跨過高山，越過海洋
不識廬山真麵目，隻因身在此山中。
英國是一個報紙王國，它的曆史可以追溯到200年之前，前不久我在倫敦大不列顛圖書館參觀了英國百年報紙發行史（Front Page）,在參觀過程中，我還以一個編輯的身份在計算機上模擬了報紙編輯的樂趣和辛苦。
英國的報紙種類繁多，有各個領域的報紙，也有當地社區的，甚至各種族也有自己的報紙。但是英國目前發行的主要報紙是：獨立報(The Independent)，衛報(The Guardian)，每日電訊報(Daily Telegraph)，泰晤士報(The Times)，金融時報(Financial Times)，每日快報（Daily Express)，每日郵報 (Daily Mail)，標準晚報(Evening Standard)，都市報(Metro)，太陽報(The Sun)，每日鏡報（Daily Mirror）等,（因為報紙實在太多，所以無法作一個正確的統計，難免掛一漏萬。）
無論在火車上還是地鐵裏我們都可以發現很多乘客手拿一份報紙，這真是一個渡過上下班旅程的好主意，既鬆弛了旅程中沉悶擁擠的煩惱，又獲得了當天的必要信息，而且迎合了英國人不喜歡與陌生人搭訕的性格。
英國人對待報紙的態度非常隨便，常常是人離站了，報紙卻留在了座位上，方便了許多沒有帶報紙的乘客。先說《標準晚報》，這是一個地方性的報紙，除了倫敦，各地都有當地版的《標準晚報》，《標準晚報》是專供上班族閱讀的報紙，它的新聞及時，信息量大，如遇到突發事件，報紙會隨著時間的發展一天就改版好幾次。加上發行渠道靈活，《標準晚報》的銷售亭遍地開花。假如你看到在路上人手一份《標準晚報》奇觀時，千萬不要驚訝。
近兩年來，在倫敦各個地鐵口，又出現了一份新的免費報紙，即《都市報》，這也是為上班族準備的。可以說是《標準晚報》的早報形式。因為就擺放在地鐵入口處，取用方便，信息量大，廣告多，尤其是招工廣告和特殊商品廣告，發行以來，勢頭一直不減，經常是人去架空，供不應求。
再說大報，大報的聲譽是由報紙的內容奠定的，一般來說，這些報紙內容及時，影響力特別強大，評論多，因此常常成為社會現象的晴雨表。讀這些報紙的人以政治家和白領為主。雖說英國是一個民主國家，但是從曆史上來說卻一直是一個特別講究身份的國家，人人平等和機會均等隻是政治家的語言。所以許多人為了表現自己的身份才讀這些報紙，也有許多人為了提升自己的身份而讀。這類報紙背後一般有政治財團支撐，有時候，不同報紙的讀者也能映射出其政治傾向。英國最主要的全國性報紙是《衛報》，《泰晤士報》和《獨立報》。
小報是英國發行量最大的報紙，主要有《太陽報》和《每日鏡報》，由於內容五花八門，涉及麵廣，什麽小道新聞，社會焦點，露兩點的美女，政治家醜聞等人們特別愛看的東西，雖然該類報紙的主要讀者群是廣大勞工階層，但是其他階層的人也愛獵奇，隻是盡量避免在公共場所看罷了。所以其實真正最廣的讀者群是這類報紙。可以毫不誇張地說，英國曆屆的政治選舉的結果，常常因為這類報紙的宣傳攻勢而發生意想不到的轉變。所以沒有一位政治家敢小瞧它們。
還有一份不能漏掉的報紙必須提一下，那就是《天天馬經》(Racing Post)，這是一份載有英國賽馬的所有信息的日報，包括各個賽馬場的賽馬詳情，賭馬賠率，賭馬貼士等內容。原來賽馬和賭馬在英國是一項很重要的文體活動，是英國文化的一部分，甚至英國女皇都要親自參加一年一度的皇家馬賽。
隨著英國華人數量的快速增長，華文報紙也開始有了增長的勢頭，從原來隻有《星島日報》歐洲版主宰英國華人社會，到今天有近數十份報紙。其中主要有《華商報》、《英中時報》、《新歐僑報》、《英中商報》、以及《大紀元報》等。
在這些報紙當中，隻有《星島日報》是收費的報紙，讀者以香港移民為主，除了在英國本土發行以外，還銷往法國、荷蘭等地。近年來，隨著免費報紙的流行，《星島日報》的日子日趨艱難，隻得靠增加香港八卦新聞，配合發行娛樂副刊來提高銷售量。但是起色並不顯著。好在報紙背後有香港財團墊背，大樹底下好乘涼，至今《星島日報》歐洲版在英國依然是龍頭老大。
《華商報》是英國免費報紙中最早發行的，在我的記憶裏，應該有五年的時間了。該報在其創辦人薛平（陽光旅行社和陽光超市的老板）的辛勞經營下，從最初每期貼錢到如今的盈利，從原先的雙周報，到今天的周報。並成為華人移民每周必讀的報紙。《英中時報》後來居上，創辦人陳明亮博士，以他敏銳的眼光，從《華商報》的發展過程看到了英國華文報紙的前景，果斷地推出了他的《英中時報》，依仗著他的歐美嘉集團在旅遊業的驕人成績和《華商報》的勢頭，《英中日報》一創刊就是每周出版。
這些免費報紙盈利模式全在於拉廣告。為了獲取更多的利潤，對於廣告客戶的限製極少，內容也是五花八門，從征婚、租房、移民熱線、法律谘詢到代寫論文、代辦證件、全身按摩。無奇不有。除非沒想到的，沒有登不上的。隻要不涉及英國的治安，其他都可以商量。因此報紙的閱讀量相當大。其結果，廣告量也跟著上升。這些華文報紙的創辦人由於同時經營著其他生意，隨著報紙的出版發行，他們自己也順理成章地成了最大的免費廣告客戶，算一筆細賬，即使不賺錢，也能省了廣告費加出名，何樂而不為。
在英國發行的華文報紙中，最特殊的要算《大紀元》了，該報出版地並不在英國，但在英國的發行量卻日益增大，這是一份政治觀點較強烈的報紙，發行不全是為了盈利，因為背後也有資助，故發行量相當大，覆蓋歐洲很多地區，讀者群並不十分較真報紙裏的新聞，多一份報紙，多一樣信息渠道，多一樣生活的樂趣，這是他們閱讀《大紀元》的主要理由。
