美食傳說4---桂花蒸

有人問我，“桂花蒸是什麽。”我搖著腦袋回答，就是秋老虎著悶熱的天氣啊。 哇呀呀， 我好像看見某人怒氣錚錚的看著我， 是倪安安這個大包子。眼生可以把我給蒸熟了。 鐺朗朗， 開鑼了， 大家坐好， 每人泡一杯雨前茶，一碟子倪安安的糕團， 然後聽我說說桂花蒸的故事---也是我們聰明伶俐， 雌雄莫辨， 心靈手巧，想象力特別發達的倪安安和桂花蒸的故事。 倪安安是我小灶王收的俄。。。門客之一。 我認識她大概是在北宋年間， 當時江南一帶不想後來明清那樣輕商，當時的文人也就是官僚也比後來的官僚來的喜歡參與國事。 不過當時江南的商業卻是發達， 更加難得的是中下層人家生了女兒會送他們去學習一樣技能，賬目， 縫紉， 琴棋書畫，雜劇，還有廚藝之一。 不過學習廚藝是幾樣之中最不被看好的。 因為隻有皇親國戚或者極顯貴的人家才會用。 一般的女子也不會自己經營酒肆之類。 不過這不影響俺每年歲末的香火。 倪安安和當時一般的女孩子有點不同， 那裏不同呢？就是因為她那個會算計且盼子心切的老爹，福泰綢緞莊的老板倪福泰。倪老爹雖然盼子， 不過到了快36也隻有7個女兒，36那年他的如夫人也就是倪安安的老媽懷孕， 請了相士來， 看了說是這個孩子將與眾不同。 倪老爹滿心歡喜包了賞錢送了相士出門。 第二個月， 也就是中秋的時候， 倪安安來臨， 聽穩婆說是千金一名， 倪老爹心疼了一下賞錢，也沒有聽到穩婆說安安胎裏帶來的桂花香氣， 就開始為不虧本酬酢起來了。 倪安安的名字一開始叫做銀娣， 她的幾個姐姐們， 當時已經被送到各個吳縣大戶人家拜師學習手藝去了， 不過這次倪老爹的打算卻是嚇人一跳， 我記得當時綢緞莊對門的茶鋪總是在說木蘭從軍的書， 懷疑倪老爹是不是深受啟發。 總而言之， 從一開始， 倪安安就被當作小子來教養。 到5歲的時候， 倪安安也沒有被纏腳。 豈止是倪安安， 就連她的幾個姐姐也沒有。 人家都說倪家綢緞莊老板小氣到給女兒纏較布都舍不得。 不過誰能夠料到若幹年後的那些戰亂呢。不過也不是倪老板有什麽先知卓見，他當時的想法就是把女兒當小子一樣， 過兩年帶她去杭州最出名的飯館學廚藝， 就省掉了拜師費連月前都可以省掉。所以在安安7歲的時候， 他就跟著爹去杭州進貨， 順便拜師去了。 杭州最出名的知味樓，倪老爹叫女兒（不對是兒子，哈哈）拜了師傅， 簽了5年的學徒契， 就丟下女兒自己回去了。契約上簽的名字是烏江倪安， 那天起， 倪小安就開始了全新的生活。知味樓出名的是做魚鮮類。 不過名氣大了， 每天來的客人多， 所以學徒們的功課是從被菜譜和記住每個客人的喜好開始的。 小安最然人小， 不過玲瓏乖巧， 且長得秀氣， 所以第一年的跑堂生涯對於小安來說是快樂的。 快樂另外一個理由是，學徒門的基本功與別的地方不同， 是從包包子開始的。 不過說到包子（江南說的饅頭），我倒要說是個環保主義者發明的， 吃不了的葷素菜肴，按照味道和嚼勁分類， 包進麵團， 然後上屜蒸。節約的客人會帶回家做點心， 大方的客人就做打賞給乞丐。不過知味樓的包子卻又不同， 不同客人的喜好被知道得一清二楚， 所以一般會特意的包成各種花色。有時候學徒們的創意會被客人欣賞而有小費。 不知道是不是受到二姐倩娣的影響， 小安的包子總是獨出心裁， 什麽荷花包，翡翠包，鴛鴦包， 梅花包， 個個小巧玲瓏， 第二年， 倪老爹來看小安的時候， 小安已經有銀子孝敬老爹了。 倪老爹心裏麵得意的很， 不過還是決定教會小安處人之道， 替兒子請了師傅和師兄弟。 小安的玲瓏心把老爹這套學的滴水不漏， 也在後兩年學習烹飪魚類的時候沾得便宜（小安畢竟是女孩子， 臂力不及男孩子，多虧師兄弟們照應， 搖搖晃晃過了關）， 不過最好的好處是和隔壁藥房的掌櫃套的混熟， 指導了不少可以治病的吃食。到了第五年， 也就是滿師的那年中秋， 畢業考就要到了。 如果考試不及格，就要繼續在知味樓待上5年，做5年免費工。不過合格畢業者會被前來評判的客人或者雇去做官府的廚子， 或者做名館的大當家， 更有者， 會去宮裏教習。不過小安開始有點擔心自己的畢業問題。 每年的考試， 自己的得意的點心是不會被考的， 如今隻有指望不要考動大火的。 不過師傅是不不是特意放小安一碼，這年是用海鮮做一道沒有過的菜。但是要求從前菜到收尾18道菜，每個徒弟各做一道。小安選了收尾的湯。大師兄瞅瞅小安， “小安哪， 前麵都鮮到頭了， 到最後吃客的舌頭都吃不出味道了，你的海鮮怎麽出味呢？”小安笑了笑， “不怕， 大師兄， 山人自有土法。”“你這小子真的想做和尚， 倪老爹不要傷心死。”大師兄笑了笑， 忙自己的去了。 果然， 大家出盡百寶， 前麵的菜都從色香味 開始掠奪了評審者的眼鼻口舌。 等小安提著大蒸屜出來的時候。 大家都在可惜， 這個孩子估計要難畢業了。 可是當小安打開蒸屜。 所有人都呆了。 蒸屜裏麵不多不少隻有7個包子（7個評委一人一個）。小安慢慢的把一個包子門安在七個荷葉碟子裏麵。 不同顏色的包子放在不同人麵前。 師傅說，“小安， 你的題目是湯羹啊！” “師傅， 湯就在包子裏麵，用麥管慢慢吸。”小安俏皮的笑了笑。 當吃的人按照小安的說法， 慢慢吸的時候， 先是荷葉的清香從口腔蔓延開， 把剛剛前麵的味道都洗得一幹二淨， 然後是醇純的一片片不知什麽滑進口中，湯本身除了那一片片的仿佛融進百鮮可又不是海鮮的鮮， 那鮮又有竹筍的清。 小安順利憑著百鮮湯包畢了業。 也找了東家（評委之一的老相國）。不過倪老爹聽到消息，感到杭州， 托了相國的大管家， 替兒子請罪。 之後呢小安就恢複女兒身，在相國內眷府管每天的下午點心和應客糕點。這樣混了2年， 相國的幺女安北侯夫人有次回家給爹爹賀壽，吃了小安的糕點， 就求相國把小安借給他帶到北方邊寨自己府中。相國夫人疼惜女兒， 就答應了。 小安開始了長途的離家。 這一次小安帶著的近百個瓷壇子，裏麵有各種的藥材， 食材。這是小安在答應走之前唯一的要求（當然還有一個就是請了一個月的假， 回去拜別了倪老爹還有媽媽和姐姐們）。 之後搖搖晃晃了3個月到了北邊邊寨。小安也樂陶陶， 因為這邊的人比較欣賞自己的點心， 或者說這裏的人把點心當正食， 不過前麵的戰事似乎吃緊， 府內的人有時候也要被調到外邊去幫忙， 負責將士的夥食。 小安的包子發揮了很大的作用，還有麵餅。不過侯爺夫人似乎越來越發愁， 因為這年的秋天，北方也和江南一樣多雨悶熱。戰士們很多不習慣開始食欲不振，而遼兵卻是進攻凶猛。侯爺夫人的眉頭鎖得深深，小安聽奶娘說了之後， 想到在知味樓裏做學徒時跟藥方老掌櫃學的皮毛。試著用山藥，山楂，蓮心，米粉， 和著幾樣藥材煎得汁上屜蒸了，叫府裏管事分給家裏有類似病狀的人吃了一兩天， 果然見好。 於是， 寫了方子請侯爺派給營裏的夥頭做了， 因為怕藥味太重， 所以上麵灑上從江南帶的桂花幹。 適月， 軍心大振， 退敵。 報上朝廷， 侯爺封為定勝公。 糕被稱為定勝糕。 兩國暫時修好。定勝公和夫人商量一下， 決定告老。而小安在這之後， 沒有隨著定勝公和夫人回鄉。留在了邊塞， 又是男裝打扮， 開了間小小茶肆， 專賣糕點， 不過這些糕點有藥用。 漸漸名氣出來。 一天， 茶肆來了一人， 看了看牌子， 把所有的點心都要了。 夥計見來人奇怪， 進去報給掌櫃小安。 第二天， 所有的鋪麵都收到一張定勝糕的方子。小安從此消失。 其實啦，她沒有消失， 隻不過被我罩住了，省得被人招到宮裏悶得慌。偶爾， 每隔幾年，在某地的小店裏麵， 你會吃到一種新的點心。做點心的人是個18，9歲的少年郎。 哈哈， 那就是我們的倪安安。