Beth會讓大家聚在一起，做“猜猜猜”的搶答遊戲；會舉行白象禮物大作戰（White elephant gift exchange）；會張羅我們穿著Ugly Xmas Sweater來張“全家福”…
請欣賞我們【聖誕節的“時裝”秀】。
去年的禮品：左-我準備的明州地圖菜板很受歡迎；右下-我收到的pizza烤盤剛好讓娃用上；右上-沒有搶到的健身背心。事後，我特地給自己和朋友買了半打。
過節嘛，總是要有些儀式感的。
近來，參加了一個插花俱樂部的年末團聚，其中的兩個環節-禮品互贈和手工製作，頗覺新意。
禮品互贈過程是這樣的：每位女士帶來一樣小巧禮品，它們都是聖誕樹上的可愛飾物，大家把精心準備的“一份份心意”藏在彩色禮品袋裏，把它們乖乖地放在一起。在司儀Marlyn招呼下，大家隨機地取來一件禮物，圍桌而坐。這時，Marlyn開始朗讀詩歌，詩裏出現了很多次的“left & right”（左和右），每當她念到“left”時，所有人都不約而同地將擺放在眼前的禮品移向你左側芳鄰；當她念到“right”時，大家再齊齊地將禮品傳給你右側芳鄰。朗誦結束時，你麵前的禮品袋已經經過了很多輪的或左或右的“調動”。這時，Marylyn歡快地宣告，“現在，擺在麵前的就是你的禮物了，打開它吧，聖誕快樂！”
眾人一片歡呼，紛紛拆開包裝紙，一起欣賞暖心的禮物，共同傳遞美好的祝福。
這種既有趣味又很快樂的禮品交換形式，特別適於團建聯誼和姐妹聚會，但我更感興趣的是那首“左左右右”的詩歌。一位和藹可親的大媽告訴我，那首詩源自《Twas the Night Right Before Christmas》（聖誕前夜），它被改編為無數個版本，並精心地植入了很多的“Left & Right”，專門用於喜聞樂見的聖誕禮品互換遊戲。
讀了一下《聖誕前夜》，我不僅了解到了這首伴隨美國人成長的詩歌，還順藤摸出了美國詩歌史上的一顆“大瓜”：
1822年，聖經學者Clement Clarke Moore為他的孩子創作了一首題為《聖尼古拉斯來訪記》 (An Account of a Visit from St. Nicholas) 的聖誕詩歌 ，詩的開頭就是遊戲采用的經典詩句：
‘Twas the night right before Christmas（聖誕前夜）
when all through the house（屋裏一片寂靜）
Not a creature was left stirring, not even a mouse（連一隻老鼠都沒有發出一點聲音）
接著是膾炙人口的故事-
平安夜，父親被院子裏的響聲驚醒。他透過窗戶往外看，隻見聖誕老人（即聖尼古拉斯）駕著一輛由八隻馴鹿拉著的雪橇來了。聖誕老人把雪橇停在屋頂上，然後從煙囪裏跳了下來，身上還背著一袋玩具。看著訪客把禮物塞進壁爐旁掛著的襪子，父親忍不住偷偷笑了。接著，聖誕老人又從煙囪裏爬了上去。飛走的時候，他喊道：“Merry Christmas to All and to All a Good Night！”
此詩何以重要？19世紀中葉之前，人們對聖誕訪客St. Nicholas有著馳騁般的想象。如今，一切都標準化了，他就是胖乎乎、樂嗬嗬的聖誕老人，我們熟悉他的一切-外貌和衣著、到訪時間、八隻馴鹿的名字…正是《聖誕前夜》這首詩，塑造了人們對聖誕老人的共同認知，並成為聖誕傳統中經久不衰的一部分。對聖誕送禮習俗，它更是產生了莫大的影響（商家們要欣喜若狂啦）。所以，它被譽為“美國人創作的最著名的詩歌” 。
有趣的是，過去200多年來，此詩的歸屬權之爭卻在學界一直持續著。當一方堅認學者Moore是原創時，另一方則認為，詩人Livingstone創作了這首經典。來到21世紀後，即便運用了現代計算文體學的作者歸屬技術和Java圖形化作者歸屬程序，依然沒有水落石出的答案。讀了雙方論戰觀點，我也是陷入困惑，莫衷一是。如此疑難案例，興許AI能告訴我們，到底公公有理？還是婆婆有理？
究竟是誰寫的？？？左:詩人；右：學者
把一首家喻戶曉的詩歌改編為節日趣味遊戲，不知是哪位天才的異想天開。
回到我們的歡樂聚會上，我得到的是什麽聖誕樹飾物呢？三顆星星，用聖誕賀卡疊的彩色星星。我猜，我是得到了Marlyn親手製作的禮品了，因為，今天聚會的第二個主題，正是把舊的聖誕卡片變成聖誕樹的掛件兒。
接下來，Marlyn開始手把手地指導我們做手工-剪剪剪、疊疊疊、粘粘粘…很快，每個人的手下就變戲法似的，出現了很多的立體星星。DIY幾顆星後，我還有了點體會：當你選擇兩張卡片做星星時，它們不必同樣尺寸，這樣會展現出長短不一的星光；圖案配色合適了，作品的藝術性會隨之升級。
為大家裁紙的Marlyn和她事先做好的聖誕星。
我在忙乎著
經年來，家裏積累了無數的節日卡、生日卡、畢業卡、生娃卡、感謝卡…它們或是記錄家中的某個時刻，或是滿載朋友的一份情誼。雖沒丟棄，卻也是到了該斷舍離的時候了。不如把它們DIY成另一種藝術品，豈不更妙？
我把棱角分明、色彩柔和、玲瓏精致的小星星掛在綠植上，左看看，喜歡；右瞧瞧，歡喜。
如果你的手心也癢癢了，下麵鏈接，把你秒變成一個小小藝術家。網上還有五花八門的聰明構思，等待我們去發現，去行動，去妝扮我們的家。
把節日氛圍感拉滿，可以有各種方式。友人菁的一疊“水果雪人”拚盤曾給我留下深刻印象。它既易於操作，又是顏值擔當。一點巧思，一份用心，普通的“每天”就變成了特別的“每天”。
當你打開屋門，發現一件禮品包等待你時，你的嘴角會微微上翹，“這是哪位遠方朋友送來的什麽驚喜呢？”朋友的貼心和友善之光，會讓你一天的心情敞亮。
禮品互動
我在屋裏屋外也擺了一些節日元素。
應景兒的Zumba課。注意老師的pose，以後要拷貝哦。
本地聖誕遊行隊伍裏的中國風花車
Block Party上敬業的歌手
我在博文【感恩節過後，聖誕節還遠嗎？】裏提到，當時正在為房屋精心打扮的主人曾叮囑我，“還沒完工，過幾天你再來哈。”我記著這茬兒，昨天特地去拜訪，(●?●)！已經是Vegas的節奏了。
連屋頂都鋪了彩燈
Mr. Santa和Mrs. Santa Claus也太搞笑了
當然，還有更高級的佳節意趣-插花。梅轉來了一組San Diego近期的聖誕花道展圖片，看著豔麗的聖誕紅、鬆枝與竹器的組合，節日的愉悅氣氛透過屏幕撲麵而來。不過，我心裏也明白，插花，不是簡單的花卉拚湊，這裏麵的水也是很深的，沒有時間的慢火細燉，是無法淬煉出審美驚豔的。
梅的一組居室插花也是別出心裁，她的一首小詩更是我此文最完美的結尾。
“一大早起來擺著花草，
玫瑰與鬆枝的味道，
讓一天快樂地開始。
布置與打掃，不是為了完美，
而是讓生活回到舒服的位置。
一枝花，一抹綠，
讓節氣先走進屋子。
不喧嘩的節日，剛剛好的歡喜-
家的模樣，正是內心的樣子。”
Merry Christmas to All and to All a Good Night！
