閱讀大英圖書館

提到大英圖書館，不能不從大英圖書卡說起。淺綠色的卡麵上，一枚紅底白字的長方印章是大英圖書館的特殊標記，而頂端的一行警句式的座右銘：“探索宇宙奧秘（Searching the World’s Knowledge）”，又給卡增添了一種神聖的意味。

 

我就持有一張這樣的圖書卡。嚴格說來，那隻是一張閱覽證，因為圖書館裏的所有的圖書資料都是不能外借的。要查閱任何資料，必須坐在圖書館的其中一個閱覽室裏，慢慢品嚐。大英圖書館的閱讀證就是讓持有人能夠自由出入閱覽室尋查他想要的資料。

 

我沒有專門統計過大英圖書館裏究竟有多少個閱覽室，但是除了沒有去過大英圖書館設在倫敦北部的考林岱爾（Colindale）報刊閱覽室以及英格蘭北部的約克郡閱覽室以外，憑著這張萬用通行證，我已經先後遊曆過地圖閱覽室，亞非學閱覽室，珍本和音樂閱覽室，商務和信息科技閱覽室以及人類學閱覽室等。

 

按照我的學問和需求，平心而論，這些閱覽室對我不起什麽作用。但是每隔一段時間，我總喜歡到其中的一兩個閱覽室裏坐一坐，我喜歡這裏的氣氛，喜歡隨意翻一翻放在牆邊書架上那厚重的精裝書。我的周圍，隻有暗暗的人影與我為伴，閱覽室裏鴉雀無聲，寬大的閱覽桌上被台燈籠罩著，散發出悠悠的清光。我每一次都盡情地享受著這無聲的肅穆。

 

閱覽室裏，真正在忙碌的倒是資料遞送服務台前的讀者們以及幕後的工作人員，在我的心裏麵，他們才是做學問的人。

 

大英圖書館不是全球規模最大的圖書館，因為就連中國北京的國家圖書館都名列它之前。但是我敢說，大英圖書館的查閱服務係統完善和友好的程度一定名列前茅。大英圖書館的宗旨就是免費為讀者查閱和遞送資料，無論這些資料是館內還是館外的，隻要讀者需要，工作人員就會盡心盡力。

 

據統計，大英圖書館目前的藏書，手稿，影像資料等已經超越了1億5千萬件，而且每年還以300萬件的速度繼續遞增。為了安全保存這些珍貴資料，圖書館的主樓下興建了深達25米的地下資料庫。這個英國最深的地下建築采用的是最先進的科技手段和最優越的自然條件來保護人類的文化財產。雖然這裏所有的資料都不能帶出閱覽室，但允許讀者將它們保留在自己的座位上，以避免第二天再重新取閱。

 

圖書館裏還有一道特別的風景，不論是咖啡館，餐廳，走廊還是樓梯口，裏麵的每一個角落，都幾乎成了讀書人的天堂。這些人中間，約有半數都會與筆記本電腦為伴。原來圖書館裏到處都設有電源插座和無線網絡，供來這裏的讀者們方便地使用電腦和上網。正是這種優越的環境，才吸引了眾多的讀者。以後，我在寫文章時，也要將筆記本電腦帶到這裏來，也許這樣的氛圍更能激發出我的情緒。

 

圖書館一樓左側的郵票牆是另一道風景，這裏所有的郵票都是按照捐贈者或內容目錄鑲嵌在玻璃框裏，側身排列在牆上的儲藏格中。由於玻璃框靠牆的一側裝有銅質扶手，因此可以方便地拉出來仔細觀賞。玻璃框的扶手經過了千萬讀者的推拉，早已被磨得油光發亮了。

 

經常光顧大英圖書館，還可能有不尋常的收獲。凡是在今年9月份之前去大英圖書館的讀者們，一定會被館內的世界公眾人物聲音展所吸引。當我坐在展示廳裏的電腦前，戴上專門耳機，選擇性地收聽一些錄音時，我還真是慶幸自己沒有白來。在這些聲音展裏麵，不僅有曆屆美國總統的宣誓和重要講話，還有克林頓在白宮犯了生活錯誤以後的一篇公開道歉。非常有趣是，當我聆聽著列寧，愛因斯坦，弗洛伊德，希特勒，邱吉爾，卡斯特羅和毛澤東等曆史人物的講話錄音時，我仿佛身曆其境，有曆史正在重演的感覺。

 

很多去過大英圖書館的讀者們可能會忽視院子裏的那一尊巨型雕像。開始時，我總以為雕像表現的是一位彎腰低頭，手持圓規，正在演算習題的學生。我曾經還給這尊雕像起了一個自認為不錯的名字“向科學進軍”。直到有一次，我走近雕像仔細觀察時，才猛然發覺這位專心致誌的人物不是別人，而是英國的大科學家牛頓博士。雕像是根據牛頓同時代的著名畫家和詩人維廉.布萊克的繪畫作品再創作的。布萊克的原作現今還存放在英國倫敦的泰特畫廊裏供人瞻仰。

大英圖書館院子裏的巨型雕塑

 

注：大英圖書館BRITISH  LIBRARY, 96 Euston Road London NW1 2DB

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