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7. 鋅與白內障

　　白內障是一種常見眼病， 其病變部位發生在眼的透明晶體上。它有很多類型。其中， 老年性白內障最多， 都在老年人中發生， 60 歲以上的老年人得此病的有70 ～80 % ， 是一種新陳代謝障礙引起的眼病。

　　以往人們都集中注意研究晶體本身的異常變化， 近些年來， 開始對老年性白內障病人的全身代謝狀況進行研究。人們發現正常人與白內障病人的晶體中微量元素的含量有比較大的差異， 並且隨年齡的增長， 晶體內的必需微量元素硒、鋅等含量逐漸降低， 而有害元素鎘、鉛等的含量增高。白內障的這種改變與晶體葡萄糖利用紊亂有關係， 同時發現白內障病人體內參與糖代謝有關的酶類， 其活性比正常人的低， 補鋅後可恢複這些酶的活性， 長期給予鋅補充可預防和阻止白內障的發生和發展。

　　黃秀榕等人測定了健康人和老年性白內障病人空腹血清鋅， 24 小時尿鋅的排泄量以及鋅的耐量試驗。結果發現白內障病人的血清鋅比正常人血清鋅的下限值還低， 說明了老年性白內障病人是一個低血鋅的狀態。鋅的耐量曲線也顯示： 雖然正常人和白內障病人都在服鋅後2 小時血清鋅上升到高峰， 但是白內障病人的峰值是顯著地低於正常人。按照血漿鋅的正常值為70 ～110 微克/ 100 毫升， 成人全身血漿2500 毫升計算， 血漿鋅的總量應為2. 5 毫克， 如果一次口服25 毫克鋅， 則相當於血漿鋅總量的10 倍。但由於白內障病人空腹血清鋅顯著地低於正常人。即使在大量服鋅後， 血清鋅上升的峰值卻仍然比正常人低， 這說明老年性白內障病人存在胃腸道吸收鋅的障礙。一般情況下， 尿鋅排泄量與血清鋅的濃度是平行的， 也就是說， 血清鋅低的尿鋅排泄也應該少， 但是， 老年性白內障病人在血清鋅顯著低於正常人的情況下， 24 小時的尿鋅排泄量反而顯著高於正常人， 而且有71 % 的病人尿鋅高於正常人的上限值。

　　這些微量元素在晶體內是怎樣起作用的呢？ 根據目前已有的資料來看， 微量元素是生物催化劑――酶中不可缺少的組成成分， 特別是鋅， 它是近百種酶的組成成分。會直接或者間接地參與眼球組織乃至全身的代謝過程。當微量元素的動態平衡遭到破壞時， 代謝就會發生異常。晶體代謝異常，首先就反映在它的透明度上。所以人們推測， 缺鋅引起的糖代謝異常， 是導致老年性白內障發生發展的重要因素之一。

　　現在， 臨床上已經改變了這個推測。給白內障病人服用硫酸鋅後， 對老年性白內障有防治作用。但是， 由於長期服用此藥難以忍受， 最好是增加含有豐富的有機鋅食物， 則是更好的防治方法。例如水產品牡蠣， 硬果類中的花生、核桃， 中草藥中的蟬衣、草決明以及螞蟻體內都含有豐富的有機鋅， 尤其是螞蟻， 它是中國傳統的補品、食品和藥品， 活性鋅的含量是食物中之最。老年人可根據情況選用。