阿拉斯加之旅（二）遊船和旅程

我們乘坐的遊船名叫挪威之星（Norwegian Star），這個挪威係列遊船加上今年新造的挪威史詩（Norwegian Epic）號 共有十一條。挪威之星號載重九萬多噸，長965呎，有十四層高，航速達24節。從第四層起是客艙和公共活動設施，可容納2340位乘客和1100位工作人員，平均每兩位旅客有將近一位工作人員服務。普通客艙最多可住四人，有衛生間、壁櫥、梳妝台、小桌子、椅子和凳子，配備了電視。公共活動設施集中在第六層、第七層和第十二層，第十三層很大一部分是甲板，有一條幾乎可以繞船一周的通道供旅客慢跑或走路晨煉，各層樓麵之間有12部電梯上下溝通。第十二層設有遊泳池，大大小小號稱有四座，但小的兩座就像是泡水的大水桶。遊船上有免稅的商店，出售服裝、禮品等，攝影師常給旅客拍照，照片掛出來供你選擇，感到滿意再買下來。公共設施有劇場、歌舞廳、健身房、賭場等。歌舞廳下午玩Bingo，晚上唱卡拉OK、跳舞； 健身房有跑步機、拉力器、杠鈴等；賭場裏有老虎機、輪盤賭、撲克牌等花樣；劇場白天放電影，晚餐後安排演出，有雜技、魔術、脫口秀。雜技演出的兩位主要演員來自中國，魔術是十分受歡迎的節目，據說這位五十歲的魔術師每年在遊船上工作九個月，已經在不同遊船上工作了二十多年。船上還專門辟出兒童遊戲場地和上網的房間，但上網費用很貴，每分鍾60美分，由於遊船顛簸，信號不是很穩定。

餐飲服務占了很大一部分服務內容，免費供應的有一個幾乎是全天候（食物和飲料供應自6：00至24：00）的自助餐廳，兩個午餐和晚餐點菜的公共餐廳，還有幾個加收部分餐費的特色餐廳：法國餐廳、意大利餐廳和亞洲餐廳。與平時在家中生活比較，旅途中餐飲的攝入遠大於消耗，所以遊客的體重普遍猛增，看來遊船是休閑之旅，並非健康之旅。每天餐巾和床上用品洗滌幹燥數量巨大，船上設有很大的洗衣房，晝夜運轉。服務人員的小費，不論大人小孩，按每人每夜十二元，在下船前統一收取。船上服務人員很多來自菲律賓，半年簽一次合同，據說半年的收入夠全家在老家一年生活費用，但工作十分辛苦，半年裏沒有假期。途中在Junear停泊時見到過挪威珍珠（Norwegian Pearl）號，挪威係列遊船的前十條的大小、外形、布局都差不多，但今年新造的挪威史詩號更大，可載旅客4200人。

挪威之星號的遊程從西雅圖出發，沿加拿大西海岸和阿拉斯加東南部的太平洋海岸，由南向北到阿拉斯加和加拿大的不列顛哥倫比亞（British Col哦mbia）省交界處的Skagway折返，分別在阿拉斯加的Ketchikan、Juneau、Skagway和加拿大的Prince Rupert 四個城市泊岸，共八天七夜。大部分航程處在海岸和沿海島嶼之間，風平浪靜，僅航行在外海邊緣時船體略有晃動，使人稍感不舒。說是阿拉斯加之旅，實際上隻局限在阿拉斯加州麵積最小的東南區，這是太平洋和加拿大不列顛哥倫比亞省、育空（Yukon Territory）省內陸之間的一條沿海走廊。這裏離阿拉斯加廣袤的雪原還有相當一段路程，最北部也不過北緯59度多，隻比我國東北的漠河略北一些。當年從沙皇俄國手裏買下阿拉斯加，包括這片土地實在很合算。它冬天不像阿拉斯加雪原那樣酷寒，平均最低溫度不過攝氏零下10度左右，用壁爐取暖就可。夏天卻十分涼爽宜人，平均最高溫度在攝氏20度上下，根本不需要用空調。由於數百萬年冰河的切割作用，在大洋和陸地之間有很多島嶼，有天然的原始森林、水域、雪峰、深峽灣和島嶼，也是禿鷹、海獅、海豚和鯨魚的主要棲息地。東南區在阿拉斯加州麵積雖小，經濟卻十分發達，人口密度也最高，並非以前所想象的到處是冰天雪地，阿拉斯加州州府就在Junear。

遊船每天晚上都給每個客艙發一張次日的活動安排表，除了在船上的活動以外，從第三天到第六天，每天都有泊岸登陸安排，如：參觀泊船的港口城市市區，遊覽其近郊景點等等，內容十分豐富。交通工具也多種多樣，除大客車外，還有火車、馬車、水上飛機、直升飛機等，有趣的是直升飛機的乘客體重超過250磅的，要加200元費用。在上岸的那幾天，日程表上有若幹條旅遊路線供選擇，遊船安排的路線是在船上購票。旅客也可以下船後自行向當地旅遊公司購票，按其安排路線遊覽。遊船也是一個大型的旅遊中介公司，在它所安排的旅遊路線上收取一定的中介費，所以會比向當地旅遊公司購票貴好多。比如乘直升飛機的路線，船上的票價不管大人、小孩一律599元，給20%的折扣也要479元。如果下船後，直接到直升飛機旁買票上機則隻要470元，而且小孩半價，帶兩個小孩的四口之家的差價十分可觀。不過遊船會等待所有在船上購票的旅客都回船後才開船，不用擔心來不及回來，自行購票的旅客則沒有此項優待，萬一誤了開船時刻，隻能自己設法趕上遊船，這個航程中就發生過旅客誤點，坐小船追上來的事。

從西雅圖到Ketchikan有一千餘哩的水路，下午四點鍾起航，第三天早上才能到達，第二天就在船上度過。剛上船一切都感到新鮮，需要熟悉一下環境，船上又安排了一些表演節目，倒也不感到無聊。航線的一邊是陡峭的海岸，另一邊是連綿不斷的大大小小的島嶼。放眼向兩邊望去，都是成片的森林，在森林地理上屬於北半球北緯50°以北，與凍原帶連接的北方針葉林帶 ，美國稱北方森林。樹種組成簡單，通常由雲杉、鬆樹、冷杉、落葉鬆等屬組成大麵積純林。在這個大的林帶範圍內，至今還保持大麵積的原始林。林層簡單，林相整齊，立木通直，出材率高，是世界上重要商品材的來源。岸上不時地有從雪山上流下的瀑布，遠遠看上去風景如畫，非常漂亮。天氣也不冷，即使早晨在甲板上穿兩用衫也就夠了，晨煉的人穿得更少。