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肥胖症已成為全球健康的大問題,對美國也許尤為重要。記得去年我在愛爾蘭的都柏林機場候機,看到去美國的乘客排著長隊過安檢,幾乎個個都是雙下巴,大腹便便,腰粗臀肥。就是前天電視上看到排著長隊去選奧巴馬的美國黑人,差不多每隔四五人就有一個胖子。肥胖之所以威脅健康,因為它和很多致命的疾病如心髒病,中風,糖尿病,以及癌症都有密切的關係。人類的壽命,經過幾十年的不斷增長,現在已開始掉頭下降,肥胖是其中的一個原因。
你想防止肥胖病嗎?你開始節食,開始運動,開始服那些五花八門的所謂減肥藥,然而你也許已經錯過了最佳的時期,因為防止肥胖最好的時期是在身體發育以前,那時人體的脂肪細胞正開始增殖。脂肪攝入越多,脂肪細胞增加越多。而脂肪細胞的多少和大小,決定人肥胖的程度,其中細胞數量更重要,因為它是基礎。
最近一期的所謂頂級科學雜誌《自然》(Nature)裏有一篇報道,是瑞典德國和希臘的科學家共同研究的結果,他們發現人體的脂肪細胞的數目,在10到21歲之間迅速增加,而一到青春期後,就不再變化了。這時任你節省辟穀也好,吃各種藥物也好,做腸道分流手術也好,你也許會一時“衣帶漸寬”,但你脂肪細胞的數目卻不會減少了。好像百年大計的房子已經造好,人少了,房子還在,一有機會,馬上又會濟濟一堂似的。同樣在這時候,你多吃少運動,體重增加了百分之二十五,但脂肪細胞的數量不會增加,隻是每個脂肪細胞的體積增加了。
所以要防止肥胖症,關鍵時期是發育前那十幾年時間。現在那些發達國家,也包括正在發達的中國,孩子普遍地肥胖,他們去麥當勞,他們吃冰激淩和蛋糕,啃肯德雞和比薩餅。中國人還特別愛吃糖,這一切每時每刻都在加速孩子身體裏脂肪細胞的繁殖,為將來的肥胖症打下不可逆轉的基礎。比較起來,北歐人比較注重飲食的健康。瑞典的孩子每周隻有星期六的晚上才允許吃糖。如果你看到人家孩子,像在我們中國一樣,給孩子一粒糖,這是不受歡迎的,人家家長馬上會把糖收起來的。
千萬不要把你的孩子養得像一個個小彌陀佛,以為孩子胖是你們作為父母的功勞,這也許會遺禍於將來的。