網絡帝國的王者——青年愷撒馬克·紮克伯格傳奇

09.瘋狂拓展

　　互聯網的神奇之處在於，如果你開發的真的是好產品，網民們覺得有價值，那這個產品就會非常快地傳播開來，你為他人創造了價值，這也是你自己價值的一種體現。——馬克？馬克

　　早在網站運作的第二周，外校的學生就發郵件給馬克，詢問他們是否也能成為用戶。馬克起初就想過讓Facebook走出哈佛，甚至在網站主頁上也暗示了這點——“一個在大學社交圈內交朋結友的在線目錄”，沒有指出是“哈佛”，而是“大學”。而且，他的雄心也未止步於此。莫斯科維茨說，馬克聘他是為了幫助增加新的學校人網，“這樣的對話類似於‘對，接下來我們會越走越遠’。”

　　莫斯科維茨此前都盡可能地模仿馬克的程序代碼，而今他決定從頭學起。他一般上手不快，但解決難題的驚人工作能力很快就得到了大家的認可。“馬克會有點不耐煩，”一個朋友說：“但莫斯科維茨會一而再、再而三地堅持努力。”柯克蘭宿舍的一些學生開始把這位來自佛羅裏達的大二學生稱作“公牛”。

　　馬克現在提及當初的情形時會說，莫斯科維茨在那個時期對Facebook的成功起到了“關鍵性”的作用。為了添加一個學校的用戶，莫斯科維茨必須弄清在這個學校裏學生、教員和校友的電子郵箱是怎樣設置地址的，這樣他才能設定網站的注冊步驟。接下來，他會獲取課程和宿舍的清單。他還必須建立校報的鏈接，因為Facebook當時會把用戶的個人簡介與提到過這位用戶的校報文章鏈接起來，不過這個特色後來沒有保留。為增加每所學校而展開的所有信息收集和編碼工作耗費了大約半天時間，即使馬克與莫斯科維茨修的課程已經排得滿滿當當，兩個人還是很快就開始擴張至其他學校。

　　Facebook在2月25日向哥倫比亞大學開放，斯坦福大學成員次日可以注冊，耶魯大學的加入則是在當月29日。在哥倫比亞大學啟動的進展緩慢，但斯坦福是第一個批準Facebook通行的學校。一周之後，《斯坦福校刊》上刊出了“Facebook旋風席卷校園”的報道而且2981名斯坦福學生已經注冊。

　　馬克不喜歡接受采訪和當眾講話，但他與《斯坦福校刊》的記者談了很久。他在訪談中說：“我知道這聽起來像老生常談，可我願意讓人們生活得更好，尤其是社交上更順利。”他還表示，網站每月僅僅會花他85美元，他不覺得有任何商業行為的必要：“今後我們會以出售廣告來盈利，但既然提供的服務如此廉價，我們可以選擇在一段時間內不走向商業化。”

　　馬克沒有打算未來接受許多采訪。每所新聞院校的報紙似乎都希望采訪他，Facebook的運作者們正計劃著吸納大量學校。此後不久，馬克錄用了另一位希望之星——克裏斯·休斯成為網站的官方發言人。公司的四人奠基團隊就此成形。運行一個月後，Facebook擁有了1萬名活躍用戶。

　　在哈佛發展時，馬克一直沒有采取任何正式的商業舉動。而一旦拓展到其他學校，他就開始展示出一名首席運營官製定策略的直覺以及麵對競爭的強烈願望。如今他透露，當時擴展的首批學校是哥倫比亞、斯坦福和耶魯，這樣做的原因在於，那三所大學都已經擁有了自己成熟的社交網。這就像某種市場調查—讓自己的產品投人產地以外的市場，讓它在最激烈的競爭環境下成長。“假如Facebook在那些學校還能獲得成功，並且取代已有的網站，那麽我就確定它在其他所有學校都能所向披靡。”馬克如是解釋。

　　在斯坦福，Facebook竄紅的速度堪比火箭，那裏的校內社交網Nexus俱樂部之前已經差不多偃旗息鼓。斯坦福的學生見到Facebook後都感到那正是他們期待的形式。一名2005年的畢業生說：“這是無需解釋的現象。”而在哥倫比亞大學，一位名叫亞當·戈德堡的學生在Facebook誕生前一個月就推出了商務網站“cu社區”。四周後，當馬克將網站推廣到哥倫比亞大學時，cu社區已經在其本校的6700名本科生中擁有了1 900名活躍用戶。Facebook在當地要超越這個成績得花好幾個月時間。更有甚者，cu社區也很快開始擴張到其他學校。在耶魯，由學生管理的學校理事會已於2月12日推出了一個名為YaleStation的約會網站和在線相冊。盡管沒有Facebook那麽多的特色服務，但它也受到了相似程度的追捧一—截至2月末，已有三分之二的耶魯本科生注冊。

　　不過，馬克深信自己的服務有立足的資本，因此他決定將網站的服務對象進一步拓展到整個常春藤聯盟學院—達特茅斯學院和康奈爾大學都於3月7日星期日成為Facebook的服務對象。在達特茅斯，一位馬克在艾斯特高中的校友擔任了學生會的學生服務委員會主席。像哈佛、賓夕法尼亞大學、耶魯和其他學校的學生會一樣，達特茅斯的學生會也開始在線推廣Facebook，馬克的朋友同意利用學生會的郵件係統向所有學生群發郵件。推廣的信息於晚上10點發送後，到了第二天晚上，學院4000名本科生中就有1700位成為用戶。

　　這所大學對Facebook如此迅速的認同讓馬克極為興奮，所以他又一次同意接受當地校報《達特茅斯報》的采訪。“大家真的登錄了網站，這讓我感動，”他對記者說，“我很關心用戶的感受，還有他們認為怎樣利用這個網站的服務來適合自己的需要。這樣感覺好極了。”馬克在斯坦福也得到了幫助，那裏有一位他在杜伯斯時的好友。這位兒時的朋友給了他進入斯坦福局域網的密碼，以及學生郵箱地址和宿舍的清單。

　　雖然Facebook開拓市場的勢頭迅猛，但對這個網站來說更重要的不是激發用戶興趣，而是抵製一些熱捧的誘惑。馬克開始收到來自全美各地的郵件，內容都是懇請他把Facebook帶到其他學校去。在幾周時間裏，負責網站的四位哈佛大二學生即使學業都很緊張，也還是把他們的網絡服務推進到麻省理工學院、賓夕法尼亞大學、普林斯頓大學、布朗大學和波士頓大學。到3月中旬為止，全部用戶已經達到2萬人。這時，馬克在艾斯特高中時的另一位 同班同學加入了網站的管理團隊，這位新成員就是艾斯特中學曾經的另一位編程天才亞當·德安傑羅，他在自己位於加州理工學院的宿舍裏幫助莫斯科維茨編寫添加新學校用戶的程序。常春藤聯盟和類似的高等學府是首批推廣Facebook的學校，這主要是因為那些院校都屬於網站的哈佛用戶在現實中的社交網絡覆蓋範圍，大多數朋友都是高中時的校友。Facebook由此聚集了一群精英。

　　到此時為止，每所學校的用戶在這個網站上都能看到所選擇對象的個人簡介。用戶可以特意嚴格設定自己的隱私設置，但大多數學生都不會這樣做。比如哈佛的所有用戶都能在網上看到大部分哈佛學生的個人簡介，這是網站的默認設計，但哈佛學生不能在默認狀態下看到斯坦福學生的個人簡介。不過，由於Facebook在不斷發展，就需要建立跨校的校際鏈接，而一些質疑的聲音認為這是不可能實現的。因此，馬克與莫斯科維茨決定讓這類鏈接在當事人雙方共同協議的基礎上形成。這成為Facebook創立鏈接的模板，並一直沿用至今。

　　隨著運營成本的增加，馬克想起把自己奉為偶像的哈佛《深紅》上提到過：“今後應該在網上發布一些廣告。”到3月底，活躍用戶超過了3萬人。Facebook每個月為托管5個服務器而支付450美元。馬克與薩維林都同意各自向公司注資1萬美元。同時，薩維林開始出售一些網站空間用做廣告，並且得到了一些小筆金額的合同，多是為搬遷服務、T恤和其他大學生常用的產品做廣告。這些廣告在4月時開始出現在網站上。

　　這時，保持Facebook的順暢運行變得越來越困難。數千名用戶會同時在線，讓服務器負荷過重。在解決現有客戶在線時可能帶來服務器宕機的問題以前，馬克與莫斯科維茨都極力推遲添加新的學校人網。

　　“我們在其他院校的發展總受到網站服務器性能的限製，”莫斯科維茨回憶道，“我們隻是不能衡量處理速度應該多快才合適。”幸運的是，在沒有解決服務器麵臨癱瘓的難題時，他們還能抵製新學校入網的誘惑。兩位程序員不斷就網站運行和網站更高效地運轉再次設計軟件架構。這期間，莫斯科維茨就努力地向比自己更有經驗的馬克和在2 500英裏外加州理工學院的德安傑羅學習。

　　如今回想起莫斯科維茨在那段日子裏對公司的貢獻時，馬克就滿懷謝意。“莫斯科維茨很重視市場競爭，”他回憶道，“我一說：‘嘿，我聽小道消息說另一種服務正考慮在這個學校推出呢。’他就會回答：‘真的？沒門！’而且他會把猜想他在做什麽的報道扔到一邊，到做報道的那所學校進行推廣。他就是個工作狂，像個不知疲倦的機器。起初我隻是把這個網站看作一個項目，沒有對它投入太多，因為我並不知道它會發展到如此大的規模。我一般會說‘是的，這很簡單，不是一錘定音，但很酷。我還有其他這類項目可做’，可莫斯科維茨加入後確實時重新定位網站提供了幫助。”

　　管理Facebook的小夥子們使用MySQL數據庫和Apache在線服務器工具等免費開源軟件，它們能擔負起全部運行任務，但由於都是免費軟件，操作時就不大方便。雖然馬克是一位比莫斯科維茨更富有經驗的編程員，但此前也從未操作過這類程序。他從那天開始學習這方麵的知識，而當時他已經修了四門課程，其中還包括一門計算機學的必修課。即便如此，Facebook在學期結束時已經廣受歡迎，每次新添加一所學校入網，那裏的學生幾乎全部都會在網站注冊。

　　“隻有天賦和雄心並不一定能夠成功，真正重要的是要有運氣，”莫斯科維茨說，“馬克就夠幸運，所以三者兼備。他處在合適的環境下，把握住了最佳時機。在他看到自己希望追求的好構想時，別人可能覺得應該首先完成學業。”

　　Facebook最終的成功很大程度上要歸功於它在大學裏起步。那裏是人們社交網最密集的地方，通常也是人們一生中最精力充沛地結交朋友的地方。在那個重要的春季學期，莫斯科維茨真正研究了這個問題。他運用來自Facebook的數據寫了一篇統計學論文。正如他在文章中所說，數據表明，“在某個校園，每個學生都與其他任何人有兩點不同。”平均來看，學生們與他人的分別都體現在不止一種中間關係上。“這就是為什麽Facebook在大學發展得如此成功的原因。”莫斯科維茨解釋說。憑著這篇論文，他的統計課得了A。那學期的大多數時間他都在為網站工作，不過並沒有帶來負麵影響。“因為那些數據集合，我還嚐到甜頭，得到了一些加分。”莫斯科維茨這樣饒有興趣地回憶道。

　　哈佛為馬克開拓業務提供了特有的資源。“在哈佛，建立網站是很常見的，”莫斯科維茨說，“甚至有一隻表現出色的對衝基金也是學生在讀本科時創立的。因此，諸如‘我的室友喜歡做那些大型消費網站’這樣的話也並非不可思議。”其他許多像文克萊沃斯與納倫德拉這樣的年輕學生甚至在為社交網站工作。

　　而且，馬克的室友表現出了異乎尋常的才華。在其他學校他無法找到具有莫斯科維茨那種天分的人，而這個天才和他隻有一牆之隔。兩個人直到那一年年初搬入同一個套間時才相遇，馬克發現這位室友不隻是個勤奮的編程員，而且是一位知性的領導者，能夠多年勝任Facebook的首席技術官。而與馬克共處一室的克裏斯．休斯則能說會道，極有教養，他後來充當了Facebook的發言人。幾年後，休斯還在 2008年奧巴馬總統的競選中發揮了重大作用。

　　當然，假如一件事物源於學術界最卓爾不群的殿堂，那必定會具有吸引力。哈佛的聲名賦予了一種認同，這種認可在任何領域都不容忽視。與哈佛千絲萬縷的聯係使一個產品更為可信，任何人如果加入一個發端於哈佛的社交圈都會順理成章地洋洋自得。這是Facebook在初期就炙手可熱的重要因素。

　　這種網絡服務也沒有給哈佛學生異常珍視的名校身份帶來影響，它在評估用戶成功的同時也確認了該用戶的社交影響力範圍。馬克的朋友山姆·萊辛是他的一個同班同學，也是Facebook的早期用戶。他表示：“哈佛存在不容忽視的潛在社交競爭，我認為這是Facebook在成立之初的推動力。”假如要在網上展示並保留個人簡曆和社交圈子，就讀於哈佛大學的這些天才精英們就不會為自己努力構思最佳簡曆和構建最廣的社交網而後悔。

　　《深紅》在Facebook成立不到兩周時一針見血地指出：至於為什麽以哈佛學生為首的大學生會尋找機會以一種誘人的網絡自我形象為時尚，很少有人表示不解。大多數人在高中學習時都累積了讓自己在競爭中立足的豐富經驗，這種經曆會體現在遞交給大學的入學申請中。用戶多數時候都是在作秀，讓大眾了解為什麽我們是世界上舉足輕重的個體。簡而言之，那就是哈佛學生最優異的表現。”