zt 思想 ~ 七 種基本美德

"現代美德的問題在於，它們在很大程度上關心的是外在的自我，而古典美德為我們內在的自我、為我們的靈魂構成了一個框架。說到美德，舊的方式仍是最佳方式。”


有道德的生活也很有趣

哲學有形而上學、知識論、倫理學、美學等多個分支，其中倫理學好像是最好懂、最有趣的，因為它討論的問題每個人多少都有切身體會，小到撒謊是否道德，大到人生的意義是什麽。但有的倫理學研究者說，倫理學比形而上學還難，因我們用簡潔的定義去限製道德生活體驗，它可以用各種方式去複述，某一種說法能夠描述這些體驗某些方麵的重要性，但沒有一種是完整的。

美國前教育部長威廉·貝內特1993年出版的《美德書》厚達832頁，但它卻成了暢銷書，有“220萬饑餓的靈魂打開了他們的錢包和頭腦（購買並閱讀該書）”。美國作家、《旗幟周刊》記者喬納森·拉斯特認為，隨著時代的變化，貝內特書中的內容已經變成了曆史遺跡。因此他編著了《七種基本美德》一書，該書的副標題是“18位保守派作家論為何道德生活也會很有趣”。


喬納森·拉斯特

拉斯特在導言中說，現代社會最推崇的七種基本美德是：自由、合宜、進步、平等、本真、健康、不判斷別人。但以它們為基本美德是錯誤的，而且往往會造成荒謬的後果。對於基本美德，正確的選擇應該是審慎、公正、堅韌、節製、信仰、希望、愛心。現代美德真正的問題不在於它們相互矛盾，因為古典美德也是如此。它們也不是錯誤的美德。平等、本真、健康甚至中立隻要適度，它們都很美好。現代美德的問題在於，它們在很大程度上關心的是外在的自我，而古典美德為我們內在的自我、為我們的靈魂構成了一個框架。從社會層麵來說，現代美德膚淺的框架不足以構成組織原則。說到美德，舊的方式仍是最佳方式。

何謂美德？哲學家麥金太爾在《追尋美德》一書中說：“美德是這樣一些品質，擁有它們就會使一個人獲得幸福，缺少它們則會妨礙他趨向於這個目的。構成對人而言的善的，是一種處於最佳狀態的、完美的人類生活，諸美德的踐行則是這種生活的必要的、核心的部分，而非為了保證這樣一種生活所采取的純粹準備性的實踐。美德是那些不僅按一定方式行動，而且按一定方式去感受的性格。”美德是我們的內在素質，它們能使我們成為最好的自己，使我們過上完整、充實的生活。所以現代美德是不夠的。成為真實的自己、過著健康的生活顯然隻是次一級的善。做最好的自己、過上最充實的生活也比善心和勇敢重要得多。


美國前教育部長威廉·貝內特的著作 《美德書》

七種基本美德中，審慎是唯一跟理智有關的。如今，審慎是人們鄙視的對象，歐魯克說：“世界上最著名的運動鞋公司的口號就是號召人們違背它——Just do it（盡管去做）。”但審慎是首要的美德，所有的事情更審慎地去做都能做得更好。安德魯·弗格森說，缺乏審慎導致一些知識分子變得很愚蠢，比如倫敦經濟學院教授金澤哲。把物理學的方法應用於人類行為，考察人的動機、習慣、道德、情緒、本能的學科被譽為新科學，如社會生物學、行為經濟學、社會心理學、神經經濟學、認知社會學、實驗哲學。金澤哲便是新科學的推動者和實踐者，他給《今日心理學》寫過幾年專欄，專欄名字叫“科學的原教旨主義”。2011年他在專欄中說，他可以計算人的身體的誘惑係數，身體誘惑指數的平均值是0，標準差為1。他的結論是不同的種族有著不同的誘惑係數。金澤哲的研究缺少知識、道德和社會方麵的審慎。他未經考察就相信關於人類行為的真理可以用數字來把握。他的方法也有缺陷，他的數據源自匿名的問卷調查對象的主觀排序。他的研究是還原論的，認為身體的誘惑係數完全源自自然選擇帶來的人體構成。“新科學的發現可以分為兩種：要麽真實但微不足道，要麽宏大但不真實。”

新科學的結論往往很可笑，在它們被應用到真實生活中時就不隻是可笑而已了，還會造成浪費。幾年前，歐洲和美國的室內裝飾開始把公司總部和工作場所塗成綠色，因為有研究發現綠色是最有助於創新的顏色。進化論上的解釋是，在史前時期，我們的祖先學會了把綠色跟水、營養、植物和繁衍聯係起來。但一兩年後，其他研究者發現，藍色能使人的創造力翻一番。新的進化論解釋是，我們最聰明的祖先會受到蔚藍的天空和大海的激發。


威廉·貝內特

單一美德的不足

拉斯特說對每一種美德的極端追求都會成為惡。所以哪一種美德本身都不是必定是善的：滿懷希望對人的精神來說很重要，但它本身會變成過度樂觀。善心很崇高，但如果你一無所有還充滿仁愛，你就會容易受騙。好奇也非常好，沒有好奇心我們會仍舊住在山洞裏，用棍子打獵。但好奇心過了頭，不受其他美德的約束，就會讓你過於關心八卦。曆史上充滿因為狂熱追求某一種美德而變成惡魔的人。比如醉心於公正的羅伯斯庇爾。他實行的恐怖統治不是他狂熱追求美德的副產品，正是他的目標，他說：“沒有美德的恐怖是危險的，沒有恐怖的美德是沒有力量的。恐怖不是別的，而是迅速、嚴厲、堅定不移的公正。”

安吉麗娜·朱莉執導的電影《堅不可摧》改編自美國女作家勞拉·希倫布蘭德的暢銷小說。這部小說的主角是“二戰”時期美國飛行員路易·讚佩裏尼，他在執行任務時，戰機不幸墜海，他與兩名同伴在救生筏上漂浮47天後卻被日軍俘虜，在戰俘營中受盡折磨直到戰爭結束。作家勞拉·希倫布蘭德克服了慢性疲勞綜合征，弗蘭納裏·奧康納因為紅斑狼瘡而生命垂危之際，為了在寫作時保持頭腦清醒，她把雙腳泡在冰水裏。尤利西斯·格蘭特跟他的咽喉癌賽跑，抓緊完成他的回憶錄，為了保持頭腦清醒，他拒絕服用止疼藥。但堅韌不一定就是美德。行為科學家有一個術語叫“沉沒成本謬誤”，一旦你對某件事投入了時間和金錢，你就會堅持下去，哪怕再堅持已經沒有多大的意義。歐內斯特·沙克頓在遠征南極時，在距離目標不到100英裏時，決定折返。在回去的路上，他在電報中向妻子解釋說：“我想你更喜歡一頭活著的驢子而不是一頭死獅子。”

好奇是不是一種美德？好奇是求知的動力，亞裏士多德說：“人們開始哲理探索，都起於對自然萬物的驚異；他們先是驚異於種種迷惑的現象，逐漸積累一點一滴的解釋，對一些較重大的問題，例如日月與星的運行以及宇宙之創生，做成說明。一個有所迷惑與驚異的人，每自愧愚蠢；他們探索哲理隻是為想脫出愚蠢。”但埃德蒙·伯克說：“好奇是我們在人類的頭腦中發現的第一種也是最簡單、最淺薄的情緒。”西方文學中充滿女人的好奇心導致災難的例子，從潘多拉、夏娃到《聖經》中羅得的妻子。奧古斯丁在《懺悔錄》中說，有人問一個基督徒，上帝在創造天和地之前在幹什麽，這位基督徒回答說：“他在準備應付那些愛搬弄是非的人。”

沒有人能夠集所有的美德於一身，那麽哪一種美德是最重要的美德？阿奎那說審慎是美德女王，她引導其他各種美德；亞裏士多德認為勇敢是第一美德，它使其他美德成為可能；西塞羅則宣稱：“感激不僅是最偉大的美德，而且是其他美德之母。”它是謙卑和雄心之源，是審慎的中樞，是勇敢的平台，是慈愛的誘因，還是進步的發動機：我們之所以去建造不是因為我們對現實不滿，而是因為我們感激那些建造了現在的世界的人，我們希望做出我們自己的貢獻，來完善他們的工作。

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