藝術家成長故事

第十章 揚州怪才鄭板橋

　　鄭板橋，名燮，字克柔，號板橋，清代著名的書畫家、文學家，“揚州八怪”之一。

　　鄭板橋出身於一個破落地主家庭，相當貧困。在他3歲時他的母親就生病去世了。後來父親又續娶了郝氏。繼母是個善良的人，對他很好。可是，在他14歲的時候，繼母又病逝了，板橋又一次失去了母愛。萬幸的是，他的養母一直陪伴著他，給他以母愛。

　　鄭板橋的少年時代，在家裏受過了啟蒙教育。17歲時，離家到真州去讀書。20歲時，跟隨本鄉先輩陸種國學習填詞，同時結交了許多喜歡詩畫的朋友。

　　1712年，鄭板橋考取了秀才。23歲時，鄭板橋結了婚，生有兩男一女。生活的日益困苦，迫使鄭板橋不得不中斷學業，開始謀生。起初，鄭板橋在真州教館，即私塾當起了教書先生。但他對教館生活十分不滿；感到痛苦和羞辱。的確，這是一個低賤的、傍人門戶的、像坐牢一樣的差事，而且收入很少。鄭板橋就這樣過著半饑半飽的日子，家庭經濟狀況每況愈下。有時鄭板橋滿懷熱情地出去借債，但剛走到中途就已覺氣餒，等真正見到對方，往往遭遇冷言冷語，借錢的話則沒法出口，隻好打道回府。妻子拿出自己舊日的釵簪衣物，送進當鋪，換回一點點糧食。就在全家最窘迫的時候，鄭板橋最心愛的兒子死了，這對他來說是一個沉重的打擊。鄭板橋30歲時，他的父親去世了，家中生活更加困苦，到了揭不開鍋的地步，不斷有人上門討債。為了生存，鄭板橋不得不決定辭館出遊，以賣畫謀生。這一時期，長達十年。他遊曆了廬山、長安、洛陽、北京等地方，創作了不少詩文。特別是在書法和繪畫上有了自己的獨創。

　　鄭板橋的書法以隸、篆兩種書體參合行書、楷書，其中以隸書和楷書為主而成的一種新書體，自稱為“六分半書”。“分書”，即隸書，又稱“八分書”。“六分半”即是使書體介於隸書和楷書之間，而且隸書多於楷書，這樣就不足八分，因此，就叫“六分半書”。這在當時是一種大膽而驚人的變化，對於書法史，也是一種難得的自我創新。

　　鄭板橋的“六分半書”縱橫錯落，瘦硬奇峭，具有很鮮明的藝術特色，主要表現在兩個方麵：一是以畫筆入詩，恰到好處地將繪畫用筆的高度成就吸收到書法中去；二是他的行款布局特異。字常常不是直寫到底，而是大大小小，方方圓圓，正正斜斜，疏疏密密，濃濃淡淡，一眼望去如馬路上亂鋪的石子，但細玩之下，卻又發現有著音樂一般的節奏和韻律感。

　　鄭板橋的畫以蘭、竹、石、鬆、菊、梅等為主要描繪對象，而尤工於蘭、竹，將墨竹推向極致。

　　鄭板橋的竹畫達到了爐火純青的藝術境界。他筆下的竹子千姿百態，多而不亂，少而不疏，筆力勁峭，體貌疏朗，是他堅忍倔強的人格的寫照。鄭板橋善於通過簡潔生動的線條，勾勒展現出竹枝的堅韌和勃勃生機。他的畫純用水墨，沒有采用彩暈色染的畫法，在酣暢淋漓的墨色中傳達出竹子的青翠或飽經風霜，韻味雋永，意境美妙，令人回味無窮。

　　鄭板橋與妻子徐氏二人相濡以沫，共同過了十幾年艱難辛酸又真摯情深的生活。徐夫人去世後，鄭板橋又續娶了饒氏，兩人互敬互慕，情投意合，生活非常幸福。

　　鄭板橋49歲時被選為七品縣令。

　　聲名大震，世人爭先向他索要字畫。但他非常自重，非重金不與。有一次江西張真人來了，商人們爭著想巴結他，就想得到鄭板橋的書聯獻給他。張真人定做了一張大紙，一丈多長，六尺多寬，派人求他的字，並請他撰寫詞句。派來的人問鄭板橋要多少錢，鄭板橋說“一千金”，派來的人嫌貴，隻出五百。鄭板橋欣然同意，奮筆直書，很快就寫成了上聯“龍虎山中真宰相”。派來的人要求寫下聯，鄭板橋笑著說：“說好是一千金，你隻出五百，我也隻給你一半。”派來的人隻好回去告訴商人們，商人不得已，隻得如數給他，他即刻書寫了下聯“麒麟閣上活神仙”。人人都讚歎工妙絕倫。

　　據《濰縣誌稿》載，鄭板橋調職濰縣的第二年，濰縣發生了百年難遇的大旱，赤地千裏，寸草不生，加上前兩年的瘟疫、蝗災等災難，百姓無以為食，甚至出現了“人相食”的殘酷情況。麵對如此慘狀，鄭板橋憂心如焚，趕忙向上司報告，請求賑濟災民。但事關緊急，他又決定立刻開倉放糧，賑濟災民。但按照大清律例，開倉賑災必須得到上級的批準，方可實施。於是有人勸他不要急於開倉，免得得罪上司。但一心想救災民的鄭板橋如何肯聽，他激動地說：“現在什麽時候了，等到上級的批準，老百姓已經餓死了，若有處分，我承擔。”他開倉撥出一批穀子，叫百姓寫借條來領。此舉救活了成千上萬的人。

　　晚年的鄭板橋，以在揚州居住為主，與汪士慎等人遊曆聚會，吟詩作畫，形成了著名的揚州畫派。他們的畫風和當時所謂“正統”畫風有所不同，被當時的人視為畫壇的“怪物”，於是有“揚州八怪”之稱。傳世作品有《竹石圖》、《九畹蘭花圖》、《修竹新篁圖》等，後人輯有《鄭板橋全集》、《鄭板橋先生印集》。

　　1765年，鄭板橋去世，享年73歲。