周健科研成就概述 /孫小依

周健科研成就概述

周健是世界著名的病毒學家和分子生物學家。他發明了世界首例預防癌症的疫苗——宮頸癌疫苗。該疫苗由乳頭瘤病毒樣顆粒組成，能成功地預防宮頸癌的發生。2006年，美國《時代雜誌》將宮頸癌疫苗的上市列為該年度世界十大醫學成就之一。世界上包括美國、英國、加拿大和澳大利亞等在內的80多個國家批準使用該疫苗。 

1977年，周健考入溫州醫學院醫學係學習並獲得醫學學士學位。大學畢業後，考入浙江醫科大學攻讀碩士學位，開始研究人乳頭瘤病毒並產生極大興趣。1985年，考入河南醫科大學攻讀病理學博士學位，繼續從事人乳頭瘤病毒研究，期間到中國預防醫學科學院病毒研究所學習分子病毒學、分子克隆技術。在攻讀碩士、博士階段，周健研究人乳頭瘤病毒感染和食道癌發生的關係獲得了國家級獎勵。

1988年博士畢業後，周健去北京醫科大學做博士後研究。期間，他掌握了用痘苗病毒作載體，在體外表達特定蛋白的技術，為其後來的重要發明打下了技術基礎。周健在國際雜誌上連續發表了他在攻讀碩士、博士期間的研究結果，引起了國際學術界的重視，同年他應邀去著名的英國劍橋大學帝國癌症研究所腫瘤病毒實驗室，在世界知名學者Crawford 教授指導下繼續從事乳頭瘤病毒的分子生物學研究。周健學習勤奮，工作努力，思維活躍，很快在普通病毒學、病毒學等國際著名雜誌上發表了有影響的論文，並對乳頭瘤病毒的國際研究現狀和發展方向有清晰的認識和了解。在劍橋，周健遇到了從澳大利亞昆士蘭大學去那裏做學術休假的免疫學家Ian Frazer。周健的勤奮、創造性的科研思路以及他們對人乳頭瘤病毒研究的共同興趣，Ian Frazer力邀周健來澳大利亞工作，共同進行該領域的科研探索。1990年，周健來到位於澳大利亞昆士蘭首府布裏斯本的昆士蘭大學，翻開了他科研生涯中的最重要的一頁。

1991年，在經曆了多次實驗後，周健利用重組DNA 技術，以痘苗病毒作載體，成功地在體外表達了乳頭瘤病毒L1和L2衣殼蛋白。表達的衣殼蛋白能自行組裝成病毒樣顆粒。同年，周健和Ian Frazer將這一成果發表在1991年第185期的《病毒學》期刊上。1991年6月，昆士蘭大學為這項發明成果申請了專利。當年7月，兩人在美國西雅圖舉行的人乳頭瘤病毒國際會議上報告了他們的實驗結果。這項成果被稱為人類醫學史上的一項重大突破。澳大利亞CSL生物製藥公司、美國Merck生物製藥公司在得到專利授權後，進行了大規模的動物和人體臨床實驗，以驗證人乳頭瘤病毒樣顆粒對預防宮頸癌的臨床效果。

此外，周健對乳頭瘤病毒進行了多方麵卓有成效的研究。他發現次要乳頭瘤病毒衣殼蛋白L2在DNA結合和衣殼化方麵的作用，表明其在HPV生命周期中的重要性。周健還發現，L1蛋白的C末端不作用於衣殼的形成。這個發現使得他利用由C末端截短型L1蛋白、和其它病毒早期蛋白的T細胞抗原決定基構成的嵌合衣殼，製造出了兼具預防性和治療性的疫苗。

周健於1994年獲得昆士蘭大學醫學博士學位，其後去美國芝加哥Loyola 大學醫學院任助理教授，組建了他自己的研究小組，並指導博士研究生。1996年，周健返回昆士蘭大學，被聘為Lions 主任研究員，在腫瘤和免疫學研究中心的乳頭瘤病毒結構蛋白實驗室任主任。在上世紀九十年代， 周健共申請了十餘項發明專利，並獲得大量的研究經費。1998年，周健獲得了三項澳大利亞國家醫學和健康研究會科研項目的資助、一項美國醫學衛生研究院科研項目、一項美國癌症基金會科研項目的資助，加上其他科研項目的經費和專利費，他是那一年昆士蘭大學有史以來獲得經費資助最多的研究員。

周健的另一項全新的研究是密碼優化研究。他在這個研究中發現：HPV衣殼基因不能在大多數哺乳動物細胞中表達，但可以在酵母中表達，原因是哺乳動物細胞中的轉移核糖核酸 (tRNA) 限製了衣殼蛋白基因的表達。周健觀察到，衣殼蛋白基因用了哺乳動物的稀有密碼子，與它在受感染的終端分化皮層可以有效地表達衣殼蛋白有著潛在的聯係。這項技術可以用於提高蛋白質的表達效率，提高疫苗的免疫原性,為基因治療開辟新的途徑。這是周健逝世前最後有劃時代意義的一項研究。

一直以來，周健關心他的母校的發展，在母校溫州醫學院和澳大利亞大學之間的科研交流起到了橋梁作用。1999年3月，周健去中國進行學術訪問，不幸得病，英年早逝，終年42歲，未能看到他發明的疫苗可以成功地預防宮頸癌，給人類帶來福祉。

-          為紀念周健對醫學研究和人類健康的重大貢獻，自他逝世後，昆士蘭大學在周健生前工作的癌症和免疫學研究中心，現在的Diamantina癌症免疫和代謝性疾病研究所設立每年一次的周健講座，邀請世界一流科學家來作演講。該研究所還將其會議廳命名為周健會議廳。2000年以來，在國際乳頭瘤病毒學大會上多次悼念周健。2005年底，默克公司鄭重地正式宣布，子宮頸癌疫苗臨床試驗成功。2006年亞洲——大洋洲生殖感染和瘤形成研究組織(Asian-Oceania Research Organization on Genital Infection and Neoplasia, 簡稱AOGIN) 的委員們一致同意在這兩年一度的醫學會議上設立以周健博士命名的最佳演講獎。2006年昆士蘭州政府設立一項以周健命名的“《智慧州》周健學者基金”，澳大利亞昆士蘭州政府及澳大利亞華人社團、澳大利亞-中國友好協會定於二00八年五月三日在昆士蘭州議會大廳聯合舉辦 “周健博士紀念會”並出版《英才濟蒼生》周健博士紀念文集。

-          同時，Ian Frazer教授因為共同發明宮頸癌疫苗獲得了眾多國際和國內大獎。這些獎項包括分享2005年美國癌症研究院傑出腫瘤免疫研究獎、2006年美國癌症研究院William Coley金獎、2006年度澳大利亞傑出人物稱號、2006年度昆士蘭傑出人物稱號、2007年國際生命科學獎、2007年Clunies Ross金獎和2007年Florey金獎等。

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孫小依