哪種撥片式換擋最“實戰派”？

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昨天參加了M3碳纖維車頂版的試駕活動，在山路上又開了一整天的M3，讓我對這部世界公認的頂尖傑出駕駛機器有了更多認識。關於M3的性能我會在稍候的車評裏詳細交待，這裏我先說一個在M3身上發現的旁枝末節——方向盤換擋撥片。

換擋撥片在中高端車和運動型車上已經是非常常見的裝備，M3當然不會缺少，而且我想M3的車主對這個裝備的使用頻率應該遠比一般車要高。

我個人非常欣賞、過去也多次盛讚寶馬發明的“前後雙向式換擋撥片”，這個名字是我幫它起的，實物見下圖。

【上為寶馬Z4 Coupe，下為MINI Cooper，兩者的撥片設計相同】

 
【MINI Cooper的雙向式撥片是它盡得寶馬“真傳”的一個例證】

上麵一組圖片可解釋一下這個東西的玩法。位於3、9點上有兩組撥片，每組撥片功能相同：向前按是降擋，向後拉是升擋。這種設計有很多好處：首先它非常符合攻彎時的離心力方向——刹車時人往前衝，同時向前按撥片降擋；加速時人向後仰，同時向後拉撥片升擋。然後，它可以讓你在一隻手掌握方向盤時依然可以做到用撥片加減擋（雖然這樣做會被批評為不良習慣，但總有需要這樣的時候，比如說我在試駕活動中擔當領頭車時，要一隻手握對講機、一隻手握方向盤）。此外，這種撥片因為左右兩邊功能相同，所以可以適應左撇子或右撇子；也因為這個原因，你可以因應左右彎分別用左右手的手指去升降擋，基本不會影響你向任何一邊打方向盤的幅度。有關實際的操作效果，大家可以看以下這個新車評網數年前錄製的寶馬Z4 Coupe跑山路視頻，裏頭大部分時候我都是在使用方向盤上的“前後雙向換擋撥片”。（優酷視頻地址：http://v.youku.com/v_show/id_XMjE3OTI0NjE2.html）

但是，這麽好用的設計，不知道寶馬有設計專利還是別的原因，除了寶馬自家的MINI外，我就沒有見任何廠商跟隨采用過。這造成了一個結果，就是隻有開過寶馬的人才見過這種撥片形式，而且隻有長時間體驗過的人才會知道這種設計有那麽多好處。而大部分人第一次見到這樣的撥片，都會覺得很陌生，很不容易適應。於是不幸地，寶馬在2、3年前開始決定放棄這種設計，改回到最常見的左減、右加，分置於方向盤3、9點位置的換擋撥片設計。印象中最後一款用前後雙向式換擋撥片的寶馬是新一代Z4，在它之後的5係GT、535Li，還有M3，都改用了左減右加，可以預計今後的寶馬會全係采用後者。好在，我見到MIIN最新的Countryman還是沿用著前後雙向式撥片。

 
【M3的換擋撥片】

我不欣賞左減右加的撥片設計，主要因為這種設計有個先天的缺陷，就是倘若撥片是跟隨方向盤轉動的，當方向盤轉動超過半圈後，左右撥片位置就反了，變成了左加、右減；再轉動多一兩圈，你就完全搞不清哪個撥片是升擋、哪個是降擋。雖然最正宗的駕駛技法總是告誡我們要在直道上完成換擋，到轉彎時就專注於走線和操作踏板，但是實際激烈駕駛起來，總免不了會有一邊打方向（或者是緊急修正方向）一邊換擋的時候，這種時候，左減右加撥片就會給你造成麻煩。

【即使用上快比例轉向，M3也依然會遇到要轉大半圈方向盤的彎角】

此外，因為降擋必須用左右、加擋必須用右手，當你在轉左彎時降擋就會比較順手，相對的轉右彎時降擋會不那麽順手。升擋的感受反之。所以這種撥片用來真正在山路上攻彎時總覺得不夠順手。

將換擋撥片安裝在方向盤上的方式，我稱之為“隨動式”。而真正懂激烈駕駛者需求的廠商如法拉利和瑪莎拉蒂，會將撥片安裝在轉向柱而不是方向盤上，我稱這種方式為“固定式”。一些重視激烈駕駛的車型也采用這種設計，例如日產GT-R和英菲尼迪G係列。固定式的撥片，不論方向盤轉到什麽角度，撥片都原封不動，左減右加的法則永遠不變。

說到這裏插播一下。方向盤撥片換擋方式，最早是應用於F1賽車上，它在賽車上的好處顯而易見：車手換擋時手不用離開方向盤，每次換擋花費時間更少，同時能更好地控製方向盤。常看F1直播的朋友應該知道，F1賽車的換擋撥片嚴格來說就是一個按鈕，位於方向盤3、9點，會隨著方向盤轉動，屬於典型的左減右加隨動式。法拉利是F1的老專家了，但他們自己的量產車都沒有沿用這個設計，而是改為將撥片固定在轉向柱上，關鍵原因就是F1賽車的轉向比極快（但並不是人們常說的1：1），方向盤幾乎極少轉超過半圈；但量產車就不一樣，即使是法拉利跑車，方向盤也有2～3圈的總轉動圈數。實際證明，在激烈駕駛甚至賽道上激走時，這是一種比較理想的設計。

 
【法拉利與瑪莎拉蒂的換擋撥片，都是固定在轉向柱上】

【圖中可見方向盤轉動時換擋撥片仍在原位】

和法拉利一樣，寶馬的設計者素來也懂得激烈駕駛者的需求，但他們可能是為了一步回歸最主流，采用了最常見的將撥片安裝在方向盤上的形式。他們肯定知道這種撥片在方向盤轉動半圈後就失去意義，於是寶馬非常用心地在機械層麵下功夫——迄今但凡用這種左減右加撥片的寶馬車型，方向盤轉動的圈數都比一般車少得多，5係GT、535Li都隻在配備轉動轉向係統（方向盤在行車中基本上不會轉超過半圈）的車型上提供換擋撥片；而沒有主動轉向的M3，它的方向盤圈數隻有2圈，激烈過彎時也比較少讓加減擋撥片調換位置。

【寶馬535Li的隨動式換擋撥片，隻與主動轉向係統“捆綁銷售”】

大家也許會問，不是絕大多數車都用左減右加、位於方向盤上的撥片設計嗎？例如奧迪、奔馳、本田、大眾等，難道他們都不知道自己的設計不夠好？我認為，他們要麽不懂，要麽就覺得根本不需要照顧激烈駕駛者的需求，因為一般的民用車用戶會使用撥片加減擋的人極少，或者說這個東西的使用率非常低，更多隻是個“人有我有”、在銷售環節裏增加購買吸引力的東西。

【大眾GTI的左減右加隨動式換擋撥片，有用但談不上好用】

就我個人來說，接連兩款我手裏的長測車——斯巴魯力獅2.5和MG6 1.8t都有方向盤換擋撥片，但我確實都甚少使用（MG6到手以來用過不超過3次）。但是當我駕駛寶馬、MINI，當然還有法拉利、瑪莎拉蒂這些車時，撥片比擋杆的使用頻率還要高得多。由此可見，這東西的存在價值是跟車型有關的，這也是為什麽我特別覺得寶馬應該堅持“前後雙向式撥片”的原因。　

Method 1 of 8: Hill Descent

1. 1
   Consider using the paddles when on a long, steep decline to take advantage of engine braking and prevent wheel brakes from overheating. This is especially useful when you're stuck behind someone who is riding their brakes.
2. 2
   Push the left paddle (downshift) until you reach a comfortable speed. You do not need to shift the car into manual mode. The car will stay in whatever gear you chose for it until you step on the gas.

Method 2 of 8: Snowy or Icy Conditions

1. 1
   Use the paddle shifters to slow down instead of brakes. Downshift the same way as described for hill descent. This will allow you to slow down more gently and maintain better control of the car.
2. 2
   Get a smooth start on a slippery surface by holding the car in 2nd gear. Put your foot on the brake, push the right paddle into 2nd gear, and lift your foot off the brake.

Method 3 of 8: Towing

1. 1
   Know how to do this? Please fill it in!

Method 4 of 8: Passing

1. 1
   Downshift right before passing someone. Putting the car into a lower gear will give you some extra zip when passing another vehicle on the highway, or joining traffic when there is a short ramp, without having to floor the accelerator.
   • When at steady speed in full auto mode, the Subaru's CVT system keeps RPMs low for fuel efficiency; pushing down the accelerator very rapidly increases torque, but the RPMs still need to build up. Downshifting raises the RPMs so when you accelerate, you don't have to wait for the RPMs to catch up.
   • Always check your blind spot by turning your head before changing lanes.

Method 5 of 8: Climbing

1. 1
   Downshift to a lower gear to get more power while climbing, as done with passing.

Method 6 of 8: Turning On a Winding Descent

1. 1
   Keep in mind that this technique should only be used when facing a long, steep descent. Downshifting on a daily basis for normal turns might have a negative effect as described above for downshifting for traffic lights.
2. 2
   Downshift to slow down when you see a corner coming, before the turn. Do not switch gears during the turn.
3. 3
   Keep your hands at a fixed position on the steering wheel so you don't lose track of the paddles. Don't turn hand over hand. If the turn is sharp and requires hand over hand, use brakes, not paddles.
4. 4
   Finish with the turn before manually changing gears again.

Method 7 of 8: Off Roading

1. 1
   Move the level into manual mode.
2. 2
   Hold the car in first or second gear while you traverse the great outdoors.

Method 8 of 8: Hypermiling

1. 1
   Upshift to progress though gears faster than your car normally does.
2. 2
   Tap the upshift (right) paddle after you let off the gas. This minimizes engine braking and maximizes coasting speed. The Outback has aggressive fuel shutoff, letting inertia do all the work when coasting