悅讀MOOK（第十五卷）

第21章 被遺忘的文明

　　張力

　　西方中古史學界近年來有一個值得注意的變化，原來一直受冷落被貶低的東羅馬帝國拜占廷，現在成了熱門，對這個延續了千年的古老帝國的評價也越來越高。在西方的想象中，拜占廷過去是繁文縟節和陰謀詭計的同義詞，現在曆史學家給讀者展示出了一個燦爛輝煌的高度發達的文明。和我們過去學的西方史教科書裏說的完全不一樣，所謂的黑暗的中世紀隻是對西歐一角而言才是事實，古羅馬和古希臘文明從來沒有消亡過，在西羅馬帝國滅亡後的一千年裏古典文明在拜占廷繼續存在著發展著。

　　公元六世紀時，遷居西歐的野蠻人隻會造一些粗笨的羅曼式教堂時，而同一個時代的拜占廷的建築師運用複雜的數學計算，建造了宏偉優雅的聖索非亞大教堂的巨大穹頂。拜占廷藝術家的精美的聖像畫，馬賽克鑲嵌畫和雕刻品讓今天的博物館參觀者驚歎不已。在藝術領域裏，拜占廷以其作品表明，西方的藝術水準一點也沒有衰退。

　　在法學方麵，拜占廷的成就更了不起。公元五二九年查士丁尼皇帝下令編篡的《查士丁尼法典》是世界法學的經典，這部規模宏大的法典，以密密的小字在大對開本上要印成二千多頁，是歐洲中世紀大學生的必讀教材，是歐洲所有國家法律的源頭，它的影響遠遠超出了歐洲，從日本的商法到巴西的土地法，都是按照這部法典製訂的。不要說歐洲大陸的法庭用語，就是現在英美的法律用語裏也充滿了拉丁詞匯，這些詞匯都是直接從《查士丁尼法典》裏借來的。

　　拜占廷的科學也不遜色，植物學、化學、天文學、幾何學、光學、力學，門門都相當發達，而尤以數學為最優異。雖然拜占廷長期和穆斯林世界作戰，在學術交流上倒一點沒有門戶之見。拜占廷的學者一直和來自阿拉伯和波斯的學者互通消息，許多重要的學術著作是他們之間合作的結晶。

　　在哲學方麵拜占廷的貢獻也是巨大的。由於希臘古典哲學傳統的聲譽太高，拜占廷的哲學家在哲學研究方麵沒有特別的新開拓，但是他們對經典的悉心保護使得這些經典能夠完整地傳承到現代，而且他們對古代經典孜孜不倦地研究和注釋，使得我們現在也能夠克服文字的困難而讀懂這些古老的經典。從這點來說，正是靠著拜占廷學者，西方思想才能薪盡火傳發揚光大。無怪乎現在西方史學界對拜占廷文化的研究熱情日益高漲。