玩數獨（SUDOKU）的樂趣 (圖)

最近我迷上了《數獨》，無論在巴士上，地鐵裏還是咖啡館，隻要是我一個人獨行，我總會將眼光向周圍掃一遍，如果發現別人留下的報紙，覺得還算整潔的話，就會拿過來，以最快的速度翻閱一遍，然後停留在刊有《數獨》的版麵，手拿一支圓珠筆，沉浸在這個令我著迷的遊戲裏。這時的我，早就將時間置之度外。為此我曾付出過坐過了站的代價。

《數獨》是個填數遊戲，有些中國人稱它為九格迷宮，因為這個迷宮是一個三乘三的九個大方格組成的正方形，而在每一個大方格裏，又有三乘三的九個小方格組成，所以這個正方形不管是橫看還是豎瞧，每一排、每一行都有九個小方格，每一個小方格就是一個小迷宮。在這個擁有八十一個小迷宮的正方形裏，約有三分之一的小迷宮已經被填上了數字，其餘的三分之二的數字就要求你正確地填滿。其規則是，在正方形的每一排和每一行都必須有一至九的九個數字組成，不能重複。並且每一個大方格裏的九個小迷宮裏也必須包含一至九的不重複數字。這個看似簡單，但做起來還是需要動一點腦筋的填數遊戲。自去年起，竟然風靡了全倫敦，而且大有越演越烈的趨勢。平時，你隻要稍微留意一下周圍，不管是在地鐵裏、火車上，還是巴士中，不管是在擁擠的，還是清閑的環境裏，眼光涉及之處總能發現許多人拿著一支筆在報紙上一塊不大的方塊裏塗塗畫畫，那種認真勁兒，有時真能感染你。我就是在這種反複的感染中慢慢地迷上的。

第一次做《數獨》，純粹是為了打發無聊時光，記得今年五月份的一天，我坐火車從倫敦去牛津去探望朋友，旅途中，我隨手拿起身邊空位上的一份報紙翻閱起來。由於目前的大報小報都已經理所當然地載有九格迷宮遊戲供讀者消遣，我早就了解到這種遊戲的普及性和趣味性，所以，當我翻到刊有《數獨》的版麵時，就也想小試身手，看看能不能勝任。我以前曾經試過報紙上的填字遊戲，方法和規則與《數獨》有點類似，但是說來慚愧，我就連中文填字遊戲都從來沒有完成過，就更不要提英文的了。原因不是沒有耐心，而是知識有限。但玩《數獨》就完全不同，做得時候，完全不需要各種知識來墊底，隻要你會數數，有基本的邏輯判斷力就行。

記得我當時在報紙上選了一個最容易的，火車上的一個小時竟不知不覺地從身邊溜走了。當我運用小迷宮裏已知數字的矩陣，采取排斥法和邏輯推理，使八十一個小迷宮都有了恰當的數字的時候，那股高興勁兒，真是無法言表。自此以後，我就開始正式迷上了這個遊戲，並且凡有機會，就不放過。

在做《數獨》的過程中，我高興地發現，《數獨》遊戲是一個很實用的頭腦體操，就像太極拳一樣，老少皆宜。尤其是像我這種年齡，想要延緩老年型癡呆症的來臨，經常玩《數獨》肯定是一個良策。
玩《數獨》不需要任何的計算，隻需一張印有《數獨》的遊戲圖加上一支筆就能使你樂不思蜀，何樂而不為呢？在玩《數獨》時要注意的是，每一個小迷宮裏的數字隻有一個是正確的，也就是說是唯一的。所以在填寫這些未知的數字時，每一個數字都必須找到根據，而不能猜測。我在玩的時候，一般是先盡量采用直觀法將肉眼能夠看出的數字填入到它應該占據的小迷宮裏，然後再用篩選法，通過推理找到合適的答案。在玩的過程當中，隨著這兩種方法的交錯使用，空白的小迷宮會越來愈少，最後，當你在唯一的一格空白小迷宮裏填進最後的一個唯一時，一種由衷的喜悅一定會從你的心底裏悠然升起。經常出現這種感覺的人會變得更加自信，更加健康。即使因為各種原因導致半途而廢，也沒有關係，至少打發了等人、旅行、排隊等無聊的時光，就像剛剛做了半截體操運動一樣，對你的身體絕對是有益無害。

《數獨》起源於十八世紀初瑞士數學家所創立的拉丁方陣（Latin Square），到了上世紀八十年代，一位美國的退休建築工程師格昂斯（Howard Garns）根據這種拉丁方陣發明了一種填數趣味遊戲，這就是《數獨》的雛形。很快這個遊戲就傳到了日本，聰明的日本商人不僅出了雜誌，而且為此注冊了稱之為《數獨（SUDOKU）》的商標，意思就是獨立的數字。然而《數獨》的真正普及要歸功於英國人顧爾德（Wayne Gould），正是這位住在香港的退休法官，發現了《數獨》的獨特魅力，並將它介紹給了《泰晤士報》，二零零四年十一月，泰晤士報在英國率先刊登了《數獨》遊戲。英國的《每日電訊報》也不甘落後，於第二年年初緊緊跟上。不久，隨著《數獨》的普及，在英國，幾乎所有的報紙都出現了《數獨》狂熱，而且大有取代英語填字遊戲之嫌。要是格昂斯生前知道他的發明會變得如此紅火，他不找日本人打官司才怪呢。

現在，我凡是出門，口袋裏一般都會有筆和一份帶有《數獨》的報紙版頁。以便在車上或無聊時找不到現成報紙時，也有條件隨時做一下頭腦體操。平時，要是經過唐人街，我也總會取一份《英中時報》，因為在這份報紙上，我們一樣可以找到《數獨》的九格迷宮填數遊戲。

2007年09月17日寫於倫敦