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湖北清江發現200萬年前建始人化石 挑戰人類非洲起源說

(2009-02-26 16:42:29) 下一個

  近日(2005年),湖北省文物考古研究所對外公布了在清江流域考古發掘中的一係列重大發現,其中的“建始人”化石、人類用火遺跡、鰱魚山舊石器遺址等,不但證明了清江流域是人類的起源地之一,更對長期以來占據上風的人類非洲起源說提出了重大挑戰。昨日,清江流域考古專家、湖北考古所研究員王善才接受了本報記者的專訪。

  “巨猿洞”深處發現人牙化石

  清江是長江中遊南岸最大的支流,發源於齊嶽山麓,流經鄂西地區的恩施、建始等9縣市。由於氣候溫暖、自然條件優越,自古以來就有人類在清江流域繁衍生息。

  上世紀80年代,為配合清江流域水電工程建設,湖北省的考古工作者們對清江流域進行了考古探察。然而,誰也沒想到,這次探察竟變成了長期的全方位發掘,更牽出了史前考古史上的重大發現。

  在建始縣高坪鎮麻劄坪村,一個小山坡上的山洞引起了專家們的注意。據當地農民講,他們曾在洞中及附近挖出過很多巨猿的牙齒,因此這個洞也被叫做“巨猿洞”。

  在對“巨猿洞”的發掘中,專家們發現了3枚牙齒化石。經初步認定,這3枚牙齒應屬於人類而不是巨猿。

  200萬歲“建始人”屬於人類早期成員

  古人類化石出土的消息將有關專家吸引到建始,並為此成立了“建始人”研究課題組。

  在對3枚牙齒化石進行科學鑒定後,課題組組長、中科院古脊椎動物與古人類研究所教授鄭紹華以及邱占祥、陳鐵梅等專家一致認定:“建始人”的生活時代距今約為215萬至195萬年,屬於人類的早期成員。

  同時,考古專家們還在遺址的文化地層內發現了部分骨製器化石,化石上留有人工打擊痕跡。這證明了200萬年前,生活在巨猿洞中的是人而不是猿。

  與非洲古人“年齡”相當 200萬歲“建始人”證實非洲不是人類惟一起源地

  我們是從哪裏來的?從古到今,人類的起源都是人們最感興趣也最具爭議性的話題。《聖經》中說,是上帝創造的亞當、夏娃繁衍了人類,而我們中國人則認為,女媧、伏羲才是人類的老祖宗。

  19世紀,達爾文大膽提出進化論與人類非洲起源說,用科學演示了人類的進化。此後的考古研究也普遍認為現代人類起源於非洲,也就是說,中國人的直係祖先在非洲。

  此前,雖有專家提出過人類起源於亞洲的說法,並且我國也先後發現了北京人、元謀人、鄖縣人等直立人的化石,但與非洲發現的距今200萬年以上的早期人類化石相比,都顯得太“年輕”。由於缺乏強有力的化石、遺跡等作支撐,在非洲起源說麵前,亞洲起源說顯得蒼白無力。

  考古專家王善才表示,此次清江流域發現的“建始人”生活於距今200萬年以前,與非洲古人類的年限相當。因此,這不但是對非洲起源說的挑戰,更為亞洲起源說提供了強有力的實證。

  否定從非洲走出後滅絕歐亞土著形成現代人之說

  中國人的直係祖先就在本土

  早在1957年,在著名古人類學家賈蘭坡主持、發掘下,清江流域的長陽地區就發現了距今近20萬年的早期智人——“長陽人”化石。而此次考古中,長陽地區的伴峽小洞發現了距今13萬年左右的舊石器及人類用火遺跡,鰱魚山發現了距今12萬至9萬年的人類用火遺跡,而伴峽榨洞則發現了距今2.7萬年的舊石器和人類用火灰燼層。

  王善才告訴記者,學界普遍認為,距今10萬年前,人類從非洲走向歐、亞等地,滅絕當地土著人後繁衍形成現在的人,中國人的直係祖先源自非洲。此次長陽地區發現的一係列舊石器時代遺址、動物化石、石器和人類用火遺跡,完全可以證明中國現代人是由本土自身連續發展起來的,否定了中國人直係祖先在非洲這一說法。

  專家說法

  我國現代人類發展有連續性

  清江流域係列考古發現得到不少專家的認可,社科院考古研究所所長劉慶柱表示,這些發現對於探討人類“一元”、“二元”、“多元”起源論具有重要意義。

  劉慶柱說,從“建始人”化石到“長陽人”化石,再到鰱魚山、伴峽小洞遺址,以及伴峽榨洞遺址,這些發現足以證明現代人類在我國的發展具有連續性。

  澳洲古人類化石也與非洲沒關係

  除清江考古發現外,澳大利亞專家也對非洲起源說提出了挑戰。澳大利亞蒙戈湖附近出土了距今6萬年的人類化石,在對從中提取的DNA進行分析後發現,它與所有被認為是源自非洲的早期現代人的DNA在遺傳上沒有聯係。

  專家據此認為,澳大利亞出現的早期現代人是獨立於非洲古人類之外的。

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  人類故鄉之爭

  有關現代人類起源,學術界長期以來始終爭執不下,其中最有代表性的有兩種觀點,即非洲起源說與多地區進化說。

  非洲起源說認為,現代人最早起源於非洲,大約13萬年前走出非洲,擴散到亞洲、歐洲等地,並取代了當地的原住民。

  1967年,埃塞俄比亞出土了3具較為完整且生存年代明確的智人骨骼化石,其年代可以追溯到距今16萬年前,為現代人“非洲起源說”提供了有力的支持。

  多地區進化說認為,100萬至200萬年前,直立人由非洲擴展到其他大陸後,分別獨立演化為現代非洲、亞洲、大洋洲、歐洲人。

  近年來,也有專家提出亞洲起源說,但一直缺乏有力的實物證據作為支撐。


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