撒切爾夫人在人民大會堂台階上摔倒聯想

城頭滾動新聞裏剛剛有一條是講撒切爾夫人1982年來北京與鄧小平談判香港回歸，出來後在人民大會堂的台階上摔了一跤。這件事被記錄在照相機和攝影機裏，沒有任何問題，不象周恩來與杜勒斯握手門。我看過撒切爾夫人回憶錄談與鄧小平談判，沒有提到這件事--當然，誰會提自己丟臉的事？而中國人在談這件事的時候往往會有一種自豪感（我還記得當時大學裏政治老師在講課時談此事的那種飛揚的神采，聽眾們心裏油然而生一幅圖畫：鐵娘子跟鄧小平談判出來後，腿都軟了。），這篇新聞也不例外，最後說，“會談後，戴卓爾夫人在步出北京人民大會堂時，在台階不慎絆倒，就是這一畫麵震驚世界”（這裏的戴卓爾夫人就是撒切爾夫人，這篇新聞可能是在引用其它華語地區的文稿）。如果實事求是地看，這不過是一個意外事故而已。從視頻中去看，當時撒切爾夫人一邊下台階，一邊回頭跟某人說話，然後一腳踩空（台階可能也不是很寬，如果不看著走，比較容易踩空）。

似乎有一條線，從1793年英國特使馬爾嘎尼瑾見乾隆時的跪拜（實際上沒有按中國禮儀跪拜，馬爾嘎尼按照英國禮儀單腿跪拜），穿到1972年尼克鬆訪華時大步走向等待的周恩來（也許還可以回溯到1954年日內瓦會議上周恩來與杜勒斯的握手門），遠遠地伸出右手的鏡頭，再牽到1982年撒切爾夫人台階上摔倒，中國人都會用來提升我們的民族自豪感。

西方人對中國的跪拜叩頭作過專業研究，美國外交家柔克義（William Woodville Rockhill，是1899年美國在中國的所謂Open door 政策的實際操盤手--起草人之一，雖然歸功於當時國務卿海約翰（John Hay））寫過一篇論文探討此事，基辛格的《論中國》（On China）一書中也有專門節段討論叩頭，還有其它，比如英國一位外交家，跟李鴻章打過交道的，也寫過叩頭，一時找不到了。華人曆史學家徐中約（Immanuel Hsu）在他的中國曆史書中也專門寫過。