簡單的事情考慮得很複雜,可以發現新領域,把複雜的現象看得很簡單,可以發現新規律。
——牛頓
1903年到1908年之間,亨利·福特和他的工程師們狂熱地研製了19款不同的汽車,並按字母順序將它命名為福特A型車到S型車,其中有一些隻是試驗性車型,從未向大眾市場推出。這些車型今天可以叫作概念車,有的隻是理念,有的幹脆就是一種夢想,但這些汽車最終成了T型車的技術基礎。
T型車於1908年10月1日推出,很快就成為了市場的新寵,令千百萬美國人著迷、瘋狂。T型車不僅為人們提供了一個完美的交通平台,價格也很合理,最初售價850美元。亨利·福特希望T型車能夠讓大眾都買得起,操作簡單,結實耐用。隨著設計和生產的不斷改進,價格最終降到了260美元。
第一年,T型車的產量達到10660輛,創下了汽車行業的紀錄。到了1921年,T型車的產運已占世界汽車總產量的一多半。亨利·福特的目標是生產“全球車和萬能車”,不論從哪方麵講,他都成功了。自第一輛T型車交貨以來,直至1927年夏天T型車成為曆史,共售出1500多萬輛,全世界一半以上的注冊汽車都是福特牌的。
T型車不僅改變了世界,而且至今仍代表著推動福特汽車公司前進的、不斷創新和客戶至上的理念。
T型車創造了多項世界第一。如第一個將方向盤安裝在左側,使乘客出入方便。第一個將發動機氣缸體和曲軸箱做成單一鑄件,大大減少了器材的磨損和更換率。第一個使用可以拆解的汽缸盒,大大方便了工人檢修。第一個大量使用輕巧耐用的釩鋼合金。第一次安裝了靈巧的齒輪變速器,讓新手也覺得換擋輕鬆自如。
T型車所有的創新,使得它成為世界城市化進程中個人交通工具的最佳選擇。T型車還通過好萊塢電影進行傳播,“她”是好萊塢早期無聲電影中的汽車明星,影響力遍及世界各地。T型車成了著名影星青睞的汽車,人們親切地稱之為“莉琪”。
亨利·福特還為“莉琪”召開了一場別開生麵的發布會。會上,記者頻頻向亨利·福特發問。
“請問福特先生,對於金錢您怎麽看?”一名女記者問出了第一個問題。“女士,可能令你失望了,除了用來付賬之外,我實在不知道錢有什麽用處。”亨利·福特做出了簡單的回答。
的確如此,亨利·福特一生都念念不忘農場生活的樸素和簡潔,即使在成為美國的第一個億萬富翁之後,仍是如此。也許是由於這種貧民背景和農夫天性,亨利·福特在製造汽車時鐵了心要製造大眾汽車。他所設計的T型車非常簡單、樸素,沒有任何一件從機械性能上說不必要的零件,沒有任何一點為舒適而設計的附加裝置,但卻非常結實,非常容易維修,一般普通人都可以自己動手修理。
第二個問題是關於“莉琪”的體型。
有記者問:“福特先生,我覺得T型車像個農村丫頭,渾身像農民一樣,隻有骨頭和肌肉,沒有一點脂肪贅肉。”
“說的好極了,先生。”亨利·福特很滿意記者的比喻,絲毫沒介意記者的話外之音。在他眼裏,“莉琪”就像個剛剛從田間地頭勞作歸來的農場少女,“我設想的是一種萬能汽車,能使農民們乘坐它去城裏購物,去地頭幹活兒。它又可以拆開用來提供動力。你可以鋸木、汲水,甚至能驅動引擎去擠奶和攪乳。”
當時的車輛包括T型車在內,都麵臨征服馬車時代遺留下來的路麵的難題。一般的汽車都經受不了危險的小路和複雜路麵的考驗,而T型車的每一個零件都是針對這種情況設計製造的。與當時其他類型汽車相比,T型車具有經久耐用、構造精巧和輕盈便利的優點。這種車底盤較高,可以像踩高蹺那樣通過亂石遍布或類似沼澤的路麵,具有能穿越沙地、腐土和泥潭的優良性能。
第三個問題是關於T型車的價格。
“福特先生,T型車渾身上下找不到一絲裝飾或華而不實之處,百分之百地實用。這正是我們所希望的樣子。那麽,將來它能否出一些高級版本,以適合更多富裕階層的人的需要?”
“這種車就是讓普通人也買得起。T型車去掉了所有的附件,就像別針或火柴一樣普通平凡,這正是我的夢想。我是為大多數人造車,而不是為少數人。”亨利·福特坦誠地說。
亨利·福特是個虔誠的教徒,在他的內心深處,開豪華車是一種奢侈浪費,一種腐敗墮落,這和敬畏上帝、敬畏生命的教義嚴重背離。他自認是農夫之子,對上流社會有一種天生的厭惡,所以他最後說:“隻要擁有一輛福特車,世上就沒有一個你去不了的地方,隻有上流社會除外。”
§§第三章 認真對待工作