鋅是人體的必需生命元素, 是維持機體正常新陳代謝的要素。缺鋅會導致各種疾病。鋅不像大多數維生素, 它無法在體內生成。因此, 鋅隻能從體外獲得。通常可以從食物中得到足夠的鋅, 但為了矯治缺鋅勢態或者補充鋅, 選用或合成各種適宜的鋅化物有很大的實用意義。
最早使用的補鋅藥物是硫酸鋅。但是, 由於它對胃腸粘膜有刺激所以常引起惡心嘔吐等副作用。因此, 人們又研製了其他的一係列鋅製劑, 包括醋酸鋅、枸椽酸鋅、乳清酸―精氨酸鋅、甘草酸鋅和葡萄酸鋅等。此外, 還有不少人開始進行各種氨基酸鋅的研製工作。
甘草酸鋅是我國在1984 年首先研製的。甘草的有效成分能增加胃粘膜細胞的己糖胺成分, 能提高胃粘膜的防禦能力, 延長胃上皮細胞的壽命, 加速粘膜愈合。鋅對創傷表麵也具有促進愈合的效果。從甘草中提取的有效成分, 主要是甘草酸, 它與鋅結合而製得甘草酸鋅的膠囊製劑, 對消化性潰瘍的治愈率為80 % 。療效優於丙穀胺。同時, 對於治療青年痤瘡、小兒厭食症也有顯著療效。目前已進入市場。
日本於1976 年開始試製葡萄糖酸鋅, 1979 年已有片劑和膠囊生產。
§§第十章 鈷和微生素B12