《中國近現代史綱要》百題問答

1、如何正確認識鴉片戰爭爆發的根本原因？

　　1840年的鴉片戰爭是中國曆史上一次劃時代的重大事變，它不僅使中國社會發生了根本性的變化，而且也使中國社會的發展方向脫離了原來的軌跡。對此，中外史學界對這場戰爭的爆發一直存在著不同的看法，有的西方學者認為這場戰爭的爆發是由於“商務上的誤會”；有的人則認為是導源於“東西方文化之間的衝突”；甚至有人還認為這是一個純偶然性的事件。我們認為，鴉片戰爭的爆發絕非偶然，它與當時英國本國的曆史和中國曆史的發展有著內在的曆史關聯。

　　（1）從英國本國情況看：發動這場戰爭的根本原因是擴大海外殖民地和市場

　　“1840年4月7日，英國國會一片爭吵，彬彬有禮的英國紳士在用民主的方式討論一個野蠻的議題：是否對中國開戰？”關於鴉片戰爭的爆發，看起來似乎是與兩種植物有關的貿易引起的――英國人的鴉片和中國人的茶葉。其實，英國當時堅持鴉片貿易，破壞中國人民的禁煙運動是其發動戰爭的借口，其根本原因是要用武力打開中國大門，把中國變成它掠奪原料的基地和傾銷商品的市場。

　　早在鴉片戰爭前，中國的茶葉和其他土特產品在西方市場上就受到普遍歡迎。在1781～1790年的中英貿易中，僅茶葉一項就可以說，當時大量的銀元流入中國大都是因為茶葉的出口而帶來的效益。鴉片戰爭前很長一段時間，中國對外貿易主要是由於輸出茶葉和農產品，當時貿易的中介是銀元。在銀元方麵中國是出超的，這對中國財政上是有利的。但是英國人很快找到了一個有利的武器――鴉片，就是說過去用槍炮才能打開的市場，現在用鴉片就可以了。於是在1840年（道光二十年），英國侵略者向古老封建的中國發動了一次侵略戰爭，在兩年的戰爭中，清政府屢戰屢敗，最終被迫議和。曆史學家將這場戰爭稱為“鴉片戰爭”。

　　英國在17世紀40年代完成了資產階級革命，從18世紀60年代到19世紀40年代完成了產業革命。英國生產的工業品占世界工業總產量的45%，隨著蒸汽機的發明和推廣，社會生產力大幅度提高，主要社會產品的產量迅猛增長，成為當時世界上最強大、最先進的資本主義國家。為奪取更多的商品銷售市場和原料產地，英國不斷地加緊對外擴張，在印度地區以及拉美、加勒比海和非洲等地區擴展後，其主要擴張的對象就是中國。馬克思說過：“掠奪是一切資產階級生存的原則。”以英國為首的西方資本主義國家處心積慮地要打開中國的大門。他們曾一度嚐試用外交手段實現其海外擴張的目的，如1793年，英國派馬嘎爾尼使團到北京，向清政府提出開放商埠、割讓島嶼等無理要求，遭到清政府的嚴辭拒絕。他們也曾企圖通過經濟貿易手段開辟中國市場和掠奪中國原料以及廉價的勞動力，但由於中國政府閉關鎖國政策的限製和自給自足自然經濟的頑強抵抗，以及英國商人對中國國情的不甚了解，英國的這種嚐試也歸於失敗。後來經過精心策劃，終於找到一種能夠打開中國大門的特殊商品――鴉片，開始對中國實施了罪惡的鴉片貿易。鴉片貿易給中國社會造成了極其嚴重的危害，給中國人民帶來了極大的災難。中國人民奮起抗爭，開展了轟轟烈烈的禁煙運動，給予擴張者以沉重的打擊，維護了國家的獨立和主權，捍衛了國家和民族尊嚴。然而，英國卻以此為借口，采用軍事手段，發動了侵略中國的非正義的鴉片戰爭。其實，中英之間在鴉片問題上的衝突，僅僅是戰爭爆發的直接原因或導火線，沒有這種衝突，英國也會找其他借口對中國發動戰爭的。

　　（2）從中國本國情況看：清王朝的統治日趨腐朽沒落

　　當時中國的經濟與同時期處在工業革命階段的英國相比，已經處於落後的狀態。雖然國民經濟總量可能很大，但是人均收入並不高；沒有一個走向現代化的工業，基本上是農業和家庭手工業，所以生產力落後，科學技術也落後。中國封建的清王朝統治腐朽沒落，政治黑暗、財政拮據、國防空虛、土地兼並嚴重，人民的起義反抗鬥爭連續不斷，清王朝的統治陷於四麵楚歌的嚴重危機之中。中國封建社會的衰落和下滑與西方資本主義國家的發展和上升形成了鮮明的對比：一個落後了，成為弱者一個變先進了，成為強者。

　　馬克思、恩格斯曾詳盡地論述了鴉片戰爭對中國的政治、經濟和社會產生的重大影響。其中最為深刻的影響是，打破了中國的閉關自守、與世隔絕的狀態，促進了中國封建社會的逐漸解體。馬克思在《中國革命和歐洲革命》一文中寫道：“英國的大炮破壞了中國皇帝的威權，迫使天朝帝國與地上的世界接觸。與外界完全隔絕曾是保存舊中國的首要條件。而當這種隔絕狀態在英國的努力下被暴力所打破的時候，接踵而來的必然是解體的過程。正如小心保存在密閉棺木裏的木乃伊一接觸新鮮空氣便必然要解體一樣。”

　　馬克思說，鴉片戰爭使中國社會解體的另一個表現，是使人民“從麻木狀態中”開始覺醒起來，“使中國發生起義”。鴉片戰爭後的十多年中，中國各地人民的起義鬥爭風起雲湧，此起彼伏，並於1851年最終爆發了一場震撼中國大地的全國性人民大起義，這就是太平天國運動。馬克思認為，太平天國運動是中國社會的一次“大爆炸”。它和其他人民起義一樣，是受第一次鴉片戰爭的影響發生的。他說：“中國連綿不斷的起義已延續了10年之久，不管引起這些起義的社會原因是什麽，也不管這些原因是通過宗教的、王朝的還是民族的形式表現出來，推動這次‘大爆炸’的毫無疑問是英國的大炮，英國用大炮強迫中國輸入名叫鴉片的麻醉劑。”“曆史的發展，好像首先要麻醉這個國家的人民，然後才有可能把他們從曆來的麻木狀態中喚醒似的”。

　　鴉片戰爭成為中國曆史的一塊界碑，以割讓香港島、賠款2100萬銀元等為重要內容的《南京條約》，記錄了中華民族在西方殖民者的槍炮逼迫下，墮入近代的屈辱、彷徨和困惑。自此，中國社會一步步淪為半殖民地半封建社會。

　　1840年爆發的鴉片戰爭及其強迫清政府簽訂的《南京條約》，不僅是地道的強盜行徑，還使中國人從這次戰爭中受到恥辱以及無窮的貽害。

　　（邱秀華樊麗明）