伊果亞丁,耶路撒冷希伯來大學教授,著名考古學家,馬薩達遺址的主要挖掘者。
馬薩達是以色列古代猶太國的象征,是猶太人的聖地。位於猶地亞沙漠與死海穀底交界處的一座岩石山頂。其東側懸崖高約450米,從山頂直下死海之濱;西側懸崖高約100米。山頂平整,呈菱形,南北長約600米,東西寬約300米,周圍城牆長約1400米。通向馬薩達的自然道路都極為險峻,最主要的是東側的“蛇行路”。
馬薩達是一片廢墟城堡,威嚴肅穆地挺立在猶地亞沙漠中,麵向死海。馬薩達是以色列古代王國的象征,使馬薩達揚名的並不是建在高山上的城堡,而是猶太人用堅毅與勇氣寫成的慘烈曆史。
公元70年,羅馬人占領了耶路撒冷,對猶太人大肆殺戮,幸存下來的猶太人紛紛攜帶家眷,投奔馬薩達。當年希律王修建的馬薩達城堡,固若金湯,易守難攻。庫裏有滿倉滿檁的糧食,天上的降水被城堡裏精密的渠道收集起來,後備充足。盡管是最後的孤城,但沒有什麽能夠動搖猶太人勇敢的心。羅馬人圍攻了整整三年,毫無辦法之後選擇了最笨的方法。在山旁堆一座與山同高的土堆,再堆一個巨大的斜坡到城堡的圍牆下。羅馬人又派重兵切斷水源,終於使堅守三年的要塞被攻陷。城將破的前夕,馬薩達全城的男女老少,為避免落入敵手,全體自殺了。羅馬人經過三年殫精竭慮而攻下的,不過是一座死城和近千具死骸。從此,猶太人的足跡從迦南之地上消失,他們以這樣的慘烈上演了自己的最後一幕。
希律王山頂宮殿如今隻剩下斷壁殘垣,但是,經過伊果亞丁等人的努力,被黃沙淹沒的三分之二城堡都被發掘出來,拱門、望塔、浴場等裝飾著馬賽克的宮殿。古堡內遺留有猶太希律王宮殿城堡,還有古羅馬浴池和蒸氣室、儲水庫、墓碑、劇場、拜占庭時代基督教堂,以及猶太教徒祈禱經典殘卷等,都有極大的宗教、建築藝術之考古價值。
伊果亞丁的考古發現,讓我們重溫了那段慘烈的曆史,也使馬薩達的考古史掀開了新的篇章。