從79年中美建交以後，中美之間的貿易就已經開始了。最初主要是紡織品，很快美國的紡織公司就受到了衝擊。原因也簡單，美國勞工經過多年和資本的博弈，勞工的收益已經達到64%。而中國的勞工沒有和資本討價還價的途徑。勞工收益當時很可能隻有百分之二三十。中國非常廉價的勞力生產的廉價紡織品很快就充斥美國市場，美國的紡織品公司紛紛倒閉。美國紡織勞工大量失業。到90年代，美國的紡織製造業幾乎完全被摧垮。

甚至就在那個時候，中美之間的貿易摩擦就不斷產生，隻是當時的激烈程度還不能算是貿易戰而已。傳統的調整和規範貿易摩擦的工具沒有起作用，要求中國增加勞工收益的比例，改善工作環境，限製工時的努力都收效甚微。

盡管如此，當時由於原蘇聯的垮台和中國進行改革的勢頭，以及中國巨大市場的誘惑，使美國仍然希望可以和中國進行逐漸正常的貿易。

但在美國幫助下中國進入WTO以後，美國逐漸發現自己迎來一個超級壟斷的怪物。在這種極權的所謂舉國體製的製度紅利下，政府支持下壓低勞工成本，犧牲環境資源，各級政府補貼，在中國製造出一個又一個的極端壟斷產業。用政府補貼和血汗勞工的低價優勢，在國際市場上惡性競爭，逐漸打垮了美國的玩具製造業，家具製造業，鋼鐵，煤炭，電力等相應行業也受到嚴重打擊。

而對作為誘餌的所謂中國的巨大市場，幾乎完全不實行當年進入WTO的各項承諾。完全不開放金融市場。設置了各種關稅或者變相關稅壁壘。造成和美國的貿易逆差逐漸增大並且居高不下。

中國這種超級壟斷資本的做法首先打擊了美國勞工的利益。然後逐步的造成一個個美國製造業的破產，從而打擊到美國相關產業的資本的利益。近年來對於一些新興的比如光伏產業和稀土產業的打擊更顯示出這種不祥的未來。這就是為什麽代表勞工的民主黨和代表資本的共和黨能夠兩黨一致都看到了現行美中貿易的可怕的未來，從而聯合起來發起對中國的貿易戰。