自從盤古開天地,三皇五帝到如今,我們中華民族五千年的文明史中,出現了許許多多傑出的人物。先秦時評價人物就有“三不朽”之說,即“太上立德,其次立功,其次立言”。德行高上,建功立業,著書立說,這些都是人物得以不朽的事業。即使在我們今天,那些為中華民族立過豐功偉績的英雄,為中國文化作出極大貢獻的古聖先賢,也是值得我們景慕的。在人名中表現出這種景慕,正是人們鞭策自己去努力、追求,成就偉大的事業。
名字因仰慕而起,大致有兩種形式,一種是直書借用,完全襲用古人的名字,如漢代司馬相如崇敬春秋戰國時藺相如的為人,就直接用他的名字。其他如嚴武慕蘇武,顧野王慕馮野王。近代作家嚴獨鶴,名禎,是景仰元代文學家楊維禎而名,其兩個弟弟名嚴枚、嚴樾,取清代著名詩人袁枚、學者俞樾之名。另一種是在名字中就表示了仰慕師法之意,如崇敬顏回,起名希顏、望回;欽佩韓愈,起名師韓、次韓、喬愈。
因仰慕而起名的情況是很多的,帝舜時百典樂之官名夔,他的職責是使“八音克諧,無相奪論,神人以和”(《尚書堯典》),後有人取名潘景夔、胡師夔、張師和。
商高宗武丁之,相傳說原是傅岩從版築奴隸,後執秉朝政。後有人取名張宗說、李岩夫。
周成王時有周公、召公輔佐成王,製禮作樂,建立典章製度。後有人取名章如旦、鄭景如、劉希周。
孔子,名丘,字仲尼,是儒家的創始人。後有人取名孔宗尼、張景丘、李敬丘。
孟子,一代名儒,時稱“亞聖”。後有人取名馬希孟、趙師孟。
孔子有弟子三千,賢人七十二,其道德、文章皆為後人所推崇。景仰顏淵而名的,如鄭宗顏、趙師淵、張曦;欽敬曾暫、曾參的,如:蔡希點、馮子曾、沈魯曾、張誌參等。
張良,字子房,為舉漢三傑之一。後有人取名張希良、周仰良。
唐代李沁周旋於仕途間,聲名持重。後有人取名張慕沁、王式沁。
近現代的人以仰慕起名的也是很多,如柳亞子原名柳慰高,因仰慕法國著名思想家盧梭,改名人權,字亞盧,意為亞洲之盧梭,後覺不夠謙遜,改為亞子。
作家高蘭,原名郭德浩,取外國文學家高爾基和羅曼羅蘭名字中各一字,以示對兩位大作家的景仰。
女作家陳學昭,原名陳淑章,因喜歡研讀南北朝梁代文學家蕭統編的《昭明文選》,易名學昭。
著名教育家、經濟學家馬寅初給長女起名仰班,係仰慕我國西漢時的才女班昭而名。
舞蹈藝術家吳曉邦原名吳祖培,為學習波蘭音樂家肖邦而改名曉邦。
這裏應當指出的是,人們因仰慕古聖先賢而命名,總是從自己的思想觀點出發,各取所需,以自己景慕的人物命名,有崇尚帝王將相的,有欽敬民族英雄的,有景仰名儒隱士的,有愛戴革命先烈的,等等,性質相近,著眼點各自不同。當然,一般人們所敬慕的,都是高尚的人格,我們還沒有見到過哪個敢冒天下之大不韙而起名“景紂”“師蹠”等含有反動人物的名字。