談地震後可能發生的三大疾病:鼠疫，霍亂和炭疽

汶川大地震發生一個星期了，現在再從廢墟中救出存活的人的機會，縱有也微乎其微了。當救人的戰鬥即將結束時，預防震後的疾病，就成了一個要同樣高度重視的問題。震後可能發生的疾病很多，最嚴重的應是鼠疫、霍亂和炭疽。

鼠疫是由鼠疫杆菌引起的一種急性傳染病，極為凶險。清朝的名醫師道南曾有“三人行未十步多，忽死兩人橫截路”的詩句，來描述鼠疫奪人性命的迅速。十七世紀鼠疫在歐洲曾吞噬過成千萬的人的生命，也曾使以色列一個城市最後隻留下七戶人家。所以，鼠疫被列為第一號傳染病。地震會引發鼠疫，因為鼠疫原是鼠類的疾病，而鼠疫杆菌最好的宿主並不是常見的那棕灰色的家鼠，而是生活在山地裏的小黑鼠。地震破壞了它們的生活環境，使它們遷涉到人類居住的地區來了。一旦染病後，鼠身上的跳蚤咬人，就將疾病傳給了人。最近一次鼠疫在印度流行，就發生在1993年的大地震後。

霍亂是第二號傳染病，僅次於鼠疫。它是由霍亂弧菌引起的，得病後上吐下瀉，迅速脫水衰竭，以前也是成千上萬地殺人的凶手。那是因為以前飲水衛生不保障，鄉下一條河，既洗菜淘米，也刷尿盆馬桶，使霍亂菌經水源傳染。大地震後，供水係統破壞，人們大小便也隻能隨地解決，極大地增加了腸道傳染病如霍亂菌痢的危險。

地震後要防的第三個大疾病是炭疽，也是由細菌引起的。炭疽菌是一種厭氧菌，存在於土壤和動物的皮毛和排泄物裏，可經傷口傳染人。病人發熱，皮膚上出現如蟲咬的疙瘩，後來潰瘍，變黑如碳，最後壞死，也十分凶險。當代的恐怖分子就想用這種病菌來製造生物武器。地震造成很多人有了開放的傷口，又居住在曠地的帳篷裏，有時人畜混居，極易被帶菌的土壤和汙物感染。

更為嚴重的是，鼠疫和炭疽也可經呼吸道傳染，造成肺型的鼠疫和炭疽病，又比其他類型的這種疾病更為凶險。即使在有先進的抗生素的時代，也隻能有約半數人生還。

為了防止此類疾病的流行，眼下必須下定鐵石心腸，將所有死亡的人和動物的屍體或火化或深埋。不能花太多時間去辨認，去悼念，去厚葬。死者長已矣，存者還得活下去，奮鬥下去。眼看夏季在即，此事更刻不容緩。同時要對災區進行有效的消毒，可能的話，也可預防性地服一些抗菌素藥物。筆者走筆至此，想到萬一疾病來襲，災區就要完全隔離，那對救災重建將造成多大的困難，真無異雪上加霜了。念及遭災的百姓，不覺膽戰心驚。今年國事多艱，隻能祈禱上蒼，但願防病成功，別讓隨之而來的疾病，再奪去辛苦救出僥幸生還的百姓了。