周信芳之子、Mr Chow高級中餐廳創辦人周英華

周英華（Michael Chow），國際華人餐飲業钜子，是周信芳之子，Mr.Chow 高級中餐廳的創辦人，有“華裔食神”之稱。祖籍寧波，1939年生於上海。 13歲赴英留學，先後研修藝術和建築專業。

1968年，在英國倫敦昂貴的武士橋區Knightsbridge麵向海德公園的地段創辦“Mr.Chow”餐廳(周先生，在英文俚語裏，“chow”也可以解釋為食物)。1974年赴美，在洛杉磯貝弗利山莊開了第2家Mr.Chow，此後多年，餐廳生意不斷擴張，常客中有甘地、比爾·克林頓等政壇顯要，此外還有英格麗·褒曼、麥當娜、帕麗斯·希爾頓等演藝界名流。傳聞披頭士樂隊核心成員約翰·列農遇刺身亡前，就在“Mr.Chow”就餐。周英華曾投資酒吧。周英華在美國將其餐飲連鎖拓展至紐約、邁阿密、拉斯維加斯、加利福尼亞等地。

周英華還是頗有眼光的收藏家，藏品中包括價值上億港元的安迪·沃霍爾畫作等。

周英華 - 家庭  

目前,周家的子女大多都旅居海外:周信芳的大女兒周采藻在美國東部馬裏蘭州,二女兒周采蘊在舊金山,周英華和暢銷書《上海的女兒》的作者周采芹都在洛杉磯。2002年4月,周采茨曾到北京參加其中文版傳記的簽名售書儀式。去年3月,周信芳的長子、古稀之年的周少麟在上海收京劇名家陳少雲以及一越劇演員和一京劇票友為徒,繼續發揚光大麟派藝術。

　　818 周英華

在倫敦,在紐約,在洛杉磯,許多人都叫他“周先生”(Mr. Chow)。在直呼其名已司空見慣的西方,“先生”這一尊稱今天幾乎難得聽到。周英華卻是一個例外。因為“周先生”遠遠超出了一般的尊稱。人們之所以這樣稱呼他,是因為“周先生”這3個字代表的是一段延續了近40年的傳奇。而這段傳奇就是從上個世紀60年代周英華創辦的第一家名叫“Mr. Chow”的飯店開始的。

人人都去“Mr. Chow”

看一看曾經光顧過Mr. Chow飯店的名人榜,你一定會眼花繚亂,他們中包括了好萊塢幾代巨星們——英格麗·褒曼、馬琳·黛德麗、奧遜·威爾斯、艾娃·加德納、碧姬·芭鐸、伊麗莎白·泰勒、麥當娜、著名劇作家田納西·威廉姆斯和大導演費裏尼。除了演藝明星外,Mr.Chow飯店的客人名單上也包括了像甘地和比爾·克林頓那樣的政壇顯要。如此的明星陣容有時不免也讓飯店主人感到應接不暇。周英華的太太Eva Chun回憶道:“有一次當我們走進飯店,一名服務生悄悄對我們說,‘湯姆來吃飯了。’我問是哪個湯姆?後來發現好萊塢的兩個湯姆——湯姆·漢克斯和湯姆·克魯斯居然那天晚上都來了!”

據說,約翰·列農在遇刺身亡的前一天晚上,就去了紐約Mr. Chow吃飯;甲殼蟲樂隊的另一名成員保羅·麥卡特尼曾坐在倫敦Mr. Chow裏麵,一邊敲打著桌子,一邊哼著出了著名的《回到蘇聯》(Back to U.S.S.R.)這首曲子;英格麗·褒曼每次去貝弗利山莊的Mr. Chow,都要求飯店裏最糟糕的一張桌子,因為靠近廚房可以令她避開其他客人的目光。

究竟是什麽吸引了如此眾多的名流們頻頻光顧“周先生”的飯店?這不隻是憑借某位名廚或者幾道招牌菜就能輕而易舉地取得如此“明星”飯店的地位。周先生飯店的魅力從餐廳的每一個細節裏麵散發出來——從整體設計理念和風格、燈光效果到藝術品裝飾、桌椅餐具以及菜單。而在這每一個細節裏麵都融入了周英華對中國傳統文化的理解和對西方現代藝術的感悟。

　中餐文化使者

1952年,13歲的周英華被父母送去英國念公立寄宿學校。之後,他進入當地的一所藝術學校,先研修了一年藝術,後又攻讀了兩年建築。1965年,周英華被朋友請去設計位於倫敦Sloane大道上的Smith & Hawes發廊,其“白上加白,白裏有白”(White on white in white)的極簡主義風格在當時極為罕見,立刻引起了英國設計界對這位名不見經傳的中國人的關注。1968年的情人節那天,周英華在英國的Knightsbridge開設了他的第一家餐廳。他給餐廳起名為“Mr. Chow”,在中文裏就是“周先生”的意思。除了指明餐廳的主人是誰外,Mr. Chow還有一層含義——在英文俚語裏,"chow"可以解釋為食物。“我想讓西方了解東方。中國的文化日漸式微,但是中國菜還是很了不起的,所以我要讓中國菜來擔當文化的使者。”周英華在接受《紐約時報雜誌》的一次采訪中這樣解釋道他為什麽開第一家Mr. Chow。

周英華從國內找來了廚師,有燒廣東菜的,有燒上海菜的,還有做北京烤鴨的。但是這家中餐廳的服務生卻全是意大利人。麵對當時餐飲業激烈的競爭,周英華巧妙地采取英國人“分而之治”的方法。他說:“如果餐廳的侍應生和廚房的廚師串通,餐廳就完蛋了。”在Mr. Chow,中國廚師不懂意大利語,而那些意大利服務員也講不來中國話,因此就避免了集體叛逃而另立門戶的尷尬事。

1974年,周英華來到了美國。他在洛杉磯貝弗利山莊開了第2家Mr. Chow,不久好萊塢明星們便紛至遝來。1979年,第3家Mr. Chow在紐約開張,它即刻成為當地藝術家的俱樂部,那裏的常客包括安迪·沃荷、街頭塗鴉藝術家凱斯·哈林、Jean-Michel Basquiat和後現代派畫家朱利安·施納貝爾。1999年在洛杉磯開業的Eurochow迅速成為美國媒體矚目的焦點。裝修耗資達400萬美元的Eurochow開業後,《紐約時報雜誌》曾這樣評論道:“周的其他3家餐廳時尚而溫馨,而Eurochow則輝煌大氣。仿佛經過了30年的輕聲細語,周現在決定大聲地向世界宣布其存在。”

Eurochow這個同時供應中餐和意大利餐的飯店是東西方文化融匯的產物。餐廳位於一幢建於1929年的古老建築內,外觀頗似一座小教堂,其穹頂高達16米。為了不讓內部的空間顯得過於空曠,周英華在穹頂底下豎立了一個高達7米的大理石方尖塔。二樓用一座設計新穎獨特的鐵橋把兩個就餐區連接起來。坐在餐廳某個角落用餐的客人會驚訝地發現頭頂上方一個攝像機正對著自己,並把拍到的這一幕場景在6米長的吧台前的屏幕上播放出來。據周英華介紹,那個吧台是根據電影大師庫布裏克的影片《幻覺》(The Shining)中的那個吧台為原型而設計的。走進這樣的飯店就如同走進一部電影,這正是周英華希望他的客人所能體驗的。

　　 周英華也是演員

　　 其實周英華跟電影的結緣,可以追溯到他早年在倫敦的日子,遠在他成為一名建築室內設計師之前。1956年,他首次亮相銀屏是在一部叫《暴力遊樂場》(Violent Playground)的故事片中。在以後的幾十年裏,盡管他不是一名職業演員,但是對於電影的熱愛以及從他父親那兒繼承來的表演天賦使他的形象不斷出現在銀屏上。同周英華一起合作過的導演包括Joseph Losey, Wim Wenders和Nicholas Ray。最近的一次就要算是成龍主演的好萊塢動作片《尖峰時刻》(Rush Hours),周英華在電影裏客串了一家中餐廳的老板。當然,那家餐廳並不叫Mr. Chow。

“我一直在拓展西方人的味覺”

　　我開餐館40多年，一直在努力引導西方客人，擴展他們的味覺領域。——周英華

　　新京報：有人說，中餐館像麥當勞一樣，到處都是卻難登大雅之堂。但Mr Chow餐館一直都是名流雲集？

　　開中餐館傳播文化

　　周英華：我離開中國很早，12歲就到倫敦上學。中國是文化底蘊最豐厚的國家，但在西方，中國人和中國文化的地位並不是很高。我的父親是京劇大師周信芳，我在海外也一直為提升中國文化的地位而努力。我開餐館，就是要把它作為一個傳播文化的地點，來展示中國文化的傑出之處。我以自己的方式成功了，Mr Chow的幾間餐廳都被名流所尊重。我們有一個手風琴式的明信片，上麵有1000個光顧過餐館的名流政要的姓名。這裏很多客人都是藝術家，大家可以在這裏進行交流。

　　新京報：在倫敦開設第一家餐館的時候，Mr Chow就已經形成了自己的風格——菜品中式，裝修西式，這種“中餐西吃”，是否是中餐在海外發展的方向？

　　周英華：我要澄清一個誤解。Mr Chow在美國是原汁原味的中餐廳。無論是中國人還是外國人，一直有個誤解，覺得我們不是一個地道的中餐廳。這是不對的。Mr Chow的裝潢和設計每個細節都追求完美，主要是西派的風格和理念，但是菜品做得很地道，是地道的中餐廳。我們廚師的功夫很高，剛來的廚師第一個月覺得沒什麽，6個月才能體會出後廚的深奧。

　　有意做“危險”的菜

　　新京報：中國人和外國人的口味不同，在選擇菜式上，會有明顯的不同嗎？

　　周英華：西方人口味平淡，很難體會中餐微妙的味覺感受。我開餐館40多年，一直在努力引導西方客人，擴展他們的味覺領域。我們餐廳會做一些“危險”的菜，比如牛舌、爆三樣等，這些菜中國人覺得稀鬆平常，外國人卻很難接受。

　　我不是為了錢，但是Mr Chow餐館價錢很貴。我們的特色就是“小、好、貴”。這樣能夠一箭雙雕，一方麵能夠提升餐館的檔次，另外一方麵餐館經營也成功。

　　新京報：在海外，日本菜和韓國菜也非常受歡迎。中餐館如何能與它們競爭？

　　周英華：我也不知道為什麽（歎氣），外國人對日本餐廳表現出一種尊重，但是中餐的地位不高。現在中國經濟實力不斷增強，到海外拓展事業的人也越來越多，相信逐漸會有更多的高檔中餐廳湧現，並被海外的顧客群體所接受，這是一個大趨勢。

　　■ 人物

　　“華裔食神”

　　周英華是著名京劇表演藝術家周信芳之子，有“華裔食神”之稱。

　　周英華1939年生於上海，12歲赴英留學，先後研修藝術和建築專業。1968年，周英華在倫敦創辦Mr Chow餐廳（在英文俚語裏，chow也有食物之意。)1974年，第二家Mr.Chow開到了洛杉磯。此後，周英華餐廳生意不斷擴張，Mr Chow成為高端中餐館代表，政要名流成為常客，其中包括甘地、克林頓、英格麗·褒曼、麥當娜、希爾頓等。

 

[insight777]

回複 'bobby41' 的評論 : 世界很小啊，居然還能碰到周英華的小學同學。向前輩致敬。

[shangjia]

好文好品味！

[bobby41]

很高興看到這篇報道，看到周英華先生事業的成功，真是很激動，因為我們這些小孩子時候的同學，大家是60年沒有消息了，能夠知道一位同學的情況，而且這麽成功，我為我們的小學感到驕傲。
我小學是在上海世界小學讀的，周英華是1949年到1951年這幾年與我同班，當時他在班級最突出的是他自己騎自行車上學，班級同學家長都說馬路上不安全，是不讓我們騎自行車上街的。
同在紐約一定去他的飯店吃一次