一時間，曼德拉再次成為全球關注的焦點。曼德拉是誰呢？他為什麽值得我們去關注呢？
納 爾遜·羅利拉拉·曼德拉（Nelson Rolihlahla Mandela），1918年7月18日生於南非特蘭斯凱。1961年9月創建非國大軍事組織“民族之矛”（Umkhonto we Sizwe），1962年8月因領導反種族隔離運動被捕入獄，後被囚禁在大西洋的羅本島上。
正值人生最茂盛的年華之際，被囚禁長達27年之後，留下的並非對敵人的痛恨和報複，相反，卻能夠以一顆寬大的胸懷去包容對手，最後贏得人們的廣泛讚譽。
1990 年2月曼德拉被釋放出獄，當時他已是古稀之年。1993年10月15日，挪威諾貝爾委員會宣布將1993年的諾貝爾和平獎授予曼德拉和當時的南非總統德克 勒克。委員會稱：“曼德拉和德克勒克為消除南非種族歧視作出了貢獻，他們的努力為在南非建立民主政權奠定了基礎。”
1994 年5月9日，曼德拉在南非首次的多種族大選結果揭曉後，成為南非曆史上首位黑人總統。在羅本島上，作為重刑犯，曼德拉被3個獄卒專門看守，受到各種各樣的 虐待。然而，曼德拉在就任南非總統的典禮上，邀請了這3位看守，並向他們致敬。或許有人認為曼德拉是要故意羞辱他們，但是他所給出的答案卻是向著他們的感 謝。曼德拉如此解釋他的這一行為：“在那漫長而孤獨的（被囚）歲月中，我對自己的人民獲得自由的渴望變成了一種對所有人，包括白人和黑人，都獲得自由的渴 望……壓迫者和被壓迫者一樣需要獲得解放。奪走別人自由的人是仇恨的囚徒，他被偏見和短視的鐵柵囚禁著。”
曼德拉曾 說：“當我走出囚室，經過通往自由的監獄大門時，我已經清楚，自己若不能把悲傷與怨恨留在身後，那麽我其實仍在獄中。”他也因此獲得聯合國秘書長潘基文的 盛讚：“曼德拉體現了最高的人文價值及聯合國價值，他的一生，以及他的寬容，是世人學習的榜樣。他長期反對壓迫，但在推翻壓迫後，寬恕相待壓迫過他的 人。”
2004年，南非廣播公司舉辦了最偉大的南非人（SABC3's Great South Africans)票選活動，結果曼德拉被選為最偉大的南非人。
2009年11月11日，第六十四屆聯合國代表大會通過決議，將納爾遜·曼德拉的生日：7月18日定為曼德拉國際日，以表彰“其為和平及自由所作出的貢獻”。
然而，在曼德拉光輝歲月的背後，又隱藏著怎樣的故事呢？或許，我們並不知道他是一個基督徒，他的基督教信仰並不像他所取得的成就那樣為我們所熟知。
曼德拉從小在教會學校讀書，屬於衛理公會信徒。我國宗教評論人士魏德東博士曾如此寫道：“但他並不是那種‘將信仰寫在袖子上’的淺薄之徒，而是將宗教的精神升華為超越教派分別的普遍性力量。宗教給予他的，是溝通個人與世界、自身與宇宙的橋梁，而非畫地為牢的桎梏。”
2010年10月13日，曼德拉撰寫的《與自己交談》一書正式出版。在書中，曼德拉坦白自己和普通人一樣是一個罪人：“在獄中有件事深深困擾我，我不經意向世界展示了一個錯誤形象，被人當成是聖人，”曼德拉說，“我從不是（聖人），而是一名不斷努力的罪人。”
有 曾這樣評論道：曼德拉年輕的時候也曾經是發誓不惜犧牲生命也要跟白人種族主義者抗爭到底、滿有激進傾向和苦毒仇恨的‘憤青’。被囚羅本島的二十多年，曼 德拉的精神世界經曆了深刻的改變。經過苦難的磨練，他的心沒有變得更加冷酷僵硬，反而變得更加柔軟溫和。他對敵人的仇恨減少了，對自己的基督教信仰卻有更 深的反思。二十七年的牢獄，曼德拉失去了肉身的自由，卻獲得了心靈真正的解放。
清皇室後裔愛新覺羅·寶珣牧師也曾以曼德拉鼓勵信徒，他認為曼德拉之所以能夠一生致力於結束南非種族歧視事業，是因為他非常明確自己從上帝那裏所領受的呼召和使命。
石 衡潭博士則將曼德拉與威伯福斯、馬丁·路德·金並列，他們同為基督徒，在不同的時代、不同的國家，為著相似的夢想，奉獻上了自己幾乎一生的時間。威伯福斯 也是一名基督徒，他在讚美詩《奇異恩典》的作者約翰·牛頓牧師的鼓勵，看到了上帝給他的廢奴運動異象，開始了長達18年乃至到40年的奮鬥，1807年英 國議院終於通過了議案，廢除最不人道的奴隸販賣。馬丁·路德·金的故事就更加家喻戶曉了，在他的努力下，廢除了美國的種族隔離製度，他的著名的“我有一個 夢想”的演講更是廣遠流傳。
同樣，這些偉人的背後，無一沒有堅定的信仰作為人生的支撐。曼德拉身上所體現的，不僅是 對人生目標的堅持和恒忍，他更是因著寬大的胸懷而贏得世人的敬重。忍耐、寬容、饒恕、寬恕，在人與人之間永遠是需要的，是值得普遍提倡的。這些美德是與宗 教有關的，而那些成功實踐這些美德的人們，他們的宗教信仰往往因此顯得更加深沉而凝重。
香港流行樂隊Beyond專門為曼德拉寫的：歌曲《光輝歲月》
