鍾法權
劉改革不愛說話,除了下棋沒有其他愛好,常常一人坐在哨所門前的石條門檻上,癡癡地看山。響樹溝哨所一年四季分明,氣候宜人。唯獨讓人害怕的是蛇多,尤其是夏天。王天堂來哨所前就聽說劉改革喜捕蛇、嗜吃蛇,總想眼見為實。
王天堂來哨所第一天,劉改革給他做了四個菜:第一道菜是油煎蛇排,第二道菜是涼拌蛇皮,第三道菜是青椒炒蛇肉,第四道菜是燉蛇湯。喝的是蛇血、蛇膽酒。
那是一個陽光明媚的中午,劉改革用帶著廣東口音的普通話對王天堂說,你能分到蛇山是你小子的福氣,就這四個菜,在廣東少說一千。你說在蛇山當哨兵好不好?王天堂情不自禁地舉起杯子與劉改革碰了一下說,好,不好我能上來嗎?
劉改革說,你也別見竿子就爬。好不好,來不來,也不是你小新兵說了算。王天堂說,我是一塊磚,任組織搬。隻是弄不明白,蛇山怎麽會有這麽多蛇,讓你捕之不盡。劉改革看了看綠色的酒液說,蛇山為什麽叫蛇山,就是因為蛇多。蛇有蛇路,門前那崖壁上有一條暗道,就是蛇下山到溝底喝水的暗道,一般人發現不了,我明天帶你去看一看。王天堂趕緊擺手說,我吃蛇可以,怕看到活蛇。
劉改革說,其實蛇並不可怕。蛇有蛇的厲害,也有它的短處。比如說蛇就怕打它的七寸,那兒是它的要害,打中了就要它的命。往往不會打蛇的人,習慣打蛇的腦袋,蛇的腦袋反應最靈敏,不容易打中不說,搞不好還會咬你一口,同時用尾巴抽打你,纏住你。另外,蛇還有一個弱點,它怕天旱,恰恰這幾年蛇山連續幾年雨水不足,蛇就會走出洞穴下山找水喝,送上門來自投羅網。
進入夏末的時候,劉改革一連幾天都沒有捕到大蛇,好不容易捕到的幾條蛇,都同鱔魚一般大小。劉改革很納悶,心裏流露出失望和不悅。王天堂問他想捕多大的蛇。劉改革說,應該有二十多斤。又過了幾天,一天早晨,天剛放亮,劉改革習慣性地來到崖下,這一次差點沒有把劉改革嚇死,一條茶碗粗的蛇將哨所的水缸圈占了一小半。劉改革驚喜萬分,在蛇山捕了幾年的蛇,還從來沒有見過這麽大的蟒蛇。
這一次劉改革沒有馬上動手捕蛇。為穩妥起見,他往水缸裏加了一定數量的安眠藥,待蛇完全處於昏迷狀態才將蛇弄出來,剪掉蛇芯兒,拔掉牙齒,然後放心大膽將蛇投進消防水池,兩天後大蟒蛇稍微清醒一點後,他才將其撈起來拖進院子。蛇身從院頭到院尾比十萬響的鞭炮還長,劉改革將蛇頭固定在板凳上,蛇尾用鐵絲係牢在一棵樹上,板凳下放一個鋁盆,然後抄起劈柴的板斧一斧砍下去,蛇頭與蛇身分了家,血濺了一牆一地,也濺了劉改革一身。
蟒蛇被斬之後的第三天早晨,天還未放亮,透過玻璃窗,劉改革蒙朧中看到大大小小的蛇布滿了整整一院子,從來不懼蛇的劉改革驚恐萬分地大叫王天堂,天堂看後大驚失色地說:“我爺爺給我講過,這是百蛇聚會。都是你惹的禍,你不該殺死那條大蟒蛇啊!”
劉改革膽戰心驚地問:“這怎麽辦?”
王天堂說:“小時候走夜路怕蛇咬,我爺爺讓我手裏拿一根竹竿,邊走邊敲,蛇怕竹竿發出的聲音,蛇聽到就會主動走開,”
劉改革趕忙找來竹竿,將鋁合金窗拉開一條縫隙,將竹竿伸出窗外猛敲牆壁。蛇們開始還有點驚慌,隨著敲打聲減弱,蛇頭像一個個從地裏鑽出的竹筍高昂著,沒有離去。
王天堂也無可奈何地說:“你不是不懼蛇嗎?衝下去給全捉了!”
劉改革說:“虎落平陽被犬欺,我下到院子裏,那些蛇別說咬我,就是用身子纏也把我纏死了。”
天一點點放亮,陽光一點點照著院子的時候,群蛇才開始井然有序地撤退。在撤退的路上,發出陣陣熱氣和一波一波的青煙。
傍晚,晚霞將蛇山染得分外妖嬈。在霞光即將消失的時候,一場更讓人懼怕的場麵出現了。隻見一條又細又長的青蛇第一個從院牆外的一棵白果樹上下到院內,接著是兩條小青蛇,而後白果樹開始搖晃,幾十條蛇從樹上下到樹下,不到兩支煙的工夫,院子裏的蛇又黑壓壓地盤了一地。
細心的王天堂對劉改革說,我發現今晚聚集的蛇比早上多了許多。
好在哨所當時建房時就考慮到地處蛇山,哨兵住在二樓,窗子密閉嚴實,牆麵上貼了大塊的光滑瓷磚,蛇根本無法爬上牆。深夜,蛇們開始非常淒慘地哭泣,哭聲此起彼伏,有的蛇還用尾巴一聲聲敲擊牆壁,敲擊一樓的門窗。麵對此情此景,劉改革真正害怕了,他想自己一定是殺了蛇王。
一連幾天,蛇們都是在太陽落山之後來,太陽升起時離開,攪得劉改革食宿不安。秋天都快結束了,蛇們還是不肯罷休。
有一天晚上,王天堂看新聞,報道一位老幹部病故了,開追悼會播放哀樂時,蛇們聽後都隨之發出痛哭聲。隨著哀樂的結束,蛇們也安靜下來,而後緩緩離去。愛聽音樂的王天堂敏感地發現了這一奧秘,晚上在重播追悼會實況時,王天堂用複讀機將哀樂錄了下來,第二天將音箱掛到樹上。日落西山的時候,天堂就開始反複播放哀樂。
這一招真靈。那天,第一個進入院子的大青蛇沒有下到院子裏,而是盤在音箱旁。其餘的蛇都像大青蛇一樣盤在樹枝上。樹上的蛇如訴如泣,有兩根樹枝經受不住重壓被壓斷。一連幾天,蛇聽到哀樂後不再下到院落裏,有的幹脆不再上樹。
一直延續到蛇山下了第一場次雪,天寒地凍了,蛇盤在洞穴裏進入冬眠,群蛇鬧哨所才結束了。從此以後,劉改革不再吃蛇肉、喝蛇血和蛇膽酒。他時常心有餘悸地問王天堂:“你說,明年開春蛇還會來嗎?”
王天堂想了想說:“如果蛇沒有記憶,再加上一個漫長的冬眠,它們會把所有的痛苦都忘得一幹二淨,那樣的話它們就不會再來侵擾我們了。”
劉改革說:“但願這樣,要不然明年我轉業了,心裏也會害怕。”
王天堂想了想說:“還有一點很重要,你我以後不能再殺蛇、吃蛇肉、喝蛇血酒了,吃蛇肉會重新喚起它們痛苦的回憶。在蛇山我們隻能與蛇們和諧相處,這樣才會互不幹擾,相安無事。”