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美國新一代的航空母艦福特級核動力航母已接近完成了，早些時日，美國著名《商業內幕》的高級記者和攝影師Robert Johnson得到了美國海軍的特別允許，專門拍攝了弗吉尼亞海灘市附近的Newport News 艦船廠正在製造中的福特艦，讓我們有幸得以目睹這艘世界上最先進航母的建造過程。
福特航母背後的數字是驚人的，造價140億美元，重達22400萬磅，有25層樓高、1106英尺長和250英尺寬，如果你沒有親自麵對這個金屬猛獸的話，是很難體會它的巨大程度的。
對這一新型航母，Newport News 艦 船廠采用了很多目前世界上最領先的技術，它每天可以接受高達220餘次戰機的起飛和降落，而能做到這一點的主要原因是，新的F-35無人駕駛飛機回程時其 網絡本身已經能夠自動告訴地麵機組飛機需要怎樣的維修服務。到了2016年開始服役時，福特航母將成為世界上最大、最先進和最具打擊力的航母。
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新型的福特級航母是用鏈索來固定巨重的艦身的，構成這個鏈索的每節就有360磅之重。
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福特航母的重量主要在球狀船首（Bulbous Bow），這取代了原來航母的重量中心，因此航行起來需要的能量會大大少於同類體積的航母，福特航母艦首超過三層樓高，重達11.6萬磅。
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由於需要核反應工廠和航母的超大體積，福特級隻能在美國弗吉尼亞海軍基地臨近的Newport News 造船廠就地建造。
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航母的建造中使用了西半球最大的起吊機“Big Blue”，它的吊高可達235英尺，能吊起重達250萬磅的重物。
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這樣巨型的航母（2200英尺長、250英尺寬）必須在這樣的幹船塢上建造。
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福特級的建造取代了過去的尼米茲（Nimitz）級航母技術，所采用的新技術將獨領世界幾十年。
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雖然新航母的一些進步是可以預測的，但多數都是五十年前設計上一代航母時無法想象的，譬如海軍最新的無人駕駛飛機。但對新航母來說最重要的還是動力，福特級產生的動力是尼米茲級的三倍。
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多年建造航母的經曆留給了Newport News艦船廠很多有益的經驗，比如要等到最後一起完成航母表麵的塗層，這樣就可以避免建造中產生的焊縫和應力點上需要再次塗刷的麻煩。另外，福特級航母表麵的塗料實際上也不是油漆，而是一種高固體含量的塗層，它不容易損壞，使用壽命很長。
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施加塗層時，船艦廠不得不租來幾公頃的帆布來覆蓋船體。（14片）
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移後控製塔在航母上的位置空出了75架戰機的機位，加上其他技術革新導致福特級航母每天可起落高達220架戰機。
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起落戰機次數的增加部分源於用電磁取代了過去林肯號的蒸汽驅動係統，效率更高，對戰機的磨損更小。
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即使福特級航母攜帶更多的原料和武器，但其裝備仍能保證其在海上服役幾個月而不需要添加給養。
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在建造福特級之前，Newport News 艦 船廠不得不建好航母各個部分的模型以確認可以組裝成最終需要的航母，他們采用的是三維設計技術，設計者們隻要戴上特別的三維眼鏡，便能觀察到實際環境中各 個部件是否能夠吻合連接到一起。這個三維體係還可以幫助工程師們拆裝模塊，在航母服役期間更換或改進。比如在S/L3609模塊內，電子工作台可以隨內部 牆體和地板一起拆除移到別處，在以前的航母上則都是固定的。
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曆史上第一次海軍的航母不再裝備男廁那種小便槽，性別中性的衛生間可以讓分配男女房間的事情變得簡單了。福特級航母采用更粗的排水管道以避免下水道堵塞造成的異味，這個設計很人性化，因為在過去各類級別的航母中下水道堵塞造成的異臭是經常發生的囧事。
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航母的威力當然不在下水管道，而是在於其致命的打擊能力，比如福特航母上配備的F-35戰機。（會另文專述）
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還有這種海麻雀（SeaSparrow）導彈，飛行速度四倍於音速，翻個硬幣的時間裏就可以阻截和摧毀 30英裏以外的導彈攻擊。
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另外還有福特航母上的這種RIM 116短程地對空導彈。
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同時有這種雷達導向能旋轉20 mm的 Phalanx CIWS格林炮。
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新 的福特航母的設計旨在最大程度地打擊敵人和保護自己的力量，但對福特技航母批評的聲音也很多（在美國什麽事情都會有批評的人的），多數人認為用無人駕駛機 徹底取代有人駕駛戰機有點太倉促了，另外還有漫長的建造時間和高昂的費用，當然對這樣一種新型航母來說這些批評都是意料中的，也是船艦廠的技術人員每天都 在努力解決的問題。幾年後當福特航母真的下水時，相信更多的人會意識到，這個航母更像從未來世界中走出的新型武器。
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最新一代核動力航空母艦首艦福特號的推進裝置目前已完成安裝，越來越接近完工，這是目前福特航母背麵。
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福特號的螺旋槳
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