今天（2024-05-09）下午同妻子一起去 Campsie 買菜，在火車站旁邊的魚檔前，我妻子突然停了下來，與相向而來的一個華人阿姨對望了幾秒鍾，然後兩人都“啊呀”了一聲，兩人雙手握在一起，互相說“你好嗎”“好久未見了”，我也認出了這位阿姨。我妻子問，“你們住這附近嗎？”阿姨說，“不是，今天過來飲茶。你們呢？” 我妻子說我們住附近，然後互相詢問小孩怎麽樣啦，得知阿姨3個小孩都在悉尼安居。我們互道保重，然後說再見。
我們與這位阿姨，袁太太，已經有12年未見了。其實，直到現在，我們也不知道她的名字，她是我們認識的來自東莞某村的幾個袁太太中的一個，也是對我們關照多年的兩個袁太太之一。
二十多年前，我和妻子在某偏遠孤島討生活，我去打工，我小孩還在讀幼兒園，就在租金不太貴的商鋪二樓，開了一件小店，由我妻子照看。早上她先送小孩去幼兒園，然後開店，下午去幼兒園接小孩回來，小孩就在店裏玩。旁邊已有一家來自東莞的Z姓經營的店鋪， Z先生和太太已移民這裏多年，對我們頗多照顧，介紹他們認識的東莞鄉親來光顧。開始時，陸續來的客人，閑聊幾句，我們都不太在意，慢慢地我們才發現，其實他們都是互相認識的，而且來自一個村或同一個鄉（以前叫作“生產大隊”），多數在“腦索裏”一帶租地耕種，互相之間還是堂兄弟、姐弟、姐夫小舅等等關係。我們一般就是問“你貴姓？”她/他說“我姓袁”，我們就以“袁生”“袁太”稱呼，然後就發現多個袁生、袁太很難區分了。
今天再偶遇的袁太，一般帶著她的弟弟和弟媳在星期六來看我們，星期六是各菜園送瓜菜到市場批發的固定時間，她經常順便送我們一、兩把菜。一把菜不貴，但送一把菜上門的關心和情誼，是很珍貴的。有時她沒空，她弟弟和弟媳也會過來看我們聊幾句。如是幾年，直到我們離開這個孤島。
另一個袁太太，長的比較高挑，她的女兒和兒子，都長得非常出眾，令人羨慕。有段時間我們全家咳嗽，費了不少周折，發現吃白菜就咳，吃佛手瓜苗就不咳，在閑談時同袁太提到這情況，袁太說，“那就簡單了，我們菜園旁邊都是佛手瓜”。到下個星期六，袁太就送了一塑料袋的佛手瓜苗來，夠我們吃幾天。而且每個星期六都送來，一直到她家菜園的佛手瓜苗摘完，鄰居家的佛手瓜苗摘完，幾個月時間我們不用買菜，省下了菜錢，更重要的是，晚餐時每夾起一箸瓜苗，我們都心存感激。
芸芸眾生中，有些人，非親非故，僅僅是萍水相逢，卻對我們照顧有加。他們給予我們生命中一點一滴的溫暖，願他們安好，各自珍重。
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