英國人在中國:\'令我匪夷所思的品茶和火鍋\'(ZT)

我站在上海人民廣場的一個角落裏，我什麽也沒有做，我隻是在看一張地圖。但在中國，這一舉動等於是在發送遇險信號。人們會圍住你，爭相幫助你。你堅稱自己知道在哪兒，但他們——這是他們的老祖宗傳下來的智慧——了解得更多。

　　一名男子和一名姑娘風一般地出現在我麵前，嘰嘰喳喳地問：“哈羅，你迷路了嗎？你是英國人嗎？你到中國多久了？”我在中國的第一天——令人驚奇的一天——就這樣開始了。他倆約摸１９歲。我手上的地圖耷拉著，我解釋說自己不是完全不識路。但他們不聽我的，說：“我們要去品茶。想一道去嗎？”我這就去了。

　　古老的傳統在中國仍在延續著，真是可喜可賀。前一天，我已經被“幫過”許多次了：指點機場巴士、給出租車打手勢，或者當我試圖拖著行李橫穿浦東的馬路時被人拉離險境。

　　因此，到上海的繁華地帶品茶聽起來是個不錯的主意。一種古老而莊嚴的中國習俗，況且還有中國人領著。不過，接下來遭遇的匪夷所思的經曆令我始料未及。

　　我以為品茶的所在是一個氣氛肅穆的大地方。不曾想到，我們沿著樓梯到了一個跟雜物間差不多大的房間，一名笑容拘謹的黑衣女人前來招呼我們。接著是輪流給我們上茶，而且是用不同的茶具。許多茶直接被倒入茶盤，不過更多的是澆在一種有３隻腳、狀似青蛙的小動物造型上。“我是不是也要把我的茶澆在青蛙上麵？”我問。“那不是青蛙，是茶神。”那位姑娘說。

　　據說，每種茶都各有好處：“這對心髒有好處……這對腳和腎有好處……這能補腦。”一切都令人吃驚不已，包括１７００塊人民幣的賬單。或許是茶把人弄得暈暈乎乎的，我很快就答應和他倆一起去吃飯。他們都是很好玩的人，我不在意他們是不是通過品茶在合謀拉客。他們領我到了一家蒙古餐館，要我嚐一嚐地道的火鍋。

　　曆史會重複自身，而歇斯底裏則不會，我的奶奶這樣教導我，雖然她從未去過中國。一周後我在廣西的經曆跟上海的品茶、火鍋之行同樣堪稱匪夷所思——

　　我的一位同事對漓江讚不絕口，遂慫恿我去旅行。

　　我於是去了漓江。沿漓江順流而下的感覺曠世絕無僅有。仿佛進入了虛構的龍的口中，明朗的天空是它的嘴的頂端，群山是它的臼齒，而河流是它的展開的舌頭。

　　船夫曹是個快活開朗的人。當形狀像駱駝或大象的峭壁出現時，他就大喝一聲“哈羅”，借以引起我的注意。在船駛過一段風景綺麗的河段後，曹大喊一聲“哈羅！”，做了一個吃飯的姿勢，接著把船靠了岸。我們爬上一個斜坡，從那裏看到一間屋頂用毛竹鋪成的房子。這是當地人辦的一個餐館。

　　我不認為有任何歐洲人曾到過那裏，特別是當他們給你看將要下鍋的東西時。這足以令每一個白人尖叫著狂奔到河邊。起初，餐館老板抓著一隻羽毛鮮麗的大禽鳥，問我是不是吃之前先摸它一下。我驚得後退了幾步。接著老板娘和廚師端出一個臉盆，裏麵都是鼓著眼睛、活潑亂跳的魚和扭動的鰻。我不知所措，從包裏拿出袖珍字典，慌亂地尋找“米飯”的中文說法。我還臨時說了聲“ｔｏｕｆｕ”（豆腐），相信這種國際主義的發音他們會聽懂。

　　但一切都無濟於事。魚和鰻魚都被烹煮了，一起奉上的還有火鍋。有那麽一會兒，我恍惚覺得回到了上海的那次火鍋宴。我與曹先生聊了許多。最後上的才是米飯。

　　那晚我回到桂林，差點兒又被“綁架”。我在商場裏跟一名能說英語的中國小夥子聊上了。他說，“去喝一杯嗎？”我同意了。他把我帶到了某巷弄裏的一個小店。一名婦女正在往桌上倒茶水。她推給我一杯，說：“這茶能補腦……這個對眼睛有好處……”我二話沒說，趕緊拿起包溜之大吉了。

　　正如我所說，中國是個多事的國家，你在那裏能經曆許多奇妙的事情。生活在周而複始，而你會從中獲得啟迪。即便壞事在某種意義上也是好事，好事當然會變得好上加好。(作者　［英］Ｎｉｇｅｌ 編譯　古雷)


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