一條忍著不死的魚

第二十三章 獵蟒

　　沈石溪

　　我小時候就知道有獵狗、獵鷹、獵雕、獵豹，卻從未聽說過有獵蟒。到西雙版納插隊落戶時，開了眼界，世界上竟然還有獵蟒！

　　獵蟒和獵狗一樣，都是人類打獵的助手。

　　獵手召魴琅就養著一條獵蟒。這是一條典型的黑尾蟒，碗口般粗，六米多長，杏黃色的身體上布滿了深褐色的雲狀斑紋，國字形的狹長的蛇頭上長著一對琥珀色的小眼睛。召魴琅平時把它養在院子的一個小水坑裏，外出打獵，就把它放出來。召魴琅是在它出殼的第二天就逮著它的，養了十來年了，十分馴良溫順。無論是誰，都可以摸它滑膩膩的身體，它絕不會生氣。召魴琅還給它起了一個挺有詩意的名字：金絲纏。到了森林，無論它走得多遠，隻要召魴琅一拍巴掌，它就會迅速回到主人身邊來。

　　獵蟒雖然沒有獵狗盯著獵物窮追猛攆的本領，也沒有獵鷹淩空飛翔俯衝捉擒的技能，卻有它自己獨特的狩獵技巧。它會纏在樹枝上，紋絲不動，身體的顏色和樹枝的顏色十分相似，待麻痹大意的鳥兒棲落下來，便冷不防地將它們一口咬住。它尤其善於捉野兔，機敏的野兔一有風吹草動便鑽洞，不論獵狗也好，獵鷹也好，隻能望洞興歎，獵蟒卻能跟著鑽進洞去，甕中捉鱉似的將野兔捉住。

　　有一次，召魴琅帶著它上山打獵，突然遇見一頭野牛。受了驚的野牛頂著一對犀利的牛角向召魴琅衝來，由於距離太近，召魴琅來不及開槍，隻好繞著樹跑。野牛受了驚嚇是十分可怕的，兩隻眼睛布滿血絲，鼻子裏噴著粗氣，非要把仇敵捅兩個窟窿不可。召魴琅圍著樹不知轉了多少圈，轉得頭昏眼花，野牛和他的距離越縮越短，危急之中，他大聲喊：“金絲纏，快來救我！金絲纏，快來救我！”話音剛落，頭頂一根橫枝上“刷”地落下一樣東西，正好擋在他和野牛之間。這正是金絲纏！它的蛇尾鉤在樹枝上，身體倒掛下來，缽鬥大的蛇頭彎曲豎起，正對著牛，一尺多長的鮮紅的蛇信子火焰似的閃動，呼呼有聲。野牛吃了一驚，往後退了幾步，勾緊脖，平舉犄角，騰空躍起，向金絲纏撞來。金絲纏像鍾擺似的一搖晃，牛角刺了個空，接著，金絲纏把蛇尾一鬆，整條蛇落在野牛的脖子上，隨即把牛脖子緊緊纏住，野牛頓時像戴上了一條笨重的花圍巾，奔跳著，吼叫著，腦袋甩得像撥浪鼓。野牛想把“圍巾”甩開，可惜“圍巾”像打了個死結，怎麽也甩不開，不一會兒，壯碩的野牛就被纏得軟綿綿地歪倒在地了。

　　一天早晨，召魴琅要到鎮上去拉種子。我幫他套馬，我倆剛把一匹棗紅馬吆喝進車轅，忙著綁軛套，突然，金絲纏急急忙忙遊了過來，好像誰請它坐馬車一樣，哧溜，順著車杆就往車上爬。召魴琅正在忙乎，很不耐煩，捏著金絲纏脖子用力把它推下車去，喝道：“別來搗亂，滾回水坑去！”平時很溫順的金絲纏這會兒不知怎麽搞的，變得異常固執。剛被甩下車去，就轉過身又爬到棗紅馬的身上，棗紅馬嚇得嘶嘶驚叫。召魴琅氣壞了，讓我從他家搬來一隻大竹簍，把金絲纏關了起來。

　　召魴琅駕著馬車走了，金絲纏在竹簍裏像發了瘋似的扭動打滾，顛跳掙紮，竭力想要從竹簍裏鑽出來。開始我以為它淘氣一陣，看從竹簍裏鑽不出來後會慢慢平靜下來，就沒去理會它。不料它越鬧越凶，竹簍像跳舞似的在地上蹦，鋒利的篾片上出現了絲絲縷縷的血跡。我有點害怕了，不曉得該不該把它從竹簍裏放出來。隻好跑去找波農丁，波農丁是曼廣弄寨最有經驗的老獵人，他興許有辦法讓金絲纏安靜下來。

　　我把波農丁帶到竹簍旁，把事情原原本本向他敘述了一遍，末了說：“我懷疑它瘋了，可能是吃了什麽瘋藥，變成一條瘋蟒了。”

　　波農丁搖搖頭說：“蛇是一種靈性極高的動物，尤其大蛇和老蛇，能預感我們人所不知道的事情。有一次，曼康寨出現一條水桶般粗的巨蟒，帶著上千條大大小小花花綠綠的蛇從山上遊出來，結果當天半夜，就發生了山體滑坡，把整個寨子都掩埋了。還有一次，一條大白蛇從洛戛山林區跑到流沙河來，結果第二天，那片林區就發生了特大火災。”

　　“你的意思是金絲纏在給我們通報災難？”“不不，我隻是信口胡說的。不過嘛，這條獵蟒如此吵鬧折騰，肯定是有原因的，召魴琅他可能……”

　　我們正說著，幾個小孩從寨外飛奔來報信：召魴琅駕駛的馬車從陡坡上連人帶車翻下流沙河了。等我們趕到，召魴琅早已氣絕身亡。

　　我恍然大悟，大清早金絲纏之所以一反常態鑽到馬車上來，還爬到棗紅馬身上，其實是要阻止它的主人駕駛那輛馬車出去。遺憾的是，我們讀不懂它那套形體語言，以為它是在存心搗亂。看來，大蛇確實具有一種神秘的感應能力。

　　召魴琅下葬後，我們才把金絲纏從竹簍裏放出來。它渾身是傷，幾乎成了一條血蛇，力氣也已耗盡，已經奄奄一息了。它好像知道發生了什麽事，不用人給它指路，出了竹簍後，一扭一扭直奔墳山，找到召魴琅的墓，緊緊纏在墓碑上，再也不肯下來。