死亡穀長225千米，寬6-26千米，麵積1408平方公裏，峽穀兩“岸”，懸崖絕壁，地勢險惡，為北美洲最低、最幹旱的地區。

網上資料：約在三百萬年前，起因乃由於地球重力將地殼壓碎成巨大的岩塊而致，當時部分岩塊突起成山，部分傾斜成穀。直至冰河時代，排山倒海的湖水灌入較低地勢，淹沒整個盆底，複經過幾百萬年火焰般日頭的蒸熬酷曬，這個太古世紀遺留下來的大鹽湖終於幹涸而盡。如今展露在大自然下的死穀，隻是一層層覆蓋泥漿與岩鹽層的堆積。

死亡穀氣候之所以如此幹燥，另一個主要原因是因為內華達山(Sierra Nevada)、帕那敏山(Panamimt)以及阿加斯山（Agus）三座山形成了雨水屏障，由太平洋吹來的海風所挾帶的濕氣幾乎都沒有辦法進到穀內，讓此地的降雨機率更是微乎其微。

據說這裏夏日氣溫可高達56.7攝氏度！

這時是在九月，溫度也高達45攝氏度！因為土地貧瘠、鹽分高、溫度高、降雨量少，死亡之穀腹地目光所及之處幾乎沒有生命，連草也是稀罕的。

詩一首：

【七絕】死亡之穀（綠島陽光作）

烈日蒸騰各處幹，沙石鹽土草亦難。

聞說死穀生不易，實地心驚更那堪。

但是，人能創造奇跡！死亡之穀夏天也不是無人區了，有路況很好的公路，有許多觀景點，觀景點有指示圖，有休息室。死亡穀公路邊也有加油站，雖然一加侖要4.6美金！要這麽高的價，不僅僅是因為到這裏你需要汽油時候，生命攸關再高的價格也得加！還有維持在死亡之穀的加油站一定比其他地方的費用高得多。

在路旁看到有一小木屋群落，這可能是給冬季來這裏旅遊的人住宿用的，夏日的高溫下，這些小木屋裏麵很難用空調降溫的。

我們跟著車導，到了死亡之穀furnace creek 的遊客中心。這裏有幾棟房子，有草有樹，還有一個小小的高爾夫球場！這些綠色來的不容易，一定是靠人工引水灌溉的。

這裏名為爐道，當然很熱啦！我們在停車棚下麵停好車，一打開車門，就像打開一麵大燒烤爐的門一樣，熱浪滾滾而來。人生第一次經曆這種高溫，就覺得周身燥熱，四麵烤人。。。奇怪的是，這裏地勢低，熱風還非常地大，頭發衣服都吹得飄起來，在這樣的高溫烈日熱風的環境裏麵，人如果缺水是堅持不了多久的，要是倒在地下，可能一會兒就會被曬幹了！

溫度指示牌上實時溫度45度：

趕緊往遊客中心裏麵跑！遊客中心分兩道門。第一道裏麵是休息室，沒有空調的樣子，依然感覺到非常地熱。第二道門裏麵當然有空調啦，要不然工作人員們還不要熱死呀哈哈。。。一進第二道門就覺得舒服了，裏麵清涼得很。

這裏有死亡之穀的全景示意立體圖，和一些其他介紹。我家司機去問工作人員拿景區圖，被告知這裏是國家公園，必須要買門票的！

門票如果單買死亡之穀35美金一輛車一次有效，但是如果買聯票的話是80美金一輛車，憑這張聯票可以進所有美國國家公園，一年之內有效。我們買了一張80美金的聯票，當時我們還想，進死亡之穀時候沒看見有人檢查門票呀，這門票算是我們自己自覺主動買的。

後來才知道，這80美金的聯票可是買得值得啦。除了死亡之穀以外的所有美國國家公園入口都有關卡，必須要憑門票進入。每個國家公園每輛車單次進入大多數要30/35美金，要是單獨買的話加起來差不多要兩百多美金，比買一張聯票貴多了，而且因為是按車計算，我們六人一車非常合算的。

離開遊客中心，司機們決定開車帶我們去看地球上的最低點Badwater Basin。

離中心不遠的拐彎處有一片沙漠裏麵的綠洲，這些樹一定栽得不容易，這是 Furnace Creek Inn and Ranch Resort--死亡之穀裏的四星賓館：

我們繼續往“壞水之盆”開去，一路仍然是滿目荒涼沒有人煙，令俺們驚訝的是在這麽熱的天氣，烈日炎炎當頭高照，路上居然有兩個光著膀子的騎車人：

外星人？哈哈：

【七絕】死亡穀騎車人（綠島陽光作）

死亡之穀不虛傳，冷氣開足熱氣延。

迎麵騎車星外客？任由烈日烤光肩！

 （全部綠島陽光攝圖）