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我為什麽退學 by 蘋果計算機公司CEO史蒂夫·喬布斯

(2007-03-26 19:05:14) 下一個

我在裏德大學呆了6個月就退學了,但之後仍作為旁聽生混了18個月後才最終離開。我為什麽要退學呢?

故事要從我出生之前開始說起。我的生母是一名年輕的未婚媽媽,當時她還是一所大學的在讀研究生,於是決定把我送給其他人收養。她堅持我應該被一對念過大學的夫婦收養,所以在我出生的時候,她已經為我被一個律師和他的太太收養做好了所有的準備。但在最後一刻,這對夫婦改了主意,決定收養一個女孩。侯選名單上的另外一對夫婦,也就是我的養父母,在一天午夜接到了一通電話:“有一個不請自來的男嬰,你們想收養嗎?”他們回答:“當然想。”事後,我的生母才發現我的養母根本就沒有從大學畢業,而我的養父甚至連高中都沒有畢業,所以她拒絕簽署最後的收養文件,直到幾個月後,我的養父母保證會把我送到大學,她的態度才有所轉變。


17 年之後,我真上了大學。但因為年幼無知,我選擇了一所和斯坦福一樣昂貴的大學,(笑聲)我的父母都是工人階級,他們傾其所有資助我的學業。在6個月之後,我發現自己完全不知道這樣念下去究竟有什麽用。當時,我的人生漫無目標,也不知道大學對我能起到什麽幫助,為了念書,還花光了父母畢生的積蓄,所以我決定退學。我相信車到山前必有路。當時作這個決定的時候非常害怕,但現在回頭去看,這是我這一生所作出的最正確的決定之一。(笑聲)從我退學那一刻起,我就再也不用去上那些我毫無興趣的必修課了,我開始旁聽那些看來比較有意思的科目。

這件事情做起來一點都不浪漫。因為沒有自己的宿舍,我隻能睡在朋友房間的地板上;可樂瓶的押金是5分錢,我把瓶子還回去好用押金買吃的;在每個周日的晚上,我都會步行7英裏穿越市區,到Hare Krishna教堂吃一頓大餐,我喜歡那兒的食物。我跟隨好奇心和直覺所做的事情,事後證明大多數都是極其珍貴的經驗。

我舉一個例子:那個時候,裏德大學提供了全美國最好的書法教育。整個校園的每一張海報,每一個抽屜上的標簽,都是漂亮的手寫體。由於已經退學,不用再去上那些常規的課程,於是我選擇了一個書法班,想學學怎麽寫出一手漂亮字。在這個班上,我學習了各種襯線和無襯線字體,如何改變不同字體組合之間的字間距,以及如何做出漂亮的版式。那是一種科學永遠無法捕捉的充滿美感、曆史感和藝術感的微妙,我發現這太有意思了。

當時,我壓根兒沒想到這些知識會在我的生命中有什麽實際運用價值;但是10年之後,當我們的設計第一款Macintosh電腦的候,這些東西全派上了用場。我把它們全部設計進了 Mac,這是第一台可以排出好看版式的電腦。如果當時我大學裏沒有旁聽這門課程的話,Mac就不會提供各種字體和等間距字體。自從視窗係統抄襲了Mac以後,(鼓掌大笑)所有的個人電腦都有了這些東西。如果我沒有退學,我就不會去書法班旁聽,而今天的個人電腦大概也就不會有出色的版式功能。當然我在念大學的那會兒,不可能有先見之明,把那些生命中的點點滴滴都串起來;但10年之後再回頭看,生命的軌跡變得非常清楚。

再強調一次,你不可能充滿預見地將生命的點滴串聯起來;隻有在你回頭看的時候,你才會發現這些點點滴滴之間的聯係。所以,你要堅信,你現在所經曆的將在你未來的生命中串聯起來。你不得不相信某些東西,你的直覺,命運,生活,因緣際會……正是這種信仰讓我不會失去希望,它讓我的人生變得與眾不同。


我的第二個故事是關於愛與失去。

我是幸運的,在年輕的時候就知道了自己愛做什麽。在我20歲的時候,就和沃茲在我父母的車庫裏開創了蘋果電腦公司。我們勤奮工作,隻用了10年的時間,蘋果電腦就從車庫裏的兩個小夥子擴展成擁有4000名員工,價值達到20億美元的企業。而在此之前的一年,我們剛推出了我們最好的產品Macintosh電腦,當時我剛過而立之年。然後,我就被炒了魷魚。一個人怎麽可以被他所創立的公司解雇呢?(笑聲)這麽說吧,隨著蘋果的成長,我們請了一個原本以為很能幹的家夥和我一起管理這家公司,在頭一年左右,他幹得還不錯,但後來,我們對公司未來的前景出現了分歧,於是我們之間出現了矛盾。由於公司的董事會站在他那一邊,所以在我30歲的時候,就被踢出了局。我失去了一直貫穿在我整個成年生活的重心,打擊是毀滅性的。

在頭幾個月,我真不知道要做些什麽。我覺得我讓企業界的前輩們失望了,我失去了傳到我手上的指揮棒。我遇到了戴維·帕卡德(普惠的創辦人之一——譯注)和鮑勃·諾伊斯(英特爾的創辦人之一——譯注),我向他們道歉,因為我把事情搞砸了。我成了人人皆知的失敗者,我甚至想過逃離矽穀。但曙光漸漸出現,我還是喜歡我做過的事情。在蘋果電腦發生的一切絲毫沒有改變我,一個比特(bit)都沒有。雖然被拋棄了,但我的熱忱不改。我決定重新開始。

我當時沒有看出來,但事實證明,我被蘋果開掉是我這一生所經曆過的最棒的事情。成功的沉重被鳳凰涅槃的輕盈所代替,每件事情都不再那麽確定,我以自由之軀進入了我整個生命當中最有創意的時期。

在接下來的5年裏,我開創了一家叫做NeXT的公司,接著是一家名叫Pixar的公司,並且接識了後來成為我妻子的曼妙女郎。Pixar製作了世界上第一部全電腦動畫電影《玩具總動員》,現在這家公司是世界上最成功的動畫製作公司之一。(掌聲)後來經曆一係列的事件,蘋果買下了NeXT,於是我又回到了蘋果,我們在NeXT研發出的技術在推動蘋果複興的核心動力。我和勞倫斯也擁有了美滿的家庭。

我非常肯定,如果沒有被蘋果炒掉,這一切都不可能在我身上發生。對於病人來說,良藥總是苦口。生活有時候就像一塊板磚拍向你的腦袋,但不要喪失信心。熱愛我所從事的工作,是一直支持我不斷前進的惟一理由。你得找出你的最愛,對工作如此,對愛人亦是如此。工作將占據你生命中相當大的一部分,從事你認為具有非凡意義的工作,方能給你帶來真正的滿足感。而從事一份偉大工作的惟一方法,就是去熱愛這份工作。如果你到現在還沒有找到這樣一份工作,那麽就繼續找。不要安於現狀,當萬事了於心的時候,你就會知道何時能找到。如同任何偉大的浪漫關係一樣,偉大的工作隻會在歲月的醞釀中越陳越香。所以,在你終有所獲之前,不要停下你尋覓的腳步。不要停下。


我的第三個故事是關於死亡。

在17 歲的時候,我讀過一句格言,好像是:“如果你把每一天都當成你生命裏的最後一天,你將在某一天發現原來一切皆在掌握之中。”(笑聲)這句話從我讀到之日起,就對我產生了深遠的影響。在過去的33年裏,我每天早晨都對著鏡子問自己:“如果今天是我生命中的末日,我還願意做我今天本來應該做的事情嗎?”當一連好多天答案都否定的時候,我就知道做出改變的時候到了。

提醒自己行將入土是我在麵臨人生中的重大抉擇時,最為重要的工具。

因為所有的事情——外界的期望、所有的尊榮、對尷尬和失敗的懼怕——在麵對死亡的時候,都將煙消雲散,隻留下真正重要的東西。在我所知道的各種方法中,提醒自己即將死去是避免掉入畏懼失去這個陷阱的最好辦法。人赤條條地來,赤條條地走,沒有理由不聽從你內心的呼喚。

大約一年前,我被診斷出癌症。在早晨7:30我做了一個檢查,掃描結果清楚地顯示我的胰髒出現了一個腫瘤。我當時甚至不知道胰髒究竟是什麽。醫生告訴我,幾乎可以確定這是一種不治之症,頂多還能活3至6個月。大夫建議我回家,把諸事安排妥當,這是醫生對臨終病人的標準用語。這意味著你得把你今後10年要對你的子女說的話用幾個月的時間說完;這意味著你得把一切都安排妥當,盡可能減少你的家人在你身後的負擔;這意味著向眾人告別的時間到了。

我整天都想著診斷結果。那天晚上做了一個切片檢查,醫生把一個內診鏡從我的喉管伸進去,穿過我的胃進入腸道,將探針伸進胰髒,從腫瘤上取出了幾個細胞。我打了鎮靜劑,但我的太太當時在場,她後來告訴我說,當大夫們從顯微鏡下觀察了細胞組織之後,都哭了起來,因為那是一非常罕見的,可以通過手術治療的胰髒癌。我接受了手術,現在已經康複了。

這是我最接近死亡的一次,我希望在隨後的幾十年裏,都不要有比這一次更接近死亡的經曆。在經曆了這次與死神擦肩而過的經驗之後,死亡對我來說隻是一項有效的判斷工具,並且隻是一個純粹的理性概念時相比,我能夠更肯定地告訴你們以下事實:沒人想死;即使想去天堂的人,也是希望能活著進去。(笑聲)死亡是我們每個人的人生終點站,沒人能夠成為例外。生命就是如此,因為死亡很可能是生命最好的造物,它是生命更迭的媒介,送走耋耄老者,給新生代讓路。現在你們還是新生代,但不久的將來你們也將逐漸老去,被送出人生的舞台。很抱歉說得這麽富有戲劇性,但生命就是如此。

你們的時間有限,所以不要把時間浪費在別人的生活裏。不要被條條框框束縛,否則你就生活在他人思考的結果裏。不要讓他人的觀點所發出的噪音淹沒你內心的聲音。最為重要的是,要有遵從你的內心和直覺的勇氣,它們可能已知道你其實想成為一個什麽樣的人。其他事物都是次要的。

在我年輕的時候,有一本非常棒的雜誌叫《全球目錄》(The Whole Earth Catalog),它被我們那一代人奉為圭臬。這本雜誌的創辦人是一個叫斯圖爾特·布蘭德的家夥,他住在Menlo Park,距離這兒不遠。他把這本雜誌辦得充滿詩意。那是在60年代末期,個人電腦、桌麵發排係統還沒有出現,所以出版工具隻有打字機、剪刀和寶麗來相機。這本雜誌有點像印在紙上的Google,但那是在Google出現的35年前;它充滿了理想色彩,內容都是些非常好用的工具和了不起的見解。

斯圖爾特和他的團隊做了幾期《全球目錄》,快無疾而終的時候,他們出版了最後一期。那是在70年代中期,我當時處在你們現在的年齡。在最後一期的封底有一張清晨鄉間公路的照片,如果你喜歡搭車冒險旅行的話,經常會碰到的那種小路。在照片下麵有一排字:物有所不足,智有所不明(Stay Hungry. Stay Foolish.)這是他們停刊的告別留言。物有所不足,智有所不明。我總是以此自詡。現在,在你們畢業開始新生活的時候,我把這句話送給你們。
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