沒有新的生活方式誕生，美國是不會造高鐵的。

150多年前，美國為了開發大西部，拉開了鐵路建設的序幕。鐵路的運輸能力，即刻輾壓牛仔們的駿馬。鐵路時代的繁榮一直持續到大蕭條時代為止。

二戰前後，個人收入的普遍提高加上汽車生產成本的降低，新的經濟增長點轉移到了汽車工業和高速公路網上的建設上，加上航空業的隨後跟進，一種嶄新的生活方式正式登上曆史舞台：搬離城市返回田園，快餐文化，家庭度假等等。

高鐵的運輸能力是不容置疑的，但是隻對點對點有效。像中國這種人口集中的大城市生活方式，高鐵無疑是最佳選擇。看看每年中國春運的規模，你就知道高鐵的潛在市場有多大。

但是在美國情況就不一樣了。首先，居住在郊區的家庭不可能再搬回到城市的大高樓裏，那樣將舍去自由和舒適。所以，中短距離的交通，高鐵無法和汽車競爭。其二，已經相當發達的航空業，在長途交通的市場上，也沒有給高鐵留下什麽剩餘空間。

可以想象的是，在東部費城紐約和西部加州彎曲等人口集中的城市群裏， 高鐵或許有一定的成本優勢。像中國那樣大規模的高鐵網建設，在美國，經濟上是行不通的。