害怕“鬼敲門”。最近一個作家，就是被政府以“人口普查”的名義敲開了門，關進了監獄。這就是中國讓我最無奈、最恐懼也最悲憤的地方：沒有做虧心事的人，卻總害怕那些做了虧心事的“鬼”半夜來敲門，因為人家“邪”總是有本事把“正”給搞定。 嗚呼哀哉！

         而在美國，我就沒有這種恐懼。美國政府在外交上是霸道的，奇怪的是，美國人卻大都很友好。我很驚訝學校裏的老師態度都那麽好，不論我提多少問題，老師都不厭煩，反而更欣賞我的勤學好問。這學期的微積分老師已經教了二十多年數學，有很高的威望，但他同時又是那樣的謙卑和寬容。有次我去請教問題，有個男生當著他的麵發火：“為什麽微積分這麽難？我他媽的真是煩死了！”

       學生竟敢當著老師的麵說髒話？震驚的我看著微積分老師，猜他肯定會把那個粗魯的男生趕出辦公室。

       他卻沒有發作，非常平靜地說：“如果你累了，休息一下；如果你需要我的幫助，隨時歡迎。”

      除非是名校的教授，一般美國老師的工資並不高，這對美國的教育無疑有負麵影響。但同時，也“過濾”掉了那些因為待遇好才來當老師的“機會主義者”。明知道當老師賺不了多少錢，還來當老師的人，肯定是發自內心喜歡這一行業。數學實驗室那個水平最高的老師，以前是保險公司的精算師，但很高的薪水也沒有讓他感到快樂，於是他跳槽，選擇自己喜歡的事情：幫助別人提高數學。

       美國大學讓我最喜歡的地方，就是選擇與改變的自由。中國的高考，幾乎是“一紙定終身”。不論你是否喜歡那個專業，都要老老實實讀完大學，以拿到畢業證。但在美國大學，你隨時可以改變自己的專業。正是這種自由，讓十幾年沒有碰數學的我，直接選擇微積分。真的，如果不來美國，我這輩子恐怕都在為自己的數學自卑。

     在第一節物理課上，老師在點名時，順便問每個人的專業。他說他當年在讀工程專業的時候，突然對宇宙產生了濃厚的興趣，就改成了物理，一口氣讀完了博士。還沒有定好專業的我，不知怎的用了一個物理術語：“我還在擺動階段。”

       物理老師笑了：“棒極了！聽上去那裏（擺動的地方）有很多潛力嘛。”

       “潛力”也是一個物理術語。我不知道自己在物理上有多少潛力---盡管我已經在微積分上建立了自信。但我不著急，美國大學的自由選課，給我充分的時間來挖掘自己的潛力，以讓我人生的小船進入適合的航道。

       這些老師的鼓勵和幫助，當然讓我感激，而陌生人的熱心，更讓我感動。一個從不認識的女生說她每天早上看我走路上學，就問我願不願意搭她的車。我趕忙說自己住的很近，走二十分鍾的路，對我是很方便而且必要的鍛煉。她說：“那就好。否則我開車經過你，卻不幫你，會讓我感到內疚。”

       我每天晚飯後喜歡在小區裏的草地上學習。但天黑後，我就得從草地挪到燈光更亮的遊泳池邊。一個剛從遊泳池裏出來的黑人，突然過來問我：“你想不想要一個‘閱讀燈’？”

        我不清楚她是想送給我還是賣給我一個‘閱讀燈’，就疑惑地看著她。

        她一邊用浴巾擦身上的水，一邊說：“我是為了在飛機上閱讀方便，買了那個閱讀燈，但現在不怎麽用了。我看到你總是在學習，就想你可能比我更需要那個‘閱讀燈’。”

        雖然是陌生人，但我知道自己不能拒絕人家的好意，就問：“你真是太好了！你確定自己不需要嗎？”

        她搖搖頭：“那個‘閱讀燈’對你的價值更大。你等著，我馬上回家去拿。”

       雖然是“中國製造”，但我卻是第一次看到這種產品。小巧玲瓏，可以夾在書上。其實她即使不閱讀，也有需要這個‘閱讀燈’的地方，比如突然停電的時候。但她執意要送我。

       正是這個“閱讀燈”，讓我在天黑後依然能在草地的凳子上享受清風和學習。雖然住在同一個小區，但我不知道她的名字，也忘記了她長得什麽樣，即使路過，我可能也認不出她。但她不介意，依然把燈送給我這個陌生人。

      這就是我喜歡美國的地方：簡單的美好和單純的友好。