凡草
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霧星來的醜孩子
凡 草
引子
宇宙渺茫，太空無垠，那裏有多少千奇百怪的奧秘？
離地球不遠處有一顆尚未被人類發現的行星，因為它處於和地球不同的空間。那個星球比地球質量小很多，在兩顆恒星之間旋轉，沒有明顯的黑夜，也沒有明顯的四季。星球中心有一個堅硬的內核，上邊是個液態圈，半空中籠罩著半水半汽的雲霧，再被一層大氣保護。霧星溫暖濕潤氣候適宜，還經常看到各色祥雲，氤氳繽紛。水霧裏到處是富含蛋白質的水草和浮遊生物，得天獨厚的自然環境養育了一種有理性思維的高等生命，霧星人。
霧星人形態不一，生命有三個階段。剛出生的時候，他們和地球生物相像。在液態裏生活的接近小海豚、小鯨魚；在氣態裏生活的像鳥；最多的是兩棲類，雙鰭雙翼雙腳，在水中和大氣中都可以遨遊自如，還可以在為數不多的小島上嬉戲。等他們漸漸長大，身體機能改變，生物層慢慢退化，隻留下一個厚厚的硬質圈保護著生命的關鍵器官。這時的霧星人不再需要蛋白質，可以四處翱翔，從陽光中接受更多的能量。隨著年歲增加，修煉漸漸純熟，他們身上的硬質圈會越來越薄，越來越強，純化成一個能量球。拋棄了冗贅的物質實體，霧星人就可以隨意穿梭於不同的多維空間和各種宇宙體係了。
那天，霧星的一顆太陽上掀起一陣大風，卷起一場粒子激流。一個霧星的能量球恰巧在一個蟲洞附近遨遊，受到粒子流的影響，霧星人穿越了多維空間，進入了地球的運行軌道。
一顆流星在天空爍然閃過。
第一章
波子真醜，大概是地球上最醜的孩子。首先是他的身材不協調，兩條腿特別短，胳膊又特別長。剛出生時，姥姥給他洗澡，老眼昏花看不清，胳膊上仿佛有層連體薄膜，像鳥翼般張開。仔細摸摸卻又什麽都沒有。一個大腦袋，成橢圓形頂在幾乎看不見的脖子上，上邊怒發衝冠。他的耳朵掩蓋在頭發裏，嘴巴大大的卻不會發聲，一個很小的鼻子不起眼，眼睛總是眯縫著。幾件器官湊在一起，有點彌陀佛的笑模樣，雖醜而不恐怖，反倒讓人憐憫。尤其是他睜眼的時候，眼睛頑皮地閃動，讓人感到溫柔可愛。
波子命苦，一出生就沒有父親，是姥姥把他從醫院抱回來的，一路還不停地絮叨著抱怨媽媽，生了個這樣的孩子，早點讓你打掉你就是不聽。
媽媽隻是抽泣著強辯，你不是不知道，去打了幾次，我的命都差點送掉，就是打不掉呀！她看一眼波子，賭氣地說，要不你現在把他扔了吧。
姥姥緊緊地摟著波子，自己的孩子，再醜也不能扔啊。波子眨眨眼，柔柔地看看媽媽。媽媽接過波子摟在懷裏傷心大哭，也就想起了那個傍晚。
和地球上所有的孩子一樣，波子當然有父親。媽媽名叫夏湖嫣，原本就像夏天的湖水嫣然秀麗。文化不高也不低，技校畢業當會計，養活自己綽綽有餘，隻是年近30沒結婚。看著滿街筒子的大齡超女，姥姥怎能不發愁！突然喜從天降。湖嫣的舅舅留學美國，然後定居在那裏，綠卡拿到了。禁不住姥姥多次嘮叨，他同意邀請湖嫣去探親。湖嫣剛開始辦護照，就有人給她介紹了一位在讀研究生，約會僅三次就情意綿綿地山盟海誓。
那天傍晚他們蕩舟湖上，暢談美好未來。研究生問湖嫣，你什麽時候辦簽證？如果我們在你走以前結婚，我能否和你一起去美國讀書呢？湖嫣依偎在他懷裏，幸福衝昏了頭腦。是啊，我們年齡都不小了，也該結婚了。結婚，多麽美好！湖嫣心神激蕩，迷迷糊糊就完成了從女孩到少婦的過度。她還清楚地記得，天上突然落下一顆流星，忽閃忽閃地落在船邊。星光下，那輕輕蕩漾的湖波多麽美妙。
幸福卻是短暫的，舅舅來信，他可以給湖嫣和她丈夫發探親的邀請函，可是，如果她丈夫想來讀書，還是需要通過托福和GRE考試，學校錄取才行。研究生立馬變臉，找你結婚就是想通過這個跳板去美國，如果還要考過托福、GRE，幹嘛找你！現在的研究生多吃香，多少公主格格的照片一疊疊送到校園裏由著我挑，有才有貌有家庭背景，哪個不比你強十倍。
湖嫣氣昏了頭，罵他是條“眼鏡蛇”。想到她肚子裏留下個孽種，“眼鏡蛇”一瞪眼，現在做流產這麽容易，隨手扔下十塊錢，你去買點營養品，以後別再來找我。可是，一上手術台，湖嫣血壓上升體溫下降麵色蒼白四肢冰涼。醫生護士全怕了她，誰也不敢碰，鬧出人命來誰兜著。湖嫣未婚先孕沒臉見人，媽媽給她請了病假，送到一個遠房親戚處，躲在那裏直到波子出生。
孩子抱回家，還得上戶口。那年頭，是樣東西就要票證，沒戶口連飯都吃不上。好在姥姥和派出所的人有交情，湖嫣辦護照也給人家送過禮。姥姥抱著孩子拎上禮物連聲歎氣，到南方探親，路上撿了個殘疾孩子。波子眯縫著眼微微一笑，一下就博得了同情。人家問這孩子叫什麽名兒。唉，一個跛子起個啥名？就叫波子吧，這年頭時髦外國名。人家說，還是起個大名吧，和他姐姐連下來，就叫夏湖波。這下好了，姥姥成了媽媽，媽媽反成了姐姐。
夏湖波是個很怪的孩子。他害怕天黑，姥姥家那個20支光的小燈泡，怎麽也照不亮那個小家。雖然他腿短，學走路卻很快，不會爬先會走，一顛一顛地惹人笑。他還特別喜歡水，每次洗澡都賴在大盆裏不肯出來。波子嘴大，飯量也大，尤其喜歡水產，一聞見腥味就高興。他不但飯量不像嬰兒，好奇心也像成年人，對任何東西都仔細觀察，大人討論事情，他也認真聽著，智力也明顯高於同齡孩子，兒童拚圖，數字遊戲，他一看就會。唯一不幸的是，他不會說話，不管怎麽教，那張大嘴巴都隻能發出噪聲。
姥姥帶他去看病，醫生隻覺得他怪，卻查不出毛病，就讓他做透視。可是，他一進檢查室，儀器就怪叫，等平息了再查，結果一切正常！從那以後，姥姥也不花冤枉錢了。好在，媽媽姥姥天天和他在一起，總能明白他的意思，會不會說話也無關緊要。
春天了，波子鬧著要見太陽，湖嫣帶他去了湖邊。看著剛解凍的漣漣湖波，她就想起那個傍晚，忍不住傷心落淚。剛一分神，波子不見了。湖嫣沿湖轉圈，跑著喊著，明知道他不會回答，還是希望他突然從哪裏鑽出來。到了天黑也沒有蹤影隻好報警，貼了滿街的尋人啟事。好在波子奇特，不到一個月，派出所來電話，發現波子了。他被人拐騙，用作行乞的工具。
湖嫣急忙趕去，天橋上圍著一群人。波子脖子上套了條繩子，瘦的皮包骨頭，連臉上的皮膚都鬆弛下來，皺紋重重。他的一條腿受了傷，好像更跛了。一個胡子拉碴的男子正逼著他表演節目。鴨子走路，不但在平路上走，還要一蹦一跳地走鋼絲，在梯子上做各種驚險的平衡動作。除了自己表演，波子還管著幾隻小狗和猴子。他不出聲，隻用手勢，就能讓它們準確地執行拉碴胡子的命令。波子演得好，觀眾賞錢多，男子就塞點東西給他吃。碰到不肯給錢的，他就抓住波子拳打腳踢。
湖嫣衝上去一把抱住波子，看著他滿身傷痕，原本笑眯眯的模樣變得痛苦不堪，心肝寶貝地大哭起來。拉碴胡子卻胡攪蠻纏，說在湖邊碰到波子，大冷天的無人照顧，才收留了他，反要湖嫣賠他這個月的撫養教育費。當地的警察居然也幫他說話，因為孩子殘疾，你們故意扔掉，現在又來找麻煩。看來地痞無賴都有保護傘，才敢這麽肆無忌憚。拉碴胡子又裝好人，這孩子長得這麽醜，又是個大飯桶，你幹脆別要了。湖嫣氣憤地說，你拿孩子當搖錢樹，把他折磨成什麽樣了，還有人性嗎？拉碴胡子還想說動她，要不，我把今天賺的錢都給你，你買張車票回家吧。這是我的兒子，你多少錢也買不走！湖嫣氣得大吼起來。拉碴胡子還是不肯放手，拉著波子強行離開。
波子也明白了，其實，他本來以為姥姥和媽媽討厭他，家窮養不起孩子，自己偷偷跑掉了。沒想到湖嫣這麽老遠來找他。 波子掙紮著不肯跟拉碴胡子走，被他推倒在地。看到波子不省人事，心跳也漸漸微弱，湖嫣更是悲憤，不顧一切揪住拉碴胡子，你這沒有人性的東西，你害死了我兒子，你要償命！拉碴胡子一看要出人命，趁著湖嫣救護孩子，跟著他那夥人溜了。湖嫣的哭喊驚醒了波子，他慢慢呼出一口氣，對著媽媽頑皮一笑。
波子是湖嫣的私生子，這話慢慢傳開了。街坊鄰居斷不了指指點點，那個時代，女孩子的名譽最重要，湖嫣再也抬不起頭。工作單位破產裁員，湖嫣第一個下崗。湖嫣把食物都給了波子，自己卻沒飯吃，倆人日漸瘦弱，日子一天比一天難過。
舅舅來信，上次你猴急地要出國，給你寫了邀請信卻沒了下文。湖嫣不覺苦笑，那時想出國是為了釣個金龜婿，沒想到，賠進了自己的貞潔和青春。現在拖著個孩子就更別提了。媽媽卻說，沒了工作沒了牽掛，你正好出國看看，跟誰都不說波子是你的孩子，就不會有人再說閑話。
護照早已拿到，簽證卻不好辦，卷著鋪蓋抱著孩子排長隊，總算進了領事館。一聽說要帶孩子去美國，簽證官連見都不想見，卻聽說這孩子既醜又怪，來了好奇心，就請湖嫣聊聊。湖嫣連說帶哭，波子這麽大了不會說話，跑了多少醫院都查不出毛病。舅舅拿了博士當上教授，有錢了，讓他去美國查病，你們醫療技術先進，求你幫幫忙。簽證官看看波子正猶豫，波子眨眨眼，天真一笑。簽證官心一軟，居然蓋章同意了。
夏湖嫣的舅舅姓邱，學的是天體物理，現在雪城大學當教授。他每天仰著頭觀天象，對著計算機分析數據，家裏家外一應事務都是舅媽料理。舅媽和舅舅是大學同學，到美國以後沒再工作，在家裏當教授夫人兼職保姆廚師。現在，突然來了個外甥女還拖著個殘疾孩子，邱太太頓時一頭火。她本以為湖嫣不過是說說而已，沒想到真的拿到了簽證。現在人到了機場，總不能不接。邱教授父母早逝，姐姐撫養他成人，省吃儉用把弟弟送進名牌大學，才有了今天這個前程。他不是忘恩負義的人，這個外甥女不能不管，這點邱太太可以理解，可還是有點不甘心，波子原本是個撿來的孩子，還得掏錢給他看病？
一眼看到波子，邱教授就覺得麵善，明知道是初次見麵，卻總覺得很親熱。邱太太卻被波子的食量嚇倒。一大碗湯，半隻雞，兩塊牛排還不夠，麵包吃了一整條，沙拉吃了一大盆，再把夠全家吃一個星期的芝士蛋糕放進大嘴，頓時消失，這還興猶未盡地巡視著餐桌。邱太太看著差點抽筋。可是，波子對她甜甜一笑。邱太太就像吃下了舒心通泰丸，火氣全無，反倒張羅著讓他洗澡休息。以前在湖嫣家，住的是老式房子，給孩子洗澡用的是個大臉盆，家裏又沒有暖氣，除了大夏天，平時就是擦一把就算了。現在，波子進了明亮的浴池就不肯出來，像條魚似地在水裏嬉戲，整整泡了倆小時，好像渾身的肌肉都泡發了，皮膚變得晶瑩透亮，腿也長長了一節，個子一下竄了上去。
上樓關上臥室門，邱太太還是忍不住絮叨，你這小教授一年才掙多少錢，怎麽還能再養兩口人？邱教授沒脾氣，我家的情況你知道，就這麽個姐姐對我有恩。再說，咱們自己的孩子沒了，就當是親生的養著，不也挺好嘛。一提孩子邱太太就忍不住了。他們原來有個兒子，在一場事故中去世。中年喪子，這個打擊太大，邱太太憂傷了很久，既無心工作也不想上學，拖拖拉拉這麽多年也沒能再生個孩子來補缺。這兩年邱教授拿到終身教職，辦下綠卡，又買了房子，生活漸漸安定，他們的心情才多少緩解了一些。現在又提起這事，邱太太不禁大哭了一場，想想波子，這孩子那麽醜，哪能和我兒子比？
她睡不著，就去看孩子。湖嫣抵不住旅途疲勞，已經睡下了。波子居然還在看電視，也不知道他懂不懂英語，眼睛睜得大大地盯著屏幕。看見邱太太淚眼婆娑，他愣了一下就張開雙臂要她抱，兩眼甜甜地看著她。邱太太摟著他，心裏酥軟了，一邊嘟囔一邊抱他上床，給他掖好被子，在大腦袋上吻了吻，才戀戀不舍地道晚安，出了門又折回，打開一盞夜間專用的小燈，這才輕手輕腳地離開。
波子不會說話，邱太太和湖嫣一樣著急。可是，著急不能當錢使，美國的醫療費可是天價，波子沒有醫療保險，舅舅哪來這筆錢。邱太太四處打聽，這附近的社區醫院免費給窮人看病，就把波子帶去了。可是，波子怎麽也不肯進放射科。湖嫣和邱太太連哄帶勸好不容易安頓他拍了張片子。實驗員第一眼看到片子，大吃一驚，還以為底片爆光了。他急忙拉住波子準備重拍，再一回頭，片子一切正常。他揉揉眼睛再看一遍，沒錯啊，結果還是正常。見鬼了，他暗自嘟囔著，寫下了檢查報告。
一轉眼幾個月過去了。簽證需要延長，理由卻沒有了。醫生診斷，波子沒有毛病。湖嫣想起在老家的處境，鐵了心不想回去，央求舅舅想辦法。舅舅和舅媽商量以後說，波子這個樣子，回去很難有出路，正常人都沒工作，何況他。我們反正沒孩子，也喜歡波子，可以收養他。湖嫣心裏猛地一酸，自己的孩子讓人收養，叫別人媽媽，有幾個母親能容忍？波子好像都明白，緊緊地抱著湖嫣。湖嫣親著他在心裏說，別怨媽媽無能，不是媽媽不要你，是因為你跟著他們才會生活得更幸福。
邱太太真把波子當成了親生的。吃的變著花樣做，盡著量管夠。波子體型奇特， 買不到合適的衣服，早先就用姥姥和湖嫣的舊衣服胡亂裹上。邱太太專門買了一台縫紉機，自己買布量體裁衣，一針一線地給他做。又買了毛線，找了一本織花樣的書，織了幾件毛衣都不重樣。有了衣服陪襯，波子的奇怪模樣反而成了一種特別的美。邱太太還給波子讀書，總希望他能學會說話。念唐詩講故事，古今中外，神話傳記，音樂美術，盡管波子說不出來，好像都能聽得懂，行為舉止也越來越懂規矩。邱教授也同樣愛護波子。見波子喜歡玩水，特意加入了健身俱樂部，隻要有空就帶著波子去遊泳，一泡進去就不想回家。湖嫣知道舅舅他們一向儉省，自己舍不得做新衣服，夏天舍不得開冷氣，冬天舍不得開暖氣，卻舍得把錢用在波子身上。有這樣人給波子做父母，還有什麽擔心的？她隻能含著眼淚不停地點頭。
可是，湖嫣要想留下來，最好的辦法是拿學生簽證進學校，畢業以後找工作。舅媽幫她注冊了英文學校，得到一個臨時簽證。湖嫣知道，自己必須盡快通過英文考試，申請上大學，才有希望得到正式的學生簽證。可是，她本來隻有技校的教育，英文連26個字母都記不全。現在年齡大了，舌頭怎麽也轉不過來。波子見她用功，就坐在旁邊鼓勁。湖嫣會覺得腦子一下變靈了，功課也做出來了。可是一進學校，腦子裏又是一盆漿糊。每次考試，湖嫣很少及格！
讀書要交學費，舅舅包了她和波子的生活費已是很大的情分，白花錢不掙錢，下學期又要注冊，怎麽張口要學費？湖嫣明白，讀書這條路她走不通，隻好硬著頭皮去打工。附近有個華人生孩子，想找個人伺候月子，湖嫣去了，沒滿一個星期又回來了。邱太太正奇怪呢，朋友拉著她悄悄地說，你這外甥女沒個眼力勁兒，不會做事還不聽使喚。人家產婦等著喝湯喂孩子，她坐在客廳看電視。讓她打掃衛生，弄不明白那些清潔劑的用法也不問，幾種摻合在一起，搞得家裏一股子鹽酸、氨水味，嶄新的鍍金裝飾都被破壞了。還沒說教教呢，她笑咪咪地說，我懂，上技校時學過化學！產婦要人照顧孩子，她卻跟人聊天，說她從小就有藝術天分，拿著粉筆在大街上塗鴉。她喜歡莫奈，不喜歡凡高，睡蓮多高貴啊，向日葵算什麽，唉……邱太太沒辦法，湖嫣從小有媽媽嗬護，在工廠當會計也算上等職業，現在卻要給人當保姆，心裏不知多委屈呢。
打工不成，還可以嫁人。有個離婚的華人，年紀相當，相貌不錯，有穩定工作，最重要的是有綠卡。雙方交換照片，大家都有意思。邱太太慎重其事，專程把湖嫣送了過去，看著對方也是個老實能幹的人，很高興湖嫣有了著落。
可是，一個星期不到，湖嫣哭兮兮地回來了。拉著朋友一打聽，人家白做了一場媒。這都啥年頭了，你這外甥女還非得先結婚再同床。邱太太很吃驚，我同意他們結婚呀。你同意有什麽用，他們同意嗎？他倆萍水相逢，男方不肯立刻辦手續，因為現在騙婚的太多，領了結婚證，拿到綠卡就離婚走人，沒準還得賠上贍養費。湖嫣卻向往著正式的結婚儀式，披著白紗穿上禮服再入洞房。她害怕再上一次當，到現在還記恨那個湖上的傍晚，那個道貌岸然的“眼鏡蛇”。
好在邱太太人緣好，朋友多。又一個朋友告訴她，有人開餐館缺錢，銀行貸款不足，想從私人手裏借，利息比銀行貸款高出50%。如果邱太太幫忙，可以把湖嫣送去以大廚的身份辦綠卡。邱太太知道，沒有實物做抵押，這種借錢的風險是100%，可是，為了給湖嫣解決身份，她隻好拿出了多年的積蓄。
